في الآونة الأخيرة، ومع تحسن دقة التلسكوبات، بدأ اكتشاف أجسام جديدة على الأطراف البعيدة للنظام الشمسي. خصائص بعض هذه الأجرام السماوية تتطابق مع خصائص الكواكب المعروفة، فماذا يجب أن نفعل إذن؟ توسيع عائلة النظام الشمسي؟ أو ربما تغيير الإعدادات؟
ليس كل يوم تحدث مثل هذه العاصفة في دوائر الفلك: ما هو الكوكب؟ هل بلوتو كوكب؟ وماذا عن الأجسام الجديدة التي يتم اكتشافها حول شمسنا وحول الشموس الأخرى؟ تحاول لجنة من علماء الفلك إعطاء أسماء جديدة للأجرام التي تدور حول الأرض، لكن الاتفاق لا يزال بعيدا.
في الآونة الأخيرة، ومع تحسن دقة التلسكوبات، بدأ اكتشاف أجسام جديدة على الأطراف البعيدة للنظام الشمسي. خصائص بعض هذه الأجرام السماوية تتطابق مع خصائص الكواكب المعروفة، فماذا يجب أن نفعل إذن؟ توسيع عائلة النظام الشمسي؟ أو ربما تغيير الإعدادات؟ هذا هو جوهر النقاش الدائر هذه الأيام في مجتمع الفلكيين. أصبح الوضع أكثر تعقيدًا، عندما بدأ أيضًا اكتشاف كواكب تدور حول شموس أخرى، بعضها كبير جدًا لدرجة أن كوكبنا الأكبر - كوكب المشتري - يقزمها.
يتفق معظم علماء الفلك على أن اسم "كوكب"، أو في اللهجة "كوكب"، لا يمكن أن يشمل في تعريفه أجسامًا مختلفة تمامًا عن بعضها البعض. ولذلك، فإن إحدى النتائج شبه المؤكدة هي حذف الجملة الشهيرة التي تقول إن تسعة كواكب تدور حول شمسنا من الكتب المدرسية، حسبما ذكرت مجلة الطبيعة المرموقة.
وفي قلب الجدل يوجد بلوتو، وهو أبعد جسم عن الشمس ويعتبر كوكبًا. ويعتقد العديد من علماء الفلك أن هذا الجسم الصغير والبارد والبعيد لا ينطبق عليه تعريف الكوكب. وفي مناقشات سابقة، تم إنقاذ بلوتو من الطرد من النظام الشمسي، لكن المشكلة أصبحت حادة عندما أعلن عالم الفلك مايك براون من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، وعلماء فلك آخرين في يوليو 2005 عن اكتشاف جرم سماوي أكبر من بلوتو، والمعروف باسم اليوم بالاسم الحنون 2003 UB313، في مدار أبعد من مدار بلوتو. [اقترح الصحفي ستيف ميرسكي في عموده الفكاهي في مجلة ساينتفيك أمريكان أن يُطلق على "الكوكب الجديد" اسم جوفي، وهو اقتراح سترحب به استوديوهات والت ديزني بالتأكيد.]
إذا كان بلوتو كوكبًا، كما يقول براون، فيجب أيضًا تسمية 2003 UB313 بذلك - فهو أكبر حجمًا ويدور في نفس المدار
وفي نفس الحي: مقارنة بين مدار بلوتو ومدار "الكوكب" الجديد.
منطقة النظام الشمسي. وتابع آخرون وزعموا أننا إذا وضعنا 2003 UB313 في عائلة الكواكب، فماذا سيحدث للأجسام المستديرة، التي تم اكتشافها أيضًا منذ وقت ليس ببعيد، وهي أصغر قليلاً من بلوتو؟ من ناحية أخرى، يقول آخرون أنه لا بلوتو ولا 2003 UB313 يستحقان أن يطلق عليهما اسم الكواكب. وفي نظرهم، فإن هذه الأجسام ليست أكثر من قطع مستديرة تنتمي إلى حزام كويبر - وهو مجموعة كبيرة من الأجسام الجليدية أو الصخرية التي تدور حول حافة النظام الشمسي.
بحسب المقال في مجلة Nature، تقترح لجنة مكونة من 19 عالما فلكيا، أعضاء في المنظمة الفلكية الدولية (IAU)، إرفاق عنوان للاسم "كوكب" وبالتالي تقسيمهم إلى مجموعات تشمل جميع الأجسام المستديرة (الأجسام غير المستديرة) يتم تعريفها على أنها الكويكبات أو المذنبات). ووفقا للاقتراح، فإن بلوتو و2003 UB313 سيطلق عليهما اسم الكواكب العابرة لنبتون، لأن مداراتهما تقع خارج مدار الكوكب العملاق نبتون. أما العناوين الأخرى فستعتمد على خصائص الكواكب، فالأرض على سبيل المثال ستسمى كوكبًا أرضيًا، بالإضافة إلى عطارد والزهرة والمريخ. سيتم تسمية الكواكب المشتري وزحل وأورانوس ونبتون رسميًا: الكواكب العملاقة الغازية. يرى منتقدو الاقتراح أن الطريقة يجب أن تكون متسقة وأنه يجب تسمية جميع الكواكب وفقًا لخصائصها. يقترحون تسمية بلوتو ورفاقه، مثل 2003 UB313، بالاسم التصويري للكواكب القزمة الجليدية.
يواجه أعضاء اللجنة صعوبة في التوصل إلى اتفاق، لكنهم قد يقدمون توصياتهم خلال أسبوعين - سنقوم بالتحديث.
لمزيد من القراءة
مقال على موقع space.com حول الجدل الدائر
مقال على موقع مايك براون الذي اكتشف 2003 UB313 يصف الاكتشاف
أفضل موقع عن الكواكب اسمه الكواكب التسعة - انتبه لعنوان الموقع
الى موقع حمادة
