وبحسب الرجل الذي يحتل المركز 56 في قائمة أغنى أغنياء العالم، فإن "الخلايا هي الوحدات الأساسية للحياة. كل مرض نعرفه له تأثير على أنواع معينة من الخلايا."
سيتبرع بول ألين، أحد مؤسسي شركة مايكروسوفت والذي أصبح الآن رجل أعمال خيري وملياردير، بمبلغ 100 مليون دولار لإنشاء مركز أبحاث يركز على دراسة الأعمال الداخلية للخلايا البشرية. الهدف النهائي من إنشاء مركز الأبحاث هو تعميق فهم الأمراض التي تصيب الإنسان، وفهم كيف يمكن علاجها بشكل أفضل وحتى الوقاية منها.
وقال ألين: "الخلايا هي الوحدات الأساسية للحياة". "كل مرض نعرفه له تأثير على أنواع معينة من الخلايا." ووفقا له، "لقد أداننا إنشاء معهد ألين للعلوم لأبحاث الخلايا بحيث يكون بمثابة حافز لهذا المجال، وسوف يجمع بين التقنيات والمناهج على نطاق واسع. والهدف هو توفير معلومات استثنائية وموارد بحثية للمجتمع العلمي بأكمله."
وسيتم إنشاء المعهد في سياتل، على مسافة ليست بعيدة عن المقر الرئيسي لشركة مايكروسوفت في ريدموند بواشنطن. أول مشروع سيتم تنفيذه هناك هو إنشاء قاعدة بيانات مرئية، والتي تصف بتفصيل كبير كيفية عمل كل نوع من الخلايا، وصولاً إلى مستواها الجزيئي. وذلك من أجل رسم خريطة لسلوكهم الطبيعي أو غير الطبيعي والتنبؤ به. ولغرض تنفيذ المشروع سيتم توظيف 70 عالما.
وقارن مدير المركز الجديد، ريك هورويتز، عالم بيولوجيا الخلية، نشاط المعهد بنشاط مشروع مانهاتن، المشروع الأميركي لتطوير الأسلحة النووية خلال الحرب العالمية الثانية. قال هورويتز: «درس الناس مجالات فردية، لكن لم يحاول أحد الجمع بينها. هذا مشروع ضخم".
إن النهج متعدد التخصصات الذي سيعمل المعهد وفقًا له "سيجمع بين علماء الأحياء وخبراء الفحص المجهري وعلماء البيانات والباحثين من مجموعة متنوعة من المجالات - وسيعملون جميعًا تحت سقف واحد. وسيكون جزءًا أساسيًا من استراتيجية المعهد هو مزيج من البيانات والنماذج والأدوات - وكلها ستكون متاحة للجمهور عبر الإنترنت".
وشارك ألين (61 عاما) في تأسيس شركة مايكروسوفت مع بيل جيتس في عام 1975. في عام 1983، استقال من فريق ريدموند العملاق بعد تشخيص إصابته بمرض شفي منه. ويمتلك 12 فريقًا رياضيًا محترفًا وأيضًا عدة يخوت، من بينها خامس أرقى يخت في العالم والذي تبلغ قيمته حوالي 250 مليون دولار. ويحتل المرتبة 56 في قائمة فوربس لأغنى أغنياء العالم، وتبلغ ثروته الشخصية 15.9 مليار دولار.
المزيد حول هذا الموضوع على موقع العلوم:
