يفهم الباحثون الآن بشكل أفضل سبب كفاءة معدن البلاتين في إنتاج الطاقة في خلايا وقود الهيدروجين.
"إن فهم قدرة معدن البلاتين على تسريع التفاعلات الكيميائية سيسمح للعلماء بتطوير سبائك معدنية أرخص بكثير أو بدائل اصطناعية لاستخدامها في الأجهزة المستدامة، مثل خلايا الوقود"، يوضح العالم غريغوري جيركيويتز، الأستاذ في قسم الكيمياء، الذي قاد البحث الرائد المنشور في المجلة العلمية انجمير.
واكتشف فريق البحث أنه عندما يشارك البلاتين في تفاعلات تتضمن ذرات الهيدروجين، تتشكل طبقة أحادية الذرة من الهيدروجين على سطحه. تمنح هذه الميزة معدن البلاتين خاصية كارهة للماء (طاردة للماء)، مما يعني أن جزيئات الماء الشاردة الموجودة داخل خلية الوقود لا يمكنها الارتباط بإحكام بسطح المعدن.
إن الطبيعة الكارهة للماء لمعدن البلاتين بهذا الشكل تعني أن جزيئات الهيدروجين قادرة على الالتصاق بسهولة بسطح المعدن والانقسام إلى جزيئات أصغر دون الحاجة إلى طاقة إضافية لإبعاد جزيئات الماء الموجودة في مدارها.
إن تخفيض الطاقة اللازمة لربط جزيئات الهيدروجين بسطح البلاتين يعني أن العملية سريعة وفعالة وأن خلية الوقود قادرة على إنتاج الكثير من الطاقة.
