يهدف البروفيسور جوردانا صامويلز إلى تحديد المجموعات الفرعية الرئيسية لسرطان الجلد، والتي يتم تحديد كل منها من خلال "توقيع" جزيئي فريد. وفي المستقبل، سيتم تكييف العلاجات مع الطفرات المحددة التي تميز كل مجموعة فرعية.
أخبار جيدة
في أحد أيام الأحد منذ حوالي عشر سنوات، كان البروفيسور جوردانا صامويلز، الذي كان حينها باحثًا شابًا في مرحلة ما بعد الدكتوراه، يعمل في أحد المختبرات بجامعة جونز هوبكنز. ولاحظت أن الحمض النووي لاثنين من مرضى السرطان يحتوي على نفس الطفرة في جين معين. كان المختبر خاليًا، وبخلافها، لم يكن هناك سوى المشرف عليها، البروفيسور بريت فوجلشتاين، أحد أفضل الباحثين في مجال السرطان في العالم. ألقى نظرة واحدة على الاكتشاف وأعلن: "أعتقد أن هناك رحلة منزلية هنا". لم يكن سامويلز، الذي وصل إلى الولايات المتحدة قبل بضعة أشهر فقط، على دراية بالعبارة التي تشير إلى النجاح الكبير في لعبة البيسبول، لكنه فهم على الفور أنها كانت أخبارًا جيدة بشكل خاص.
وكان هذا هو الحال بالفعل. ولم تكتشف جينًا جديدًا يسبب السرطان فحسب، بل اتضح أن الجين المسمى PIK3CA، هو أحد الجينات الأكثر شيوعًا بين تلك الجينات المسببة لأنواع مختلفة من السرطان. فتحت النتائج، التي تم قبولها للنشر على الفور في مجلة Science، اتجاهًا جديدًا للبحث، والذي اجتذب بسرعة عشرات الباحثين من الجامعات وشركات الأدوية.
سجلت صامويلز إنجازًا مثيرًا للإعجاب آخر في عام 2006، بعد إنشاء مختبرها الخاص في المعهد الوطني لأبحاث الجينوم البشري في بيثيسدا بولاية ماريلاند. في هذه المرحلة، كانت قد قررت بالفعل التركيز على سرطان الجلد، وهو أحد أكثر أنواع السرطان فتكًا، والذي لا تزال جيناته غير واضحة تمامًا. وقامت بالتعاون مع البروفيسور ستيفن روزنبرغ، رئيس قسم الجراحة في المعهد الوطني للسرطان، بتحديد طفرة جينية جديدة تظهر في حوالي 20% من مرضى سرطان الجلد. يقول البروفيسور صامويلز: "يبدو أننا وجدنا نقطة ضعف في جزء كبير من حالات سرطان الجلد".
وهذا الاكتشاف مشجع للغاية، لأنه ذو أهمية فورية لعلاج المرضى. يستغرق تطوير دواء جديد سنوات، ولكن الطفرة الجديدة تم العثور عليها في جين يسمى ERBB4، والذي يعد بالفعل هدفًا للدواء - ضد سرطان الثدي. وقد بدأت الدراسات السريرية بالفعل في اختبار ما إذا كان هذا الدواء يمكن أن يساعد أيضًا مرضى سرطان الجلد.
في مختبرها الجديد في قسم بيولوجيا الخلايا الجزيئية، تواصل البروفيسور صامويلز أبحاثها عن الطفرات الجينية المرتبطة بالورم الميلانيني. عندما يتم تشخيص ورم سرطاني، فإن الجينات الموجودة في خلاياه تحتوي بالفعل على العشرات، إن لم يكن الآلاف، من الطفرات، بعضها طفرات "قائدة" تلعب دورا في نمو الورم، ولكن بعضها "تكميلي". الطفرات، التي لا تلعب دورًا مهمًا في تطور السرطان. وبمساعدة البيانات الجينومية المأخوذة من مئات المرضى، يقوم البروفيسور صامويلز بتطوير أساليب تميز بين الطفرات الرئيسية والطفرات المصاحبة لها.
وتعتمد في عملها على قاعدة بيانات للأنسجة المأخوذة من أورام الميلانوما والأنسجة السليمة المقابلة لها، والتي أنشأتها بالتعاون مع المعهد الوطني للسرطان في الولايات المتحدة. باستخدام الفيروسات، تقوم بإدخال "علامات" جزيئية في الحمض النووي، بهدف تطوير نهج منظم لتحديد دور الجينات الطافرة. يسمح لها التصنيف بمقارنة نشاط الجينات الطبيعية ونشاط الجينات الطافرة في الخلايا البشرية.
الهدف النهائي هو الطب الشخصي. يهدف البروفيسور صامويلز إلى تحديد المجموعات الفرعية الرئيسية لسرطان الجلد، والتي يتم تحديد كل منها من خلال "توقيع" جزيئي فريد. وفي المستقبل، سيتم تكييف العلاجات مع الطفرات المحددة التي تميز كل مجموعة فرعية.
شخصي
عندما كانت طفلة صغيرة، أحب البروفيسور صامويلز مراقبة الحشرات. في سن السادسة، كتبت بالفعل "مقالة" عن الهضم، وسحقت الحبوب إلى مسحوق لصنع "أدوية"، وطلبت من والديها شراء مجهر لها. ولكن لم تقرر أن تصبح عالمة حتى سن السابعة عشرة، بعد حضورها معسكرًا صيفيًا يحمل اسم بيسي لورانس في معهد وايزمان للعلوم.
ولد صامويلز في تل أبيب ونشأ في إسرائيل والمكسيك وفرنسا وإنجلترا. التحقت بالمدرسة الثانوية في باريس، حيث لا يزال والداها يعملان: والدها، المولود في إنجلترا، يعمل في مركز شمعون فيزنثال، ووالدتها، المولودة في الأرجنتين، تعمل في اليونسكو.
عاد صامويلز إلى إسرائيل بعد حصوله على درجة البكالوريوس في جامعة كامبريدج في إنجلترا والخدمة في جيش الدفاع الإسرائيلي في السلك الطبي. حصلت على درجة الماجستير من كلية هداسا للطب بالجامعة العبرية في القدس، وفي عام 2002 حصلت على الدرجة الثالثة في البيولوجيا الجزيئية للسرطان من إمبريال كوليدج لندن. وفي دراستها للدكتوراه، وجدت عائلة جديدة من الجينات التي تتحكم في نشاط p53، وهو أحد الجينات الرئيسية التي تقمع السرطان.
بعد أبحاث ما بعد الدكتوراه في جامعة جونز هوبكنز، أدارت مختبرها الخاص في المعهد الوطني لأبحاث الجينوم البشري في بيثيسدا بولاية ماريلاند لمدة ست سنوات. وفي عام 2012، انضمت إلى فريق معهد وايزمان للعلوم كأستاذ مشارك. تعيش في رحوفوت مع زوجها الدكتور أوري ليف، الخبير في أخلاقيات علم الأحياء. وللزوجين ولدان: جيل، مواليد 2005، ونيتسان، مواليد 2008.
תגיות:
