حدود العقلانية في العلم

على الرغم من أن العلم يُنظر إليه على أنه موضوعي وعقلاني، إلا أنه يخضع لتأثير العوامل الأجنبية والذاتية، التي تؤثر في كل من الاتجاهات التي يتطور فيها ومنتجاته.

ماريوس كوهين جاليليو

في العصر العلمي الذي نعيش فيه، يعد العلم قوة مركزية لها تأثير كبير على طبيعة المجتمع البشري وثقافته ورفاهيته. وهذا التأثير إيجابي جزئيا: تطوير التكنولوجيات لتحسين نوعية الحياة، وإنتاج أدوية إطالة العمر، وتحسين القدرة على التنبؤ بالطقس، وزيادة المحاصيل الزراعية، وغير ذلك. ولكنه أمر سلبي جزئيا: زيادة قوة التدمير في التطبيقات العسكرية، ووضع البشرية تحت تهديد محرقة نووية أو بيولوجية، وإلحاق أضرار جسيمة بالبيئة.
إلا أن العلاقة بين العلم والمجتمع ليست في اتجاه واحد: فطبيعة المجتمع والثقافة التي يتم فيها النشاط العلمي لها أيضًا، كما سنرى أدناه، تأثير كبير على اتجاه النشاط العلمي ونتائجه. ليس هذا فحسب: فبالرغم من أن العلم يُنظر إليه على أنه موضوعي وعقلاني، ونتوقع أن الاعتبارات الذاتية لن يكون لها تأثير على استنتاجات الدراسات أو على قبول النظريات، إلا أنه يتبين أنه في الممارسة العملية لا يوجد مثل هذا التأثير فقط ولكن هذا العنصر الذاتي ربما لا يمكن تجنبه في الممارسة العلمية.

العوامل الاجتماعية وتأثيرها في اتجاهات النشاط العلمي

تؤثر العوامل الاجتماعية على التطور العلمي بطرق مختلفة. أولا، يوجهون العلماء إلى مجالات بحثية محددة: فالحاجة الاجتماعية للقضاء على الأمراض وتخفيف معاناة المرضى تؤدي إلى ضخ موارد كبيرة في البحوث الطبية وتدفع العديد من العلماء للانخراط في هذا المجال، وأحيانا مع الشعور بالمهمة.

إن الرغبة في تحسين نوعية الحياة هي حافز لتطوير تقنيات جديدة في مجالات النقل والاتصالات والبناء والأجهزة المنزلية وغيرها؛ وتتطلب الحاجة إلى إطعام أعداد كبيرة من السكان الاستثمار في تطوير وسائل الحصول على محاصيل أكبر وأكثر استدامة؛ تعد الحاجة إلى الأمن حافزًا لتطوير تدابير الدفاع عن النفس الشخصية، وتحسين القدرة على تحديد هوية المجرمين وتطوير التقنيات العسكرية، كما تم تطوير الأرصاد الجوية الحديثة بسبب متطلبات التنبؤ الأكثر موثوقية للطيران والإبحار والزراعة.

وبطبيعة الحال، حيثما توجد حاجة، هناك أيضاً استعداد للدفع لتلبية هذه الحاجة، وبالتالي فإن العامل الاقتصادي في كل هذه المجالات هو حافز يتوسط بين العامل الاجتماعي والنشاط العلمي. يكون المستثمرون وحتى الشركات العامة أكثر استعدادًا لاستثمار أموالهم في المجالات التي تكون فيها إمكانية الربح أكبر، ومن الطبيعي أن يركز الباحثون بشكل أساسي على الموضوعات البحثية التي يسهل الحصول على تمويل لها. إن الصراعات العسكرية العديدة التي تميز المجتمع البشري تدفع العديد من الأنظمة إلى استثمار موارد ضخمة في تطوير الأسلحة وحتى إنشاء هيئات بحثية كبيرة لهذا الغرض الفريد.

من ناحية أخرى، فإن العديد من الدراسات مدفوعة أيضًا بالفضول البشري والرغبة في المعرفة، كما يتم استثمار الكثير من الأموال من قبل الأفراد والمنظمات غير الربحية في استكشاف الفضاء، وفي تطوير تقنيات الطيران بين النجوم، وفي فك رموز البنية. المادة والقوى التي تشكلها، وفي البحث عن حياة ذكية خارج الأرض.

غالبًا ما تكون القيم الاجتماعية أيضًا عاملاً يعيق البحث العلمي (سواء كان ذلك أمرًا جيدًا أم لا): فالدراسات المقارنة بين القدرات المعرفية لمختلف المجموعات العرقية تتلقى الكثير من الانتقادات باسم مكافحة العنصرية، حتى لو كان يدعي مؤلفو الدراسات أن هدفهم علمي وليس عنصري، لأن استنتاجاتهم من هذه الدراسات يمكن أن تصب بسهولة في أيدي الجماعات العنصرية. كما تثير الأبحاث والتجارب على الحيوانات الكثير من المعارضة من جانب الجماعات التي تقاتل من أجل الحد من معاناة الحيوانات وقتلها.

وبسبب هذا الصراع، يوجد في البلدان المتقدمة اتجاه تنازلي في استخدام الحيوانات لأغراض البحث. المجال الآخر الذي تصدر عناوين الأخبار في السنوات الأخيرة هو استخدام الخلايا الجذعية الجنينية. وقد تؤدي الأبحاث في هذا المجال إلى اختراقات مهمة في مجال العلاج الطبي، بما في ذلك إيجاد طرق علاج فعالة للأمراض المستعصية؛ ومع ذلك، فإن المعارضة العامة لإنتاج مثل هذه الخلايا (عادةً على أساس مفهوم ديني، يرى أن الجنين شخصًا حيًا لجميع المقاصد والأغراض)، تم سن قوانين في العديد من البلدان تمنع أو تقلل بشكل كبير من احتمالية إنتاج مثل هذه الخلايا. من الأبحاث التي يتم فيها استخدام الخلايا الجذعية المشتقة من الأجنة.

لذا يبدو أن البحث العلمي لا يستطيع الحفاظ على الحياد: فالقصد الاجتماعي للنشاط العلمي، حسن وشر مثل هذا النية، يؤدي إلى نمو المعرفة في مجالات معينة ويعوقها في مجالات أخرى. لا يمكن للعلم أن ينغلق على نفسه ويدرس العالم كما يشاء دون مراعاة الاحتياجات والقيم الإنسانية والاجتماعية والأخلاقية.

ولكن هل من الممكن أن تتأثر نتائج الدراسات، وليس فقط موضوعات البحث، بعوامل تتجاوز الموضوعية والعقلانية التي يتباهى بها العلم؟

التدخل السلبي في الممارسة العلمية

لقد اتضح أن عوامل مختلفة قد تؤدي بالفعل إلى تآكل موضوعية العلم، بما في ذلك العوامل السياسية والاقتصادية والشخصية.

تضغط الأنظمة الشمولية أحيانًا على الباحثين لتفضيل نظريات معينة على غيرها لأسباب سياسية أو عنصرية. وهكذا، على سبيل المثال، قام النظام النازي في ألمانيا عشية الحرب العالمية الثانية بمحاولة، نجحت جزئيا، في إعلان النظرية النسبية نظرية خاطئة، وذلك لأنها "فيزياء يهودية" (كان مطورها هو الفيزيائي اليهودي ألبرت أينشتاين).

وفضل النظام النازي الترويج لمكانة "الفيزياء الآرية" التي كانت "نظيفة" من "الأفكار اليهودية" ومحافظة في جوهرها، على الرغم من أن المجتمع العلمي الدولي اعتبرها شيئا خاطئا. ورغم أن معظم الفيزيائيين الألمان عارضوا هذا التدخل الخارجي في عملهم، إلا أن الكثير منهم اضطروا إلى التعاون مع تعليمات النظام خوفا على وظائفهم.

وفي الاتحاد السوفييتي الشيوعي، مارس النظام السوفييتي ضغوطاً على العلماء الروس لتفضيل النظريات السوفييتية، التي تجلب الفخر للأمة، على النظريات الغربية "الرأسمالية" و"الفاسدة". وبسبب هذا الضغط الأيديولوجي، نشأت فجوة كبيرة بين النشاط العلمي الغربي ونشاط الاتحاد السوفييتي، وتدهورت العلوم السوفييتية إلى أدنى مستوى (على الرغم من أن الدعاية الشيوعية لم تتوقف عن مدح العلوم السوفييتية وخلقت انطباعًا خاطئًا بأن الاتحاد السوفييتي وكان في طليعة التقدم العلمي).

العوامل الاقتصادية تدخل في نتائج الدراسات العلمية؛ فالهيئات التي قد تربح أو تخسر من هذه النتائج تمارس ضغوطا على العلماء للوصول إلى نتائج معينة، أو تقديم النتائج بطريقة مضللة. نظرًا لأن المجلات العلمية لا تنشر إلا المقالات التي خضعت لمراجعة صارمة من قبل النظراء، فإن الشركات التجارية تنشر أحيانًا نتائج الأبحاث في وسائل الإعلام دون نشرها في مجلة متخصصة.

وكثيراً ما يتم تقديم مثل هذه الدراسات كدراسات داخلية في مختبرات الشركة، وقد يقتنع المستهلك البريء، الذي لا يستطيع التمييز بين الدراسات العلمية الموثوقة ودراسات الاتجاه، والتي تملي نتائجها مسبقاً أحياناً، بالخصائص الرائعة لمنتج ما. منتج لا يمتلك في الواقع المزايا التي يعلن عنها (على سبيل المثال، بعض مستحضرات التجميل أو المكملات الغذائية المختلفة).

أحيانًا ما يتم تزييف نتائج البحث من قبل الباحث نفسه، عندما يعتمد عليها مستقبله الأكاديمي أو سمعته. غالبًا ما يؤدي هذا الإجراء غير المسؤول، عند اكتشافه، إلى نهاية الحياة الأكاديمية للباحث الذي فشل، ولكن في بعض الأحيان قد يستغرق ذلك سنوات، ومن الممكن أيضًا ألا يتم اكتشاف كل حالة من هذا القبيل في النهاية. ولهذا السبب، قد تصاب بعض مجالات البحث بمعلومات غير دقيقة أو خاطئة، مما يؤثر بشكل مباشر أو غير مباشر على عمل الباحثين الآخرين.

وماذا يحدث عندما تجرى الدراسات العلمية "بالكتاب"؟ لقد اتضح أنه حتى في هذه الحالة، فإن الموضوعية والعقلانية العلمية ملوثتان إلى حد ما باعتبارات ذاتية، ويبدو أنه لا يمكن تجنب ذلك.

حدود الموضوعية والعقلانية في العلم

حتى في الممارسة العلمية الصحيحة، هناك عوامل ذاتية تؤثر على نتائج البحث: النظرية الجيدة يجب أن تكون، من بين أمور أخرى، بسيطة وجميلة واختبارًا تجريبيًا، وتوحد مجموعة كبيرة ومتنوعة من الظواهر، بل ويمكن تشكيلها رياضيًا في العديد من المجالات. ومع ذلك، هناك صعوبة حقيقية في تبرير كل معيار من هذه المعايير، وذلك لأنه ليس هناك يقين بأن الطبيعة يمكن بالفعل صياغتها رياضيًا بشكل كامل من خلال نظرية واحدة جميلة وبسيطة وفحص تجريبي.

يعتقد العديد من علماء الفيزياء أن هذا ممكن، لكنه مجرد تفكير بالتمني يصعب تبريره. وأيضاً: ما هي معايير البساطة أو الجمال؟ وقد لا يتفق العلماء فيما بينهم على تعريف هذه المعايير، لأنها معايير ذاتية وغير قابلة للقياس. ولذلك فإن معايير تحديد ما هي النظرية الجيدة قد تتغير من وقت لآخر، ومن مكان إلى آخر، ومن شخص لآخر.

فهل يمكن تجنب "مرض" الذاتية في العلم، واعتماده على عناصر موضوعية وعقلانية فقط؟ ربما لا، وذلك لأنه لكل نظرية من الممكن اقتراح نظريات بديلة لها نفس القوة التفسيرية والتنبؤية، وغالباً ما يكون تفضيل إحداها ممكناً فقط على أساس معايير ذاتية. ولهذا السبب، يعتقد البعض (خاصة ما بعد الحداثيين) أنه من المستحيل تجنب النسبية العلمية - الادعاء بأن "كل شيء مباح"، ولكن حقيقة أن المعايير الذاتية متضمنة في تفضيل النظرية لا تعني أن جميع النظريات متساوية. جيد.

إن نجاحات العلم الحديث هي تأكيد على أن المعايير المذكورة أعلاه، حتى لو كان من الصعب تبريرها عقلانيا، "توفر الخير". لذلك يمكن القول أن لديهم مبررًا عمليًا (وفي الواقع هناك شيء عقلاني في كونهم براغماتيين).

الدكتور ماريوس كوهين يدرس الفلسفة في جامعة بن غوريون