اكتشف تلسكوب سبيتزر التابع لناسا كرات بوكي في الفضاء

تشير النتائج الحالية إلى أن كرات الباكي أكثر شيوعًا في الفضاء مما كان يُعتقد سابقًا

اكتشف علماء الفلك الذين استخدموا بيانات من تلسكوب سبيتزر الفضائي التابع لناسا، لأول مرة على الإطلاق، كرات بوكي في حالة صلبة في الفضاء. وحتى هذا الاكتشاف، كانت كرات الكربون المجهرية موجودة في الكون في شكلها الغازي فقط.

تحت اسمها السابق - بكمنستر فولرن، تمت تسمية كرات بوكي على اسم تشابهها مع القباب الجيوديسية للمهندس المعماري بكمينستر فولر. وهي تتألف من ستين ذرة كربون منظمة في كرة مجوفة تشبه كرة القدم. إن هياكلها الفريدة تجعلها مرشحة مثالية للتطبيقات الإلكترونية والكيميائية على الأرض، بما في ذلك المواد فائقة التوصيل، والمواد الطبية، ومعالجة المياه، والدروع.

في اكتشافهم السابق، اكتشف العلماء باستخدام تلسكوب سبيتزر نقاطًا صغيرة من المادة، أو جزيئات، مكونة من كرات باكاي المكدسة. وحددوا موقع الجسيمات حول زوج من النجوم يسمى "XX Ophiuchi" على مسافة 6500 سنة ضوئية من الأرض، واكتشفوا كمية تكفي لملء 10000 جبل مثل جبل إيفرست.

وقال الباحث ناي إيفانز من جامعة كيلي في إنجلترا، المؤلف الرئيسي لورقة بحثية تصف النتائج: "تتجمع كرات الباكي معًا لتشكل مادة صلبة، تشبه إلى حد كبير مجموعة من البرتقال في صندوق". "الجزيئات التي وجدناها صغيرة جدًا، أصغر بكثير من سمك شعرها، لكن كل واحدة منها قد تحتوي على أكوام من الملايين من كرات البكي".

تم اكتشاف كرات بوكي لأول مرة في الفضاء بشكل مؤكد بواسطة تلسكوب سبيتزر في عام 2010. وقد حدد التلسكوب نفسه هذه الجزيئات في العديد من البيئات الكونية المختلفة. حتى أنه تمكن من تحديد موقعها بكميات لا تصدق، تعادل قيمتها كتلة 15 قمرًا للأرض، في مجرة ​​قريبة تسمى سحابة ماجلان الصغيرة (SMC-Small Magellanic Cloud).

وفي كل هذه الحالات كانت الجزيئات في حالة غازية. إن الاكتشاف الحالي لجسيمات كرة باكاي يعني أن كميات كبيرة من هذه الجزيئات يجب أن تكون موجودة في البيئات النجمية حتى تترابط معًا لتشكل جزيئات صلبة. وتمكن فريق البحث من التعرف على الشكل الصلب لكرات باكاي في البيانات الواردة من تلسكوب سبيتزر لأنها تصدر إشعاعا فريدا يميزها عن شكلها الغازي.

وقال أحد علماء الدراسة: "تشير النتائج الحالية إلى أن كرات بوكي أكثر شيوعًا في الفضاء مما أظهرته البيانات السابقة من تلسكوب سبيتزر". "قد تكون شكلاً مهمًا من أشكال الكربون، وهي لبنة أساسية لخلق الحياة في جميع أنحاء الكون بأكمله."

تم العثور على كرات باكاي على الأرض بأشكال مختلفة. تظهر في شكلها الغازي بعد احتراق الشموع وتوجد بشكل صلب في أنواع مختلفة من الصخور، مثل معدن الشونجايت الموجود في روسيا، ومعدن الفولجريت، وهو صخرة زجاجية توجد في كولورادو يتم الحصول عليها عندما يضرب البرق الأرض . في الاختبارات المعملية، تظهر المادة الصلبة كمادة لزجة ذات لون بني داكن.

الأخبار حول النتائج على موقع ناسا