مقبرة تم اكتشافها في منطقة بالماخيم تغير المفهوم المقبول لعادات الدفن في وسط البلاد خلال العصر النحاسي
هيكل دفن تم اكتشافه في بالماحيم، مع اثنين من الجلسكاما. أربع وخمس طبقات من هياكل الدفن
تصوير: تسيلا شاغيف، هيئة الآثار
ولم يكن من المفترض أن تكون مدافن أكثر من 50 تم اكتشافها مؤخرا في منطقة بالماحيم، غير البعيدة عن مصب ناحال سوريك، موجودة هناك على الإطلاق. وتعود المباني إلى العصر النحاسي، ووفقا لجميع المعلومات التي تم جمعها حتى الآن، كان هناك فرق كبير بين عادات الدفن لسكان وسط البلاد - من الجليل الأعلى إلى السهل الساحلي الجنوبي - وتلك من سكان مناطق شيبار (النقب وسيناء وشرق الأردن).
وكان سكان وسط البلاد آنذاك، في الألف الرابعة قبل الميلاد، يدفنون موتاهم في كهوف طبيعية أو محفورة، حيث كانوا يضعون الجلسكاماس (صناديق صغيرة يبلغ طولها حوالي 60 سم، مصنوعة من الطين أو الحجر) مع عظام الموتى. وكانت العظام تُدفن في دفن ثانوي، أي توضع في المصاطب لمدة زمنية معينة بعد الوفاة. ولم يتم العثور على تلميحات وبقايا هياكل الدفن - المستديرة أو البيضاوية - إلا في مناطق الكتاب.
ومع ذلك، في أعمال التنقيب الإنقاذية التي أجريت في رمال البلماخيم بعد أعمال البنية التحتية لإنشاء منشأة لتحلية مياه البحر، تم الكشف عن هياكل الدفن. وتبين أنه لم يتم استخدام الكهوف فقط لدفن الموتى في وسط البلاد أيضًا. ويقول أمير غورزلزاني، من هيئة الآثار، الذي أدار أعمال التنقيب، إن المباني محفوظة في حالة ممتازة. وقد انكشف بعضها بالكامل تقريبًا، بدءًا من الأساس وحتى القبة المسطحة التي كانت تغطيها.
المباني، بعضها دائري وبعضها مستطيل، مصنوعة من حجر كوركار المحلي. وهي مرتبة في صفوف مستقيمة، والمسافات بينها مرصوفة بالحصى الصغيرة، وهي حقائق تشير إلى تخطيط مسبق للموقع. ووفقا للنتائج، كان موقع الدفن نشطا لعدة أجيال. تم الكشف عن أربع وخمس طبقات من هياكل الدفن، بداخلها جلوسكاماس من أنواع مختلفة، غالبيتها العظمى مصنوعة من الكركار، بالإضافة إلى شواهد القبور التي تم دمجها في جدران المباني. في المباني المستطيلة، كانت شواهد القبور توضع في الجدار المواجه للشمال الشرقي، أما في المباني المستديرة فتواجه الشرق. من هذا يمكن أن نستنتج أن شواهد القبور كان لها نوع من الوظيفة الطقسية، على الرغم من أن جوهرها لا يزال غير واضح.
ومن علامات العبادة الأخرى الفخار الموجود في الكوات المنحوتة بالقرب من شواهد القبور، أو في الكوات المبنية في الجدار المجاور لها في بعض المباني. وعثر على آثار حريق على أرضية أحد المباني بالقرب من أحد شواهد القبور. وحتى داخل إحدى الأواني التي تم إخراجها من التجاويف كانت هناك علامات احتراق. سيحاول غورزالزني وشركاؤه معرفة ما أحرقوه فيه.
من الصعب جدًا تحديد هوية المدفونين، لأنه تم العثور على عدد قليل جدًا من العظام البشرية في التنقيب، والتي لم يتم حفظها بشكل جيد بسبب الظروف المناخية في المنطقة وخاصة بسبب قربها من البحر. لم يتم اكتشاف المستوطنة التي دفن سكانها في المقبرة بعد، ولكن على بعد 500 متر فقط من المقبرة قبل بضع سنوات تم اكتشاف موقع دفن جماعي من النوع النموذجي للمنطقة الوسطى - كهوف حيث تم وضع جلوسكاماس وقرابين الدفن.
إن وجود مقبرتين مختلفتين من نفس الفترة على مقربة من هذا القبيل يثير تساؤلات حول العلاقة المتبادلة بينهما. ومن الممكن أن يكون كل واحد منهم قد استخدم من قبل مجموعة سكانية مختلفة، تختلف عن جارتها في الوضع الاجتماعي أو العرق أو الانتماء الثقافي، ولكن أي اقتراح من هذا القبيل هو في هذه المرحلة مجرد فرضية.
