لقد أخفت احتفالات إيلان رامون بعض الحقائق الغريبة المتعلقة بمشروع "أول رائد فضاء إسرائيلي": كيف أصبح مشروع مدني بالأساس ملكا لسلاح الجو؟ ما هو تورط النظام الأمني ولماذا حاولوا إخفاءه؟ لماذا تم اختيار طيار للمهمة وليس عالما؟ ما هي القيمة الحقيقية للتجربة العلمية الإسرائيلية
تمارا تروبمان
ونشر في ملحق صحيفة هآرتس تحت عنوان: "هل هي طائرة؟ هل هي سفينة فضائية إنه بالون"
إيلان رامون. ناسا لا تعرفه على أنه "رائد فضاء" بل على أنه "متخصص في الشحن"، وهي الفئة الأدنى في التسلسل الهرمي للمكوك.
يوم الخميس الماضي، في الساعة الخامسة بعد الظهر، امتلأت قاعة كبيرة في جامعة تل أبيب بالأساتذة والطلاب والجنود وضباط سلاح الجو. وكانت هناك أيضًا وزيرة التربية والتعليم، ليمور ليفنات، التي شغلت أيضًا منصب وزيرة العلوم خلال الأسابيع القليلة الماضية. جاء الجميع لمشاهدة إطلاق إيلان رامون إلى الفضاء على شاشة ضخمة. وفي ظهور علني نادر، ألقى العميد المتقاعد حاييم أشاد، رئيس برنامج الفضاء الإسرائيلي في وزارة الدفاع، كلمة حول "قوة" إسرائيل في الفضاء وعدد من إنجازاتها. تحدث ممثل أحد الماندرين الباحثين عن العلم عن أهمية استكشاف الفضاء. كانت جميع المقاعد في القاعة مشغولة، كما احتشد الناس على الدرج وأخرجوا رؤوسهم من المداخل عندما وقفت ليفنات لإلقاء كلمة قصيرة وقالت إن الإطلاق القادم هو "انتصار الشعب اليهودي ودولة إسرائيل". "
قرب وقت الإطلاق، أمسك ديفيد زوسيمان، عضو المنتدى الطلابي لتعزيز أبحاث الفضاء في إسرائيل، بالميكروفون وبدأ يعد بصوت عالٍ الثواني التي سبقت الإطلاق: "عشرة تسعة ثمانية سبعة ستة -خمسة-أربعة..." عند هذه النقطة انضم إليه الجمهور بحماس: "... ثلاثة اثنان واحد"، ثم صاح زوسيمان: "انطلق!" كان الحشد منتشيًا. "أيها السادة"، واصل زوسيمان الصراخ عبر الميكروفون، "لقد بدأ إطلاق رحلة مكوك كولومبيا وعلى متنها أول رائد فضاء إسرائيلي!" وملأ التصفيق وصيحات الفرح القاعة المكتظة.
وقال إيشيل، طالب الصف الثاني الذي كان يجلس بجانب والدته في الصف الأمامي، بهدوء: "أفضل أن أكون مدرس محاسبة". لم يكن بوسع سوى طفل في السادسة من عمره أن يلقي مثل هذا التعليق الهرطقي يوم الخميس، عندما بدا أن إسرائيل قد غزت آخر حدودها: الفضاء. وأخفت أعمدة الدخان المنبعثة بعد إطلاق المكوك حقيقة أن علامات استفهام كبيرة مخفية خلف مشروع "أول رائد فضاء إسرائيلي في الفضاء". على سبيل المثال، لماذا تم إرسال طيار مقاتل ليطير على متن مكوك فضائي؟ على سبيل المثال، لماذا يتم إجراء تجربتين ذات قيمة علمية مشكوك فيها أو مثيرة للجدل في الفضاء نيابة عن إسرائيل ولماذا تم تقديمهما للجمهور بطريقة مضللة؟ على سبيل المثال، الروابط المتشعبة بين المشروع الفضائي والجهاز الأمني الإسرائيلي والتي حاول الجميع إخفاءها.
لكن يوم الخميس لم يكن أحد مهتمًا بمثل هذه التفاهات. وأظهرت البرامج التلفزيونية إسرائيليين يقفون في مراكز التسوق أمام شاشات التلفزيون. تبث القناة الأولى يوم بث خاص؛ واختارت القناة الثانية شعار "التاريخ الإسرائيلي في الفضاء". وضمنت القناة العاشرة دقات ساعة خلفية على شاشاتها، مما أثار شعورا بأن العالم يتجه نحو لحظة مصيرية. الرغبة في الانفصال عن الواقع الإسرائيلي، ولو للحظة واحدة، دفعت الجميع إلى تكريس أنفسهم للغرور، لعملية ليس لها تأثير حقيقي على حياتنا.
وقدم أراد نير، محرر الأخبار الأجنبية في القناة الثانية، تقريراً مثيراً عن غازيت: "الشيء غير المعتاد من وجهة نظر العالم أجمع هنا هو أن إيلان رامون، رائد الفضاء الإسرائيلي، موجود على متن المركبة الفضائية". وقام نير بجمع مقاطع فيديو من شبكات أجنبية بعناية وقدمها كدليل على "الإثارة" التي أحدثها رامون. الحقيقة: قالت إحدى مذيعات سكاي نيوز بوضوح أن "أول إسرائيلي يصعد إلى الفضاء" كان يشارك في الرحلة؛ وهنا على شبكة سي إن إن، في التعليق المصاحب، تم ذكر صراحة أن هناك ستة من أفراد الطاقم وإسرائيلي واحد على متن المكوك. وأشار نير إلى أن "عملية الإطلاق روتينية، لكن العالم كله متحمس لحقيقة أن أول إسرائيلي يصعد إلى الفضاء".
لا يوجد شيء "روتيني" فيما يتعلق بإطلاق المكوك إلى الفضاء. التعقيد، والتخطيط الدقيق، والميزانية التي تكلف الملايين، والتفاصيل التي لا تعد ولا تحصى التي يمكن أن تسوء، كل هذه الأمور تجعل من كل عملية إطلاق عملية فنية فريدة وكبيرة في حد ذاتها. تطلق ناسا كل عام حوالي ستة مكوكات إلى الفضاء، ومع ذلك تواصل الصحافة الأمريكية تقديم تقارير عن كل عملية إطلاق بتفاصيل وتفاني مثير للإعجاب. تحظى عمليات إطلاق رواد الفضاء الأجانب أيضًا بتغطية واسعة النطاق. وبثت "سي إن إن" و"فوكس" عمليات الإطلاق مباشرة. ولا تحظى عملية إطلاق واحدة من هذا القبيل ولو بإشارة بسيطة في إسرائيل عندما لا يكون هناك إسرائيلي على متن العبارة، ويمكن إجراء مقابلات مع والديه وأصدقائه. وهذا هو ما يهم الإسرائيليين حقاً. ليس الفضاء.
بسبب "الروتين" يضطر الصحفيون في الولايات المتحدة أيضًا إلى البحث عن فضول جديد للتمسك به، من أجل جذب الاهتمام إلى بث الإطلاق: أحيانًا يكون السير في الفضاء معقدًا بشكل خاص، وأحيانًا يكون إطلاق آخر. جزء للمحطة الفضائية (التي تبنيها في الفضاء الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا وكندا واليابان) أو وضع قمر صناعي جديد للبحث. هذه المرة كان الفضول ايلان رامون. فضول. لا أكثر من ذلك.
البروفيسور جيورا شابيف، الخبير في علم الكونيات من التخنيون في حيفا، لم يكن مستمتعا بهذا. يقول شبيب: "القصة بأكملها غير ضرورية، بما في ذلك التجربة". "أعتقد أن هذه هي النزعة الإقليمية بكل مجدها. أود أيضًا أن أسافر إلى الفضاء، وأريد أيضًا أن أتقاضى أجرًا مقابل الرحلة، يجب أن تكون رحلة غير عادية. لكنني لن أبالغ في حقيقة إرسال جيورا شبيب إلى الفضاء. وبنفس الطريقة، يمكن أيضًا وضع الفئران في الفضاء. أنا بالتأكيد وطني إسرائيلي، لكن قصة إرسال رائد فضاء إسرائيلي مثيرة للشفقة ومضيعة كاملة". بالمناسبة، كلفت هذه الهدر إسرائيل أكثر من مليوني دولار.
"إنها مثل الألعاب النارية في عيد الاستقلال. يوافق البروفيسور تسفي بيران، عالم الفيزياء الفلكية من الجامعة العبرية وعضو اللجنة التوجيهية لوكالة الفضاء الإسرائيلية، على أن هذا "إهدار كامل للمال. فهو لا يمنحك أي شيء ولكنه يجعلك تشعر بالارتياح".
رائد الفضاء لماذا هو؟
الشيء الوحيد الذي كان روتينيًا في هذا الحدث هو إطلاق رائد فضاء غير أمريكي. حتى الآن، أرسلت ناسا العشرات من رواد الفضاء الأجانب إلى الفضاء: شارك ما لا يقل عن 23 رائد فضاء من إسبانيا واليابان والبرازيل وفرنسا والسويد وكندا وإيطاليا وألمانيا وسويسرا في الرحلات المكوكية للوكالة. بالإضافة إلى ذلك، هناك حوالي 20 رائد فضاء من دول الكومنولث، بعضهم سبق أن سافر مع وكالة ناسا أربع أو خمس مرات.
ولم يتم إدراج رامون في هذه القائمة على الإطلاق: إذ لا تعرفه ناسا على أنه "رائد فضاء" بل على أنه "متخصص في الشحن"، وهي الفئة التي تقع في أسفل التسلسل الهرمي للمكوك. متخصصو الشحن هم أشخاص يتم اختيارهم من قبل الشركات التجارية الخاصة أو المنظمات البحثية، ويتم تدريبهم على مراقبة وتشغيل البضائع على متن المكوك.
تشرح وكالة ناسا أن ""خبراء الحمولة" هم أشخاص لديهم وظائف في مجال العلوم أو الهندسة، ويتم اختيارهم من قبل أصحاب العمل أو بلدانهم بسبب خبرتهم في إجراء تجربة معينة أو مبادرة اقتصادية في مهمة مكوك الفضاء". يلبي رامون هذا المطلب جزئيا وفي الحد الأدنى: فهو حاصل على درجة البكالوريوس في الهندسة الكهربائية من جامعة تل أبيب.
في الواقع، ما الذي أهل رامون، طيار إف 16 الذي كان آخر منصب له رئيسا لقسم الذخائر، ليكون أول إسرائيلي يسافر إلى الفضاء؟
لا يحتاج أخصائي الشحن إلى أن يكون طيارًا. إن إطلاق طيار مقاتل إلى الفضاء على أساس متخصص في الحمولة هو ابتكار إسرائيلي. ولم يكن أي من خبراء الحمولة طيارين مقاتلين (باستثناء فرنسي واحد، جاء من القوات الجوية الفرنسية، والذي سبق أن تدرب كرائد فضاء في روسيا). ومن ناحية أخرى، فإن جميعهم تقريبًا حاصلون على درجة الدكتوراه في العلوم، ولهم مسيرة علمية ناجحة، وقد تم اختيارهم وفقًا لمتطلبات الوظيفة، بناءً على إنجازاتهم العلمية. وبالمناسبة، فإن الطيار الفرنسي حصل أيضًا على درجة الدكتوراه في العلوم.
"لماذا يجب أن يكون هذا أيضًا مسألة عسكرية؟" يتساءل البروفيسور تسفي بيرين. "هذه دراسة. لماذا يجب أن يمر هذا أيضًا عبر القوات الجوية؟ الجواب هو، لأن أي عامل آخر لم يكن ليحصل على المال، وهذا هو المؤسف في هذه القصة". ويضيف بيرين أن سياسة وكالة الفضاء الإسرائيلية، كما عبر عنها مرات عديدة رئيس الوكالة، البروفيسور يوفال نعمان، هي أن "العديد من الدول أطلقت رواد فضاء، ونحن لن نكتفي بإطلاق رائد فضاء دون داع". أي أننا لن نطلقه إلا إذا كانت هناك حاجة علمية،
أو سنتمكن بأنفسنا من الوصول إلى مثل هذا الشيء. لقد كانت هذه السياسة صحيحة منذ سنوات، ولم تأخذ بعين الاعتبار الرأي العام".
لم يكن لدى إسرائيل في ذلك الوقت أي شيء خاص للقيام به في الفضاء، ولم يتم إرسال رائد فضاء - على الرغم من أنه وفقًا للبروفيسور نيمان، فقد عُرض عليه بالفعل في الثمانينيات إرسال إسرائيلي إلى الفضاء - ولم يتم إرساله.
في منتصف عام 1996، كانت هناك نقطة تحول لم يتوقعها رؤساء وكالة الفضاء. تعيين اللواء إيتان بن إلياهو قائداً للقوات الجوية. ورأى بن إلياهو أن الفضاء قناة توسعية أساسية للجيش، "وسيكون شرطا ضروريا لتشغيل سلاح الجو في المستقبل". لقد تصور سباق الفضاء في الأيام الأولى لناسا. خرجت الوكالة من الحرب الباردة لهزيمة السوفييت في معركة القمر. ألقى جون كينيدي خطابًا خاصًا للأمة الأمريكية وعد فيه "بوضع رجل على القمر بحلول نهاية العقد".
وكان بن إلياهو منبهراً بالشهرة التي اكتسبتها الوكالة بعد نجاحها في الاستيلاء على الهدف، وأراد إعادة إنتاجها، على نطاق صغير، أيضاً في إسرائيل "من أجل التطوير والبحث العلمي والأمني".
قبل وقت قصير من تعيينه قائدا للقوات الجوية، أقنع بن إلياهو رئيس الأركان السابق أمنون ليبكين شاحاك بالعمل على إرسال طيار من سلاح الجو إلى الفضاء، ووجه ليبكين شاحاك الطلب إلى شمعون بيريز.
وفي 11 كانون الأول (ديسمبر) 1995 وصل بيريز كرئيس للوزراء في زيارة إلى واشنطن وطرح فكرة إرسال رائد فضاء إسرائيلي إلى بيل كلينتون. أعطت كلينتون موافقة عامة على التحدث. وبحسب بن إلياهو، "لم يكن هناك شيء مكتوب في أي مكان. لقد ظهر الأمر بشكل نصف مازح في حفل عشاء ما"، لكن النكتة اكتسبت زخمًا.
"منذ لحظة تعييني، استفدت من حقيقة أنني أستطيع رفع الهاتف إلى وكالة ناسا وأقول "مرحبا، قائد القوات الجوية يتحدث" ولا يمكنك إغلاق الهاتف"، يتابع بن إلياهو. "في زيارتي الأولى للولايات المتحدة كقائد للقوات الجوية، التقيت بالفعل بالشخص الذي كان رئيسًا لوكالة ناسا آنذاك، دان غولدين، وهو يهودي أيضًا".
وواصل بن إلياهو الضغط على السياسيين والسفراء، حتى حصل جندي الاحتياط الإسرائيلي في عام 97 على وعود بمكان في الدورة ابتداء من العام المقبل. عند هذه النقطة، توصل بن إلياهو إلى استنتاج مفاده أنه من المستحيل على رائد فضاء، ضابط طيران قتالي في القوات الجوية، أن يتسكع مكتوف الأيدي في مكوك فضائي. التفت إلى اسحق بن إسرائيل، الذي كان آنذاك رئيس إدارة تطوير الأسلحة والبنية التحتية التكنولوجية (MPAAT) في وزارة الدفاع، وقال له: "إيتسيك، تعال وكن مسؤولاً عن الأمر، وسوف تقوم أيضًا بذلك". يكون لك رأي في ما ستكون عليه التجربة."
ولكن بقدر ما أرادوا، لم يتمكن الجيش ووزارة الدفاع من إطلاق تجربة عسكرية على مكوك ناسا. وقال بن إلياهو: "أخبرني غولدين أيضًا في ذلك الوقت أنه من المستحيل أن تبدو التجربة عسكرية". "كنت خائفا من إحجام وكالة ناسا عن الصورة، فهم لا يريدون صورة عسكرية بل صورة علمية إنسانية". في هذه المرحلة تقريبًا، ظهرت وكالة الفضاء الإسرائيلية في الصورة.
وعندما أصبح معروفا أن وكالة ناسا سترسل إسرائيليا إلى الفضاء، اقترحت جهات مختلفة أسماء المعلمين والأطباء والطلاب الشباب والناجحين. لكن القوات الجوية لن تتخلى عن الجائزة. وأصر على أن "أول رائد فضاء إسرائيلي" سيأتي من صفوفه. وأوضح بن إلياهو: "إنه أمر طبيعي". وحدث أن مدير وكالة الفضاء الإسرائيلية، آفي هار إيفان، وهو رجل سابق في صناعة الطيران، رفض جميع المرشحين الآخرين بشكل مباشر وكان سعيدًا بنقل مهمة الاختيار إلى أفراد الجيش. لماذا في الواقع؟ ما الذي أهل رامون، طيار إف 16 الذي كان آخر منصب له رئيسا لقسم الذخائر، ليكون أول إسرائيلي يصعد إلى الفضاء؟ بعد كل شيء، معرفة الطيران ليست واحدة من متطلبات أخصائي الشحن.
يقول هار إيفان: "لقد حصل الرجل للتو على موافقتي ووافقت عليه كمرشح". بمعنى آخر، ليس الأمر أن ناسا كانت تبحث عن متخصص جيد في الحمولة للرحلة 107 واختارت رامون على جميع المرشحين الآخرين. لقد قبلت ناسا ببساطة خيار إسرائيل.
لقد بذلت إسرائيل قصارى جهدها لإضفاء طابع فريد على رحلة رامون. دعا رئيس وكالة الفضاء الإسرائيلية، البروفيسور يوفال نعمان، الصحفيين إلى مكتبه هذا الصيف وأوضح: "نحن لسنا مثل العرب. نحن لسنا مسافرين في الفضاء." وكان يشير بشكل أساسي إلى سلمان عبد العزيز آل سعود من الغرب السعودي، الذي أطلق معيارًا متخصصًا في الشحن في عام 1985. وقال: "إن آل سعود لم يفعل شيئًا في الفضاء، فقط بث تجاربه بحماس".
لكن في مركز جونسون للفضاء، مركز تدريب رواد الفضاء، يتم تذكر آل سعود بشكل إيجابي. ويقال إنه شارك بفعالية في مهام الفريق الذي قام بتركيب ثلاثة أقمار اتصالات: الغرب السعودي، من المكسيك ونيابة عن شركة AT&T الأمريكية، وإلى جانب آل سعود ورامون، أرسلت ناسا 12 خبيراً أجنبياً آخر في مجال الشحن.
التجربة - من يحتاجها
وفي هذه المرحلة بدأوا بالبحث عن تجربة من شأنها أن تجعل رائد الفضاء مشغولاً أثناء إقامته في الفضاء. تثير إجراءات اختيار المحاكمة أسئلة صعبة. ويدعي آفي هار إيفان، مدير وكالة الفضاء الإسرائيلية، أنه تم اختيار التجربة لأسباب تتعلق بالتميز العلمي، وأن الوكالة أبلغت الباحثين في الجامعات عن تجربة الفضاء وطلبت منهم تقديم مقترحات بحثية. لكن علماء المناخ يقولون إن هذا الطلب لم يصل إليهم.
يقول كبير العلماء في وزارة العلوم، البروفيسور حاجيت ماسير-يرون: "لم تكن هناك "دعوة" للتجربة في إجراءات وزارة العلوم. لم يمر عبرنا، ولا أعرف إذا كان قد مر عبر إجراءات وزارة حكومية أخرى". يقول البروفيسور دانييل روزنفيلد من الجامعة العبرية، التي تجري البحث الرئيسي في إسرائيل في دراسة تأثير الغبار على المطر، إنه علم بالتجربة "فقط عندما كان كل شيء مغلقا بالفعل".
من المثير للدهشة (أو ربما لا)، أن العديد من الأشخاص كانوا على علم بإمكانية تقديم المقترحات ذات الصلة في القوات الجوية. "لقد لجأنا إلى أولئك الذين نعرفهم والذين يعملون في هذا المجال"، اعترف يتسحاق بن إسرائيل، الذي كان رئيس مافات في وقت بدء المشروع. بدت له فكرة النشر، كما هي العادة اليوم في وزارة العلوم، إعلانًا في الصحيفة لإعلام المجتمع البحثي بأكمله بفرصة تقديم طلبات البحث سخيفة تمامًا.
تُعرف التجربة المختارة باسم MIDS. ومرة أخرى، وبمحض الصدفة (أو ربما لا)، فإن الشخص الذي يرأسها هو الرئيس السابق لوكالة الفضاء، البروفيسور زئيف ليفين من جامعة تل أبيب. ويقود التجربة معه البروفيسور يهوياكين يوسف. الغرض من التجربة: قياس ذرات الغبار فوق البحر الأبيض المتوسط. ويعتقد الخبراء أن الغبار له تأثير على تكوين المطر. واستثمرت إسرائيل مليوني دولار في التجربة، وذلك دون الأخذ في الاعتبار تكلفة احتجاز عائلة رامون لمدة أربع سنوات ونصف، وكذلك تكلفة احتجاز اسحق مايو لمدة عام تقريبا. وهذا مبلغ غير معتاد ضمن الميزانية العلمية الضئيلة للمجتمع العلمي في إسرائيل. وللمقارنة، فإن متوسط المنح البحثية المقدمة من "مؤسسة العلوم الوطنية" (التي تمنح أكبر المنح البحثية في إسرائيل) لا يتجاوز عادة 50 ألف دولار. أي أنه من خلال استثمار مليوني دولار في ماديكس، كان من الممكن تقديم منح بحثية لـ 40 مجموعة بحثية مختلفة، والتي لن ترسل ممثلًا عنها إلى الفضاء.
يقول عالم الكونيات البروفيسور جيورا شبيب: "القصة بأكملها غير ضرورية، بما في ذلك التجربة". "لست بحاجة إلى رائد فضاء ليحمل الكاميرا في الفضاء. ويكفي وضعه على القمر الصناعي والاحتفاظ به هناك لمدة عامين. قد لا تكون هناك عاصفة رملية وستكون التجربة برمتها هباءً. لا تفهموني خطأ، إسرائيل وصناعة الفضاء الإسرائيلية لديهما إنجازات غير عادية. إن الأقمار الصناعية التي أطلقتها إسرائيل في الفضاء هي روعة التكنولوجيا. إسرائيل لا تحتاج إلى مثل هذه الحيلة الغبية، تجربة الغبار في الفضاء. إنه مجرد ذر الغبار في عيون الناس. استمعت إلى محاضرة من البروفيسور يوسف يوسف (أحد قادة المشروع)، وكنت على قناعة بأنه يمكن تنفيذ ذلك بشكل أكثر كفاءة باستخدام قمر صناعي من الفضاء. جاء إلي خمسون شخصًا وقالوا لي: "جيورا، أنت على حق، لكننا لا نستطيع أن نقول شيئًا كهذا". ويتم تغذيتهم من خلال الميزانيات التي تأتي من الحكومة. أنا بالتأكيد وطني إسرائيلي، وربما أكثر من اللازم، لكن قصة إرسال رائد فضاء هذه هي مضيعة هائلة للمال من الناحية العلمية لأنه يمكن فعل كل شيء تقريبًا باستخدام الأقمار الصناعية الأوتوماتيكية، وما أدعيه هو في الواقع ما ادعى فريمان دايسون من أجله. سنين. منذ خمس سنوات انتقدت وجادلت بأنه لا يوجد سبب في العالم لإرسال رائد فضاء من إسرائيل. ما هي هذه القصة
قبل أن تكون سعودية، هل فعلت شيئًا للسعودية؟ هل كان إنجازاً تكنولوجياً للسعوديين؟ الروس وضعوا سوريا في الفضاء. إذن نحن الآن بصحبة جيدة من المملكة العربية السعودية وسوريا. لقد نجحنا أخيرا في الوصول إلى هذا المستوى."
إحدى التجارب المرفوضة اقترحها الدكتور إريك شميس من المركز الطبي شيبا في تل هشومير (القائد السابق لوحدة الطب الجوي). وجاءت التجربة لفحص كيفية تأثير ظروف الجاذبية في الفضاء على استنزاف كتلة العضلات والعظام. يقول شاميس: "التجربة، بحسب التعريف الذي تلقيناه، كان يجب أن تتناسب مع أهداف ناسا". تخطط وكالة ناسا منذ فترة طويلة للقيام بمهمة مأهولة إلى المريخ، الكوكب المجاور، وستكون إحدى أصعب المشاكل في الرحلة الطويلة هي تأثير ظروف الفضاء على صحة رواد الفضاء. وبعد بضعة أشهر في الفضاء، قد يهبط رواد الفضاء على الأرض ويعانون من كسور خطيرة في عظامهم الضعيفة. "أعتقد أنه إذا أردنا إثبات أطروحتنا، فسنكون قادرين على الاندماج في الرحلات الجوية المستقبلية أيضًا. اعتقدنا أنها ستساهم في تحسين سمعة إسرائيل - وأؤكد على المدى الطويل - أكثر مما يبدو حاليًا أنها رحلة لمرة واحدة".
تم رفض تجربة الدكتور شميس وزملائه على أساس أنها تستخدم الفئران. لكن ناسا أرسلت فئرانًا إلى الفضاء، بما في ذلك في رحلتها الحالية، ومن المحتمل أن تستمر في القيام بذلك، "لذلك لا يمكن أن يكون ذلك حجة"، كما قال شاميس.
تجربة أخرى اقترحها الدكتور أمير شموئيل من معهد وايزمان ركزت على أبحاث الدماغ. وكان شموئيل آنذاك تلميذا للبروفيسور عميرام غرينوالد، أحد علماء الأعصاب الأكثر احتراما في إسرائيل. ورفض شموئيل تقديم تفاصيل حول التجربة: "ما زلت مرتبطًا ببعض هذه المنظمات، مثل سلاح الجو، ولا أريد أن أبدو وكأنني أنتقد النظام الأمني دون الاطلاع على المقال مسبقًا".
تنقسم تجربة MEDCS إلى قسمين رئيسيين: في الأول، سيتم إجراء قياسات للغبار المنبعث من المكوك الفضائي؛ وفي المرحلة الثانية، ستطير طائرة بحثية تحت المكوك في العواصف الترابية وتجمع البيانات عن الغبار في نفس الوقت. وقامت جامعة تل أبيب بتسويق التجربة وكأنها جاءت لاختبار تأثير الغبار على المطر. لكن بحسب الخبراء، فإن هذا انطباع خاطئ، ولم يكلف العلماء التجريبيون أنفسهم عناء تصحيحه.
يقول البروفيسور روزنفيلد، خبير المناخ وغبار الصحراء: "التجربة، بحكم تعريفها، لا يمكنها اختبار تأثير الغبار على السحب، لأنها تقيس الغبار في الهواء الصافي". "لفحص تأثير الغبار على السحب، يجب أيضًا مقارنته بالغبار الموجود داخل السحب. القيمة الرئيسية للتجربة هي تقنية - تحسين دقة القياسات التي يتم إجراؤها اليوم. وهذه المهمة بحكم تعريفها هي فقط الاستثمار في تحسين طرق القياس، الجزء الأول فقط."
ويعتقد خبير آخر في مجال المناخ، فضل التحدث دون الكشف عن هويته، أن التجربة تقنية بالكامل وليس لديها إمكانية تحقيق اختراق. ومع ذلك، بحسب روزنفيلد، "بشكل غير مباشر، إذا عرفنا كيفية قياس الغبار بشكل أفضل، بمساعدة الأدوات المستقبلية التي سيتم وضعها على الأقمار الصناعية، سنكون قادرين على قياس السحب التي تتطور داخل الغبار وخارجه بشكل أفضل". وكذلك تأثيره على المطر. بالإضافة إلى ذلك، بما أن ذلك يتم بقدرة فصل عالية، فقد نرى أشياء لم نكن نراها من قبل واليوم يصعب علينا تقييم حقيقتها".
إلى أي مدى ستعمل التجربة على تحسين دقة القياسات التي يتم إجراؤها اليوم؟
"من الصعب بالنسبة لي الإجابة، فهي ستوفر لنا في الواقع تفسيراً أفضل، ربما، للقياسات التي تم إجراؤها بالأجهزة المختلفة، وربما ستكون بمثابة أساس لاختيار الأطوال الموجية الأكثر ملاءمة لتصميم أجهزة جديدة للأقمار الصناعية في الفضاء ".
تكونت لجنة اختيار التجربة من ثلاثة أشخاص، لا يتمتع أي منهم بالمؤهلات العلمية اللازمة للحكم على مقترحات البحث: وترأس اللجنة آفي هار إيفان، مدير الوكالة ومهندس طيران. وكان أعضاؤها الآخرون، بحسب هار إيفان، ممثلاً لقسم البحث والتطوير في سلاح الجو ورامون نفسه.
وتم تنفيذ العملية بالتعاون مع إدارة أبحاث وتطوير الأسلحة والبنية التحتية التكنولوجية بوزارة الدفاع (MPAAT). وبحسب هار إيفان، فقد تشاورت اللجنة أيضًا مع علماء خبراء، ولكن منذ أن سافر إلى موقع الإطلاق في فلوريدا، لم تكن قوائمه معه ولم يتمكن من تذكر اسم واحد.
المال والشكر لوزارة الدفاع
من أين جاء مبلغ المليوني دولار للتجربة؟ البروفيسور ليفين: "من جميع أنواع المصادر التي لا أعرفها جميعًا. كل شيء جاء من وكالة الفضاء الإسرائيلية التي حولت الأموال إلى الجامعة". لكن من المستحيل أن تكون ميزانية بهذا الحجم جاءت من وكالة الفضاء: الوكالة التابعة لوزارة العلوم هي هيئة صغيرة ذات موارد قليلة. وتصل ميزانيتها السنوية إلى مليوني شيكل ويعمل فيها شخصان: مديرها هار إيفان وسكرتيرته. وفي المؤتمر الصحفي الأخير الذي عقدته الوكالة مع العلماء التجريبيين، رفض هار إيفان الإجابة على سؤال التمويل.
والحقيقة هي أن الميزانية بأكملها تقريبًا جاءت من وزارة الدفاع، كما يكشف موظف منذ فترة طويلة في وزارة العلوم. ويقول أحد العلماء الذين رُفض اقتراحهم إنه بمجرد أن تم تقديم أموال المشروع من قبل وزارة الدفاع وتم تعيين فتح كشريك مركزي في عملية الاختيار، أصبح الأمر "عطاء ثابتا". وكان من الواضح أن جيش الدفاع الإسرائيلي سيختار التجربة الوحيدة التي يمكن أن تكون لها أي قيمة أمنية. ولا يستبعد العالم نفسه تورط المؤسسة الأمنية في المشروع، لكنه يقول إن الادعاء بأن التجربة تم اختيارها بسبب قيمتها العلمية هو "ادعاء كاذب". المعيار هنا لم يكن التفوق العلمي، بل كان مزيجا من تجربة قابلة للتنفيذ أعجبت بها وزارة الدفاع".
ما علاقة وزارة الدفاع بالتجربة على الغبار؟ وتوضح المتحدثة باسم الوزارة راشيل نداك أشكنازي: "هذه تجربة لقياسات الغبار الجوي من شأنها تحسين المعرفة الموجودة وملء "الثغرات" في المعلومات حول آليات الغلاف الجوي وتسمح لنا بفهم أنظمة الطقس في المنطقة بشكل أفضل، وهو فهم له أهمية كبرى بالنسبة للقوات الجوية." وللتجربة هدف آخر، والذي عادة ما يكون متواضعًا جدًا: فهو سيفحص أيضًا تأثير الهباء الجوي (الجزيئات الموجودة في الهواء) على الرئتين، ويجمع البيانات التي قد تساعد في تحسين صور المنطقة التي تم الحصول عليها من الفضاء والطائرات. وبالمناسبة، فإن وكالة ناسا تطالب بأن تكون التجربة مدنية بالكامل، وليس لها أي استخدامات عسكرية.
لماذا يصعب اكتشاف مصادر المال لمشروع وطني؟ "لأسباب أمنية"، يوضح هار إيفان، "من الأفضل عدم إثارة هذه القضايا في الوقت الحالي".
التجربة الأخرى - البكتيريا في الفضاء
وكان من المفترض إطلاق مكوك الفضاء كولومبيا في عام 2000، ولكن تم تأجيل إطلاقه مرارا وتكرارا. وبسبب التأجيلات الكثيرة، كما يقول البروفيسور ليفين، رئيس مشروع MAIDCS، جاءت التجربة إلى فصل الشتاء. المشكلة هي أن العواصف الترابية، الشائعة في الصيف، نادرة جدًا في الشتاء. وحتى كتابة هذه السطور، لم يتمكن الفريق من ملاحظة أي عواصف ترابية.
وقال اللفتنانت كولونيل (احتياط) اسحق مايو، الذي تم تدريبه ليكون احتياطيا لرامون وهو حاليا عضو في فريق الاختبار، في مقابلة هاتفية من مركز جودارد للفضاء في واشنطن أنه حتى لو كانت هناك عواصف ترابية، يمكن للفريق أن ولم يلاحظوهم: "جميع المناطق التي مررنا بها، والتي كان من المقرر تصويرها، كانت مغطاة بالغيوم". توقع الفريق هذه المشكلة، وأضاف تجربة أخرى إلى MADEX، والتي ستختبر ظاهرة تعرف باسم "الجان" - ومضات من الضوء الأزرق والأخضر تظهر فوق السحب أثناء العواصف الرعدية. وأسباب تكوين الجان غير واضحة، وتثير التجربة الاهتمام حتى بين العلماء الذين لا يشاركون فيها. ويرأس التجربة الدكتور يوآف يائير من الجامعة المفتوحة.
إذن تجربة "الجان" التي أضيفت بالصدفة بفضل التأجيلات الكثيرة تنقذ شرف الخادمات؟
مايو: "لا يزال لدينا الوقت. سيتم إجراء بعض عمليات الرصد في شمال غرب أفريقيا، حيث تكون الفرص أفضل لمنطقة ترابية غير مضطربة بالسحب. هناك قيمة مضافة لعين الإنسان الذي ينظر ويقول يوجد غبار أو لا يوجد غبار. لم يتم الإطلاق من أجل مصلحة هذه المسألة فحسب، لذا فهو في المجمل أرخص بكثير من إطلاق قمر صناعي مخصص".
أرسلت إسرائيل تجربتين إضافيتين إلى المكوك: إحداهما بمبادرة من "المعهد الإسرائيلي لطب الفضاء والطيران". إنه كيان افتراضي - ليس لديه مكاتب ولا موظفين ولا ميزانية، ولكن لديه مدير: طبيب اسمه الدكتور إيران شانكار. ووفقا له، فإن الغرض من التجربة هو اختبار ظاهرة تعرف باسم "عموم الحيوانات المنوية" - وهي انتقال أشكال الحياة بين الكواكب. إحدى الفرضيات هي أن الحياة لم تنشأ على الأرض، ولكنها جاءت إلى هنا فوق النيازك من المريخ، على سبيل المثال. في التجربة، سيتم تعريض البكتيريا لظروف الجاذبية الفرعية في الفضاء ومعرفة ما إذا كانت قد شكلت شكلاً من أشكال الطبقات الواقية الرقيقة المعروفة باسم الأغشية الحيوية. سيتم مقارنة البكتيريا القادمة من الفضاء بالبكتيريا المتبقية على الأرض.
يقول عالم يدرس مجال تكوين الحياة: "هذه التجربة سخيفة بكل الطرق الممكنة". ولا تحاكي التجربة حتى الصعوبات التي تواجهها البكتيريا -إن كانت موجودة بالفعل خارج الأرض- في الانتقال بين الكواكب. البروفيسور يوسف غيل، الذي يدرس مقرر علم الأحياء الفلكي في الجامعة العبرية، يعبر عن نفسه دبلوماسيا، ولكن أيضا بكلماته "حتى لو اكتشفوا الأغشية الحيوية، فلن يخبرنا أن البكتيريا يمكنها الانتقال من كوكب إلى آخر". ووفقا له فإن "مساهمة التجربة في علم استكشاف الفضاء صغيرة. ولكن من المهم جدًا أن تكون دولة إسرائيل شريكًا في استكشاف الفضاء. إطلاق المكوك وإعادته يكلف 250 مليون دولار، هذه التجربة هي واحدة من ثمانين تجربة، لذا يمكنك حساب تكلفتها بثلاثة ملايين دولار. وبطبيعة الحال، هذه تجربة مكلفة للغاية. ويمكن القول إن الولايات المتحدة فقط، وليس دولة إسرائيل، هي القادرة على إنفاق مثل هذا المبلغ على مثل هذه التجربة. القيمة هنا ستكون تراكمية، هذه التجربة هي شيء صغير في تعزيز فهمنا للمسائل المهمة في الفضاء. هذا ليس سخيفًا، إنها مجرد مساهمة صغيرة جدًا".
وتحافظ التجربة الإسرائيلية الثانية في الفضاء أيضًا على معايير علمية عالية: وهي تجربة بدأها طلاب المدارس الثانوية النشيطون من مدرسة "أورت" في كريات موتسكين، حيث سيختبرون كيفية نمو البلورات الكيميائية في ظل الجاذبية الأرضية في الفضاء. من أجل مجد الفخر الوطني، تم إرسال بلورات زرقاء وبيضاء إلى الفضاء.
وحتى لو لم يرق برنامج MaidCS إلى مستوى التوقعات، فإن هذا سوف يتناسب بشكل جيد مع ما يبدو أنه بداية لتقليد تجارب مكوك الفضاء الإسرائيلي. وفي عام 1992، انطلقت ما عرف بـ "أول تجربة إسرائيلية في مكوك الفضاء". واليوم يفضل الكثيرون في دائرة الفضاء أن ينسوه. وقد تم تصميم هذه التجربة أيضًا في جامعة تل أبيب من قبل البروفيسور (الفخري) يعقوب يشاي. يوضح يشاي: "تبني الدبابير أعشاشها وفقًا للجاذبية، وكان السؤال هو كيف يمكنها بناء عش في الفضاء، حيث الجاذبية صغيرة جدًا". ولم تكن التجربة ناجحة لأن الماء انسكب في الخزانات وتعفن الطعام". البروفيسور (الفخري) ديفيد أبير من التخنيون وجامعة تل أبيب، كان سابقًا من صناعة الطيران، وكان حينها مديرًا لوكالة الفضاء. ووفقا له، استثمرت دولة إسرائيل بعد ذلك حوالي 1.5 مليون دولار في التجربة. وهذا مبلغ غير عادي من الاستثمار الحكومي في الدراسات الفردية في الأوساط الأكاديمية. وبحسب عبير، فإن معظم الميزانية جاءت من صناعة الطيران.
ويخلص عالم الكونيات البروفيسور شابيف إلى أنه "حتى ذلك الحين، كان مبرر التجربة هو تعزيز التعاون بين إسرائيل ووكالة ناسا. وفي النهاية، دفعت إسرائيل أكثر من مليون دولار لإثبات أن هذا الهراء يطير أيضًا في الفضاء". *
