المحرك الثوري

مقتطف من الفصل الأول من كتاب ران ليفي "Propertum Mobila" الذي صدر مؤخرًا عن سفريت معاريف، يحكي قصة أحد مخترعي القرن العشرين، جوزيف باف، ويصف إحدى العروض التوضيحية للمحرك لم يبنيه سوى ريتشارد فاينمان الذي نجا بمعجزة من الانفجار

المحرك الثوري

بالنسبة لجوزيف بفاف، لم تكن قصة الغواصة بداية لمهنة غريبة. بعد عامين من "الإبحار" إلى فرنسا، جمع باف عائلته وممتلكاته وانتقل إلى لوس أنجلوس، كاليفورنيا. في مستودع منزله الجديد بدأ العمل في مشروع سري آخر. في عام 1968، سمع دون روزر، وهو مقاول بناء محلي، عن جوزيف بفاف. قام صديق مشترك، وهو أيضًا مهاجر من المجر، بجمع الاثنين معًا لتناول العشاء في منزله. بين اللقمات، أخبر باف روزر عن الغواصة التي اخترعها، وأظهر له الكتاب الذي كتبه.

أبدى روزر اهتمامًا صادقًا باختراعات باف، ووافقت هيلا على أن تشاركه سر التطوير الجديد الذي كان يعمل عليه. اصطحب روزر إلى منزله، وهناك عرض عليه اختراعه الجديد المبني على مبدأ علمي غير معروف، وهو اختراع قد يؤثر على عالم النقل بشكل لم يؤثر عليه أي اختراع آخر منذ محرك البنزين.

في المستودع الموجود بمنزله، أظهر باف لروسر محرك سيارة عادي، على الرغم من إعادة بنائه بالكامل. يقوم محرك البنزين العادي، المثبت في كل سيارة تقريبًا، بامتصاص الوقود من الخزان. ويتم حقن هذا الوقود في غرفة الاحتراق في المحرك، حيث يمتزج مع الهواء النقي القادم من الخارج. تفجر شرارة كهربائية صغيرة الخليط القابل للاحتراق، وتغادر جميع الغازات المستهلكة الناتجة عن الاحتراق المحرك عبر أنبوب العادم (العادم) لإفساح المجال لخليط جديد.

أدى الإصلاح الشامل الذي أجراه Puff للمحرك إلى تغيير هذه الصورة تمامًا. تمت إزالة أنظمة حقن الوقود وانبعاث الغاز من المحرك، وقام المخترع بتركيب إضافة تسمح للغازات بالداخل بالتحرك في دائرة مغلقة - أي دون دخول الوقود والهواء النقي من الخارج، أو انبعاث الخليط المستعمل في نهاية الاحتراق.

لكن الابتكار الحقيقي في الاختراع لم يكن في هيكل المحرك بل في خليط فريد من الغازات الذي يحل فعليا محل البنزين كوقود داخل المحرك. يتم التعبير عن تفرد خليط الغاز الذي اخترعه Puff في ميزتين رئيسيتين. الأول هو محتوى الطاقة الهائل للخليط، والذي يحوله إلى مادة متفجرة لا مثيل لها. إن الطاقة المنبعثة أثناء الانفجار هائلة، وتتجاوز أي شيء يستطيع محرك البنزين العادي إنتاجه.

الميزة الثانية هي أكثر ثورية. وفي نهاية الانفجار يعود الخليط تلقائيا إلى حالته الأولية: أي بعد إطلاق كمية كبيرة من الطاقة لغرض تشغيل المحرك، تعود الغازات إلى حالة تسمح لها بإطلاق نفس كمية الطاقة في الدورة القادمة. ليست هناك حاجة لتزويد المحرك بالوقود بغازات جديدة: فنفس الغازات تمر عبره في دائرة مغلقة.

كانت صيغة إنشاء خليط الغاز سرية للغاية بالطبع. كان باف مستعدًا لإخبار روزر بتفاصيل عامة فقط: فهو يحتوي على كميات مختلفة من غازات النيون والأرجون والكريبتون والزينون وغيرها - وهي غازات تنتمي جميعها إلى مجموعة من العناصر المعروفة بالغازات النبيلة. توجد هذه الغازات داخل المحرك مع كميات ضئيلة من المواد المشعة في مجال مغناطيسي قوي، ويتم إشعالها بواسطة شرارة كهربائية صغيرة.

عندما وصف باف الميزات الرائعة لمحركه لروزر، عرف مقاول البناء المخضرم على الفور أن الله قد أرسل له هدية من السماء. أولاً، تتحرك جميع الغازات داخل المحرك في دائرة مغلقة، أي دون انبعاث مواد ملوثة إلى الجو. ثانيًا، على الرغم من أن اندماج ذرات الغاز داخل غرفة الاحتراق يطلق طاقة هائلة، إلا أن المحرك نفسه لا يسخن تقريبًا: تم قياس درجة حرارة لطيفة إلى حد ما تبلغ حوالي ستين درجة مئوية على الجسم المعدني. إن الضغط الذي تمارسه الغازات على جدران المحرك أثناء إطلاق الطاقة يكون منخفضاً جداً، على عكس الضغط الناتج عن انفجار أبخرة البنزين في المحرك العادي. وهذا يجعل من الممكن بناء المحرك من مواد خفيفة نسبيا، بدلا من المعدن الصلب والثقيل الذي يستخدم في بناء المحركات.

الميزة الرابعة هي بالطبع الأكثر أهمية: الوقود رخيص. قدر باف أن خليط الغاز سيحتاج إلى التغيير مرة واحدة فقط كل خمس سنوات، وأن ما قيمته خمسة وعشرون سنتًا من الوقود يمكن أن يدفع السيارة لمسافة تزيد عن مائة ألف ميل، أو ألف ساعة طيران لطائرة متوسطة. وإذا قسمنا التكلفة الأولية لتزويد المحرك بالوقود المبتكر على خمس سنوات، يتبين للجميع أن التكلفة تكاد تكون صفراً.

كان روزر مفتونًا بسحر المحرك، على الرغم من أن سر تشغيله كان يفوق فهمه. لقد تصور الأرباح الضخمة التي سيحققها عندما يؤدي اختراع باف إلى إقصاء جميع المحركات الأخرى الموجودة في السوق، والتي لم يقترب أي منها من الأداء. في غضون ثلاثة أيام قرر دعم Puff. أسس الاثنان شركة اسمها "إنفيروماتيكش"، وبدأا العمل على إتقان الاختراع وتسويقه. كان تقسيم العمل بينهما واضحًا تمامًا - عمل باف على المحرك نفسه وكان روزر مسؤولاً عن الجزء التجاري. خطط روزر لتسويق الفكرة لإحدى الشركات الكبرى - لوكهيد مارتن، روكويل، أو جيش الولايات المتحدة.

في أكتوبر 1968، غادر باف وروزر إلى صحراء كاليفورنيا، برفقة عدد من المهندسين من جيش الولايات المتحدة الذين دعاهم روزر لاختبار الاختراع الجديد. خطط باف لعرض مثير للإعجاب للغاية، وهو الأمر الذي من شأنه أن يجعل الشركات الكبرى مهتمة بخليط الغاز الخاص به.

اختار المكان بعناية - منطقة مهجورة، معزولة وبعيدة عن أي مستوطنة. ويرتبط المحرك بمدفع يبلغ طوله حوالي متر ونصف وقطره ثمانية سنتيمترات. تم تثبيت المدفع نفسه على سطح خرساني مسلح، وتم استخدام كتلة معدنية ثقيلة كقذيفة.

طرد باف المتفرجين بعيدًا، وقام بتشغيل المحرك، ثم انطلق بعيدًا أيضًا. اهتز المحرك واهتز، محدثًا الزئير المعتاد لمحرك السيارة ثم-

قال روزر: "...'فجأة سمعنا انفجارًا قويًا، بدأ على شكل هدير عميق، مثل صوت جهير مكتوم'".
(آلة الحلم، ديفيد أنشلي، سان خوسيه ميركوري نيوز، 1989)

تسبب شيء ما في انحشار القذيفة المرتجلة في ماسورة المدفع أثناء إطلاق النار. وسحقت القوة الهائلة للانفجار المدفع بالكامل تقريبًا، وانفتح الجزء الخلفي من المدفع "مثل بتلات الزهرة"، كما وصفها روزر. إذا كان Puff يحاول ترك انطباع لدى الجمهور، فقد نجح بلا شك. كان من الواضح أن هناك حاجة إلى كمية هائلة من الطاقة لإحداث انفجار بهذا الحجم، ويبدو أن الطاقة مستمدة بالكامل من محركه.

دفع روزر، الرجل ذو الحس التجاري، إلى عرض آخر أكثر استرخاءً أمام المستثمرين المحتملين، حتى يتمكنوا من اختبار المحرك بأنفسهم وتهدئة مخاوفهم. بعد شهر من الحدث الذي وقع في الصحراء، أوقف باف وروزر محركهما في موقف سيارات فارغ في لوس أنجلوس.

وتجمع عدد كبير من الأشخاص الفضوليين في ساحة انتظار السيارات لمشاهدة المظاهرة. وكان من بين الحضور أيضًا محامٍ يمثل شركة TRW - إحدى شركات النقل العملاقة في العالم. كان في جيب المحامي عقد سمين بقيمة تزيد عن ثلاثة ملايين دولار. عرف روزر أن عرضًا ناجحًا بشكل خاص فقط هو الذي سيجعل المحامي يسحب هذا العقد من جيبه.

ولكن دون أن يدركوا ذلك، كان باف وروزر في ورطة كبيرة. لقد حالفهم الحظ وكان أحد أعظم علماء الفيزياء في القرن العشرين من بين الحضور أيضًا.

ريتشارد فاينمان

كان البروفيسور ريتشارد فاينمان معروفًا لدى الجمهور الأمريكي بشكل رئيسي لأنه قام في الأربعينيات من القرن الماضي بتطوير أول قنبلة ذرية مع روبرت أوبنهايمر ومجموعة من العلماء الموهوبين الآخرين في مختبرات لوس ألاموس، نيو مكسيكو. كما أن فوزه بجائزة نوبل (مع باحثين آخرين) بفضل اختراقات كبيرة في نظرية الكم ساعده على اختراق الوعي العام. لقد كان عبقريًا بكل معنى الكلمة، من النوع الذي لا يظهر فيه إلا عدد قليل في كل جيل - ولكن بلا شك كانت شخصيته هي التي جعلته المفضل لدى الجمهور ووسائل الإعلام.

لم يتناسب فاينمان مع الصورة النمطية المقبولة للعالم الفيزيائي. لم يكن منغلقًا أو خجولًا أو منعزلاً، بل كان جامحًا ومباشرًا، ويكره الشكليات الزائفة ويتمتع بشخصية آسرة بشكل خاص. كان فاينمان موجودًا بالفعل في لوس ألاموس، حيث كان يقتحم الخزانات المغلقة التي تحتوي على مواد سرية ويترك ملاحظات لاذعة هناك لإحراج مديري الأمن في المنشأة. لقد شهد بنفسه أنه كان يتمتع بفضول هائل حول كل شيء - من العلوم البحتة إلى قرع الطبول والعزف على آلة البانجو. كما لم يكن فاينمان خائفًا من قول الحقيقة لأولئك الذين اعتبرهم مخادعين وشهود عيان.

في نوفمبر 1966، وصل بعض الطلاب المتحمسين إلى منزل البروفيسور فاينمان ومعهم مقال من الصحيفة المحلية حول محرك باف. وسمع منهم فاينمان عن الخصائص الرائعة للمحرك، لكنه لم ينبهر. ولم يخف عن الطلاب رأيه بأنه لا يوجد مصدر للطاقة يمكن أن يلبي هذه المطالب، ربما باستثناء الطاقة النووية.

أصر الطلاب وأقنعوا فاينمان بالانضمام إليهم في العرض التوضيحي المخطط له لـ Puff and Roser في ساحة انتظار السيارات. ومن المرجح أنها لم تتطلب جهودًا كبيرة، إذ كان فاينمان ستة آلهة معركة منذ اللحظة الأولى. هو نفسه وصف ما حدث في العرض:

تحدث السيد باف عن مبادئ تشغيل المحرك، واستخدم جمل غامضة ومعقدة حول الإشعاع والذرات ومستويات الطاقة المختلفة والكميات وغيرها مراراً وتكراراً - دون أي منطق...
وقال باف أيضًا إن شركات النفط الكبرى رفضت شراء محركه، خوفًا من أن يدفعهم للخروج من السوق. ولذلك فمن الواضح أن هناك مؤامرة تهدف إلى إسكاته. […] في غضون يومين تقريبًا، يعتزم باف إرسال المحرك إلى مختبرات جامعة ستانفورد، حيث سيحصل على تأكيد رسمي لاختراعه.

كان هناك عدد لا بأس به من الكابلات التي تمتد من المحرك إلى المكان الذي كان يقف فيه باف والحشد، ومتصلة بمحطة قياس. تم توصيل الأجهزة نفسها بواسطة كابل طاقة بمقبس في الحائط، لذلك كان من الواضح تمامًا مصدر الطاقة للمحرك. بدأ المحرك يعمل في هدوء تام ومن دون الضوضاء التي تميز محركات السيارات العادية، وهو ما يشبه إلى حد كبير طريقة عمل المحرك الكهربائي العادي.

سحبت النفخة القابس من الحائط. 'نرى؟ تُستخدم الكهرباء الصادرة من المنفذ فقط لتزويد أجهزة القياس بالطاقة.' حسنًا، كان الأمر بسيطًا - ربما كانت هناك بطارية داخل المحرك. "هل تمانع لو أمسكت بالكابل؟" سالت. 'بالطبع لا.' أجاب باف وأعطاني الكابل.
وبعد دقائق قليلة طلب إعادته. قلت، محاولًا انتظار الوقت المناسب: «سأحتفظ به لفترة أطول قليلًا»، ربما بحلول ذلك الوقت سيتوقف المحرك الخشخشة عن العمل. وفي وقت قصير، أصبح باف في حالة هستيرية حقًا، لذا أعدت له الكابل. قام على الفور بتوصيله مرة أخرى بالمقبس.

... وبعد دقائق قليلة وقع انفجار قوي. كانت أجزاء من المحرك تتطاير، وكان المحرك المحطم يميل على جانبه. صاح الشخص الذي كان بجانبي: لقد أصبت! لقد تأذيت!' ورأيت أن يده كلها كانت محطمة، وكان بإمكانك رؤية العضلات والأوتار وكل شيء. تولى أصغر طالب في مجموعتي القيادة، وصرخ في وجهي لكي أعطي الرجل عاصبة. بدأ بإجراء الإنعاش القلبي الرئوي لرجل كان ملقى على الأرض... لكن كان لديه ثقب في صدره، وتوفي متأثراً بجراحه. ونجا جريحان آخران. كنا جميعًا نرتعش حقًا، لقد اهتزنا بشدة".
(مجلة الليزر، 1966)

وقد نجا فاينمان، أحد ألمع العقول العلمية في القرن العشرين، بأعجوبة. أما المحامي الذي كان يحمل العقد السميك في جيبه فكان أقل حظا، إذ كاد أن يفقد ساقه في الانفجار. بطبيعة الحال، ذهبت المفاوضات مع المستثمرين أدراج الرياح. قال روزر إنه فهم على الفور ما كان يحدث.

"كنت أسند ظهري إلى الآلة، لكنني سمعت صوت الرعد نفسه الذي سمعته أثناء اختبار المدفع في الصحراء. لقد انهار الرجل الذي كنت أتحدث معه أمام عيني، وعلقت قطعة معدنية في جمجمته".

رفع روزر وباف دعوى قضائية ضد فاينمان. وزعموا أن سلوك فاينمان غير المسؤول مع الكابل الكهربائي تسبب في توقف أجهزة القياس عن العمل. ونتيجة لذلك، فقد باف السيطرة على المحرك.

وكان لدى فاينمان تفسير مختلف تمامًا. وادعى أن باف ربما خطط بالفعل لتفجير المحرك بشكل محكوم. كان من الممكن أن يكون الانفجار الذي كان من شأنه أن يسبب أضرارًا طفيفة للمحرك مفيدًا لـ Puff، لأنه كان سيؤجل الحاجة إلى تسليمه إلى مختبرات ستانفورد للاختبار - لكن Puff ربما أخطأ في تقدير المادة المتفجرة، وكاد أن يقتل جميع الحاضرين. وفي النهاية، قررت إدارة الجامعة التي كان فاينمان عضوًا في هيئة التدريس بها التوصل إلى تسوية مالية مع المدعين - ربما لتجنب مناقشة قانونية طويلة وغير ضرورية. رأى روزر أن التسوية القانونية كانت بمثابة نصر ساحق، لأنه من خلال تجنب المحاكمة الرسمية كان من الواضح أن فاينمان لم يتمكن من إثبات أنه كان يغش.

لكن الحدث المأساوي الذي وقع في ساحة انتظار السيارات كان بمثابة نهاية الشراكة بين دون روزر وجوزيف بفاف. مرت قطة سوداء بين الاثنين، واتهم باف روزر بالجشع ومحاولة سرقة سره منه.

خاض الصديقان السابقان معركة قانونية دامية حول حقوق المنع. وفي النهاية منحت المحكمة لروسر ملكية نصف المحرك. لكن بالنسبة لروسر، كان هذا انتصارًا غير مجدٍ، حيث أن المحرك نفسه كان في الأساس محرك سيارة عاديًا تمامًا. وبقيت معرفة الخليط الخاص من الغازات، مصدر الطاقة، لدى باف.

بشكل عام، استثمر روزر حوالي نصف مليون دولار من ماله الخاص في محرك باف. ذهبت معظم الأموال هباءً كجزء من المعارك القانونية. وفي المقابل، تمكن دون روزر من رؤية المحرك يعمل لمدة ثلاثين ساعة تقريبًا، منها خمس وثلاثون دقيقة متواصلة.

ولكن حتى بعد كل المصاعب والخسائر المالية، استمر روزر في الإيمان بـ Puff. ووفقا له، كانت الموهبة التقنية التي أظهرها المخترع مذهلة حقا، وفي نهاية المطاف، وبعد كل الاختبارات المستقلة التي أجراها مختلف المحققين، وكذلك شرطة كاليفورنيا في أعقاب الحدث المأساوي، لم يتمكن أحد من العثور على خدعة أو غش في محركه.

لنقول على موقع Stimatsky