إن العالم كله يعلم أن التطعيم في مرحلة الطفولة المبكرة هو أحد ركائز الصحة العامة. لكن اللقاح ليس فعالا بنفس القدر لجميع الأطفال. لماذا ؟ الحل للبكتيريا المعوية
في الماضي، كان معظم الأطفال يصابون بفيروس الروتا، الذي يسبب الإسهال الحاد وبالتالي خطر الوفاة بسبب الجفاف، حتى ظهر في الأسواق في عام 2006 لقاح يُعطى عن طريق قطرات الفم. لكن الفيروس لا يزال يقتل أكثر من 450,000 ألف طفل في جميع أنحاء العالم كل عام، وخاصة في آسيا وإفريقيا، لأن اللقاح ليس فعالا دائما. قررت فانيسا هاريس من جامعة أمستردام التحقق من سبب عدم استجابة الكثير من الأطفال الصغار للقاح في هذه المناطق. وافترضت أن البكتيريا الموجودة في قولون الأطفال تلعب دورًا في ذلك.
قامت هاريس وزملاؤها، بما في ذلك متعاونون من جنوب آسيا، باختبار 66 طفلًا باكستانيًا صغيرًا ومجموعة مراقبة مكونة من 66 رضيعًا هولنديًا متطابقًا، وجميعهم تلقوا لقاح فيروس الروتا عن طريق الفم. طور معظم الأطفال الهولنديين الاستجابة المناعية المتوقعة، على الرغم من أن عشرة أطفال باكستانيين فقط تفاعلوا وفقًا لذلك. وفي المسح الجيني لعينات البراز المأخوذة من كل طفل قبل التطعيم، أصبح من الواضح أن حياة الأطفال الذين استجابوا للقاح تحتوي على مجموعة واسعة من الكائنات الحية الدقيقة. كما أنها تحتوي على المزيد من البكتيريا من مجموعة البكتيريا البروتينية.
تتحرك العديد من البكتيريا في هذه المجموعة بواسطة قضيب. يحتوي الحبار على بروتين يسمى فلاجيلين، والذي يُعرف بأنه يزيد من نشاط الخلايا في جهاز المناعة. يقول بالي بوليندران، عالم المناعة في كلية الطب بجامعة إيموري، والذي لم يشارك في الدراسة، إن تدفق مثل هذه البكتيريا إلى الجسم يمكن أن يكون بمثابة معزز طبيعي لجهاز المناعة، تمامًا مثل الجرعة المعززة. مارس 2015 في مؤتمر كيستون في كولورادو.
وفي عام 2014، أظهر بوليندران وزملاؤه الدور الذي تلعبه بكتيريا البلهارسيا في نجاح لقاح الأنفلونزا. الفئران التي تعيش في بيئة معقمة ولا تحتوي على بكتيريا في الأمعاء، والفئران التي تم حقنها بالبكتيريا غير الدهنية فقط، لم تنتج أجسامًا مضادة بعد تلقي اللقاح، الذي كان عديم الفائدة فعليًا فيها. في المقابل، طورت الفئران الطبيعية، والفئران التي تم حقنها ببكتيريا البلهارسيا دفاعًا مناعيًا قويًا نموذجيًا. سوف تكتشف دراسة متابعة صغيرة يجريها الفريق على البشر قريبًا ما إذا كان البشر الذين تم إعطاؤهم ثلاثة أنواع مختلفة من المضادات الحيوية واسعة النطاق سيطورون استجابة مماثلة.
قد تلعب العوامل البكتيرية الأخرى دورًا أيضًا. وجدت دراسة نشرت عام 2014 في مجلة طب الأطفال، طب الأطفال، وجود صلة بين التركيبات المختلفة لبكتيريا الأمعاء لدى الأطفال في بنغلاديش وبين الاستجابات المختلفة لطلقات الكزاز والسل ولقاح شلل الأطفال الفموي. يشير الجمع بين كل هذه البيانات إلى أن البكتيريا التي تعيش في أجسامنا يمكن أن تساعد في تحديد استجابتنا المناعية للمكونات. لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت هذه النتائج ستؤدي في النهاية إلى مسح الميكروبيوم (مجموعة البكتيريا المعوية) أو إلى تناول مكملات بروبيوتيك مصممة خصيصًا قبل تلقي اللقاح.
ليس هناك شك في أن الدراسة المتعمقة لجميع الكائنات الصغيرة التي تعيش داخلنا يمكن أن تساعد العلماء على تحسين فعالية اللقاحات بشكل كبير. هذه الخطوات الصغيرة يمكن أن تنقذ عدة آلاف من الأرواح.
