كسر حاجز الدماغ / جانين إنتر لاندي

قد تساعد الفقاعات الصغيرة الأدوية المنقذة للحياة على عبور الحاجز الذي يفصل مجرى الدم عن الدماغ

إن الحاجز الدموي الدماغي، وهو طبقة كثيفة من الخلايا المتراصة بإحكام والتي تبطن الأوعية الدموية في الدماغ مثل أفواج الجنود، كان دائمًا لعنة الطب العصبي. على الرغم من أن خط الدفاع هذا يحمي الدماغ من العديد من المواد الكيميائية التي يمكن أن تضر به. لكنه يستبعد أيضًا معظم الأدوية. لقد أمضى العلماء عقودًا من الأبحاث في البحث عن طرق لاختراق الحاجز لفترة كافية للسماح للأدوية المضادة لمرض الزهايمر أو باركنسون أو السرطان بالتسلل. الآن، يقول الباحثون أنهم ربما اكتشفوا شيئًا ما أخيرًا.

وتستخدم الطريقة الجديدة فقاعات صغيرة، وهي فقاعات صغيرة تحتوي على غاز بسيط محاط بطبقة دهنية صلبة. يقوم العلماء في جامعة هارفارد، ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)، وجامعة كولومبيا، ومعاهد أخرى بتطوير طرق لحقن الفقاعات في مجرى الدم وتوجيهها بالموجات فوق الصوتية نحو حاجز الدم في الدماغ. تخترق الفقاعات الحاجز في مواقع معينة يحددها شعاع الموجات فوق الصوتية. وبمجرد اختراق الحاجز، يقوم العلماء بحقن المريض بجسيمات نانوية مغناطيسية مغلفة بالدواء ويستخدمون جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI) لتوجيه الجسيمات إلى النقطة المحددة التي تحتاج إليها. حتى الآن، أظهرت الدراسات التي أجريت على القوارض زيادة تصل إلى 20% في كمية السرطان أو أدوية الزهايمر التي تصل إلى الدماغ عند استخدام الفقاعات الدقيقة والموجات فوق الصوتية.

إن الفقاعات المجهرية هي الابتكار الأحدث والأكثر واعدة في سلسلة من المحاولات لحل مشكلة الحاجز الدموي الدماغي. تشمل هذه المحاولات إدخال قسطرة في الشعيرات الدموية في الدماغ وتطوير سلسلة كاملة من الأدوية التي يمكنها "إقناع" الدماغ بالسماح لها بالمرور. يقول ناثان ماكدونالد، اختصاصي الأشعة والباحث في مستشفى بريجهام والنساء في بوسطن: "إن الفقاعات أقل تدخلاً وأكثر اقتصادًا من الطرق الأخرى".

لكن لا يزال يتعين على العلماء حل بعض المشاكل. وتتمثل العقبة الرئيسية في كيفية زيادة شدة الموجات فوق الصوتية إلى مستوى يكون فعالاً عند البشر دون الإضرار بالأنسجة. يعتقد ماكدونالد أن الباحثين يحرزون تقدمًا سريعًا على جميع الجبهات. ويقول: "إنها ليست جاهزة وجاهزة للاستخدام البشري بعد". "لكننا سنصل إلى هناك بسرعة."