هذا ما تبدو عليه الأرض من مدارها حول زحل

وكالة ناسا تكشف صورة نادرة للكوكب الأزرق من مسافة 1.5 مليار كيلومتر

تم التقاط صورة أولية تظهر الأرض ونظام زحل وتم بثها مباشرة في 19 يوليو بواسطة مركبة الفضاء كاسيني التابعة لناسا والتي تدور حول زحل بمناسبة حملة "Cheer to Saturn" التي جرت في العديد من المواقع على الأرض في ذلك اليوم. صنعت الصور مسارًا باردًا إلى مسافة مليار ونصف كيلومتر (بشكل أكثر دقة 1.44 مليار كيلومتر) من الفضاء بين الكواكب الذي يفصل الأرض عن زحل.

ويعمل أعضاء الفريق العلمي حاليًا على معالجة الصور بهدف إنشاء صور مركبة لكل لون فردي من "الكرة الزرقاء الباهتة".

تتكون الصورة من خمس صور منفصلة بكاميرا فيلم واسعة وتتيح رؤية بانورامية كاملة. تقول كارولين فوركو، مديرة فريق التصوير الفوتوغرافي لكاسيني في معهد علوم الفضاء في بولدر، كولورادو: "لتصوير زحل بأكمله وحلقاته الواسعة، التقطت المركبة الفضائية العديد من الصور - ما مجموعه 323 صورة".

وتظهر في الصور الأرض والقمر كنقطتين بعرض بكسل واحد، لكن يمكن أن نفهم أن هذه نقطة زرقاء باهتة، وهي موطن البشرية جمعاء، وجارتنا الكونية البيضاء.

إن الصور الفوتوغرافية عن بعد للأرض باستخدام المركبات الفضائية الآلية، وخاصة المركبات الفضائية التي وصلت إلى حافة النظام الشمسي، قليلة ومتباعدة. لذلك، هذا حدث يجب الاحتفال به. توضح ليندا سبيلكر، العالمة في مشروع كاسيني بالنيابة عن مختبر الدفع النفاث: "كان يوم 2013 يوليو أحد أكثر أحداث كاسيني إثارة في عام 19، عندما وصلت المركبة الفضائية إلى موقع تمكنت فيه من تصوير نظام زحل بأكمله والشمس خلفه في نفس الوقت". في هذه الحالة، يخفي زحل وحلقاته ضوء الشمس ويسمح بجمع معلومات علمية فريدة عن الحلقات بالإضافة إلى تصوير الأرض التي بخلاف ذلك، من وجهة نظر زحل، تكون غارقة في ضوء الشمس.

أرسلت كاسيني بالفعل صورًا مركبة لنظام زحل والأرض بأكمله في عام 2006، ولا تزال تعتبر واحدة من أهم الصور في عصر الفضاء. ومع ذلك، فإن الصورة لها قيمة علمية لأنها كشفت عن الحلقة E لكوكب زحل التي يتغذى عليها عمود الماء والغبار الخاص بالقمر إنسيلادوس، كما كشفت أيضًا عن اختلاف كبير في السطوع والألوان في مدار الحلقة".

للحصول على الأخبار في الكون اليوم