مر نيوهورايزنز صباح أمس (الأربعاء) عند أقرب نقطة لكوكب المشتري

تستخدم المركبة الفضائية مجال جاذبية المشتري لزيادة السرعة في الرحلة التي تستغرق ثماني سنوات إلى بلوتو

مرت مركبة الفضاء نيو هورايزنز التابعة لوكالة ناسا، والتي تم إطلاقها منذ أكثر من عام بقليل، بالقرب من كوكب المشتري العملاق صباح أمس. وقد تم تصميم الرحلة لاختبار أدوات الطيران قبل أن تتلقى قوة دفع جاذبية المشتري لتسريعها بشكل أكبر في رحلتها إلى بلوتو وأقماره.

واقتربت المركبة الفضائية التي تعمل بالطاقة البلوتونيوم من أقرب نقطة لها، على بعد 2.3 مليون كيلومتر من كوكب المشتري، يوم الأربعاء الساعة 00:43 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (07:43 بتوقيت إسرائيل) وتسارعت سرعتها إلى حوالي 14 ألف كيلومتر في الساعة والآن تبلغ سرعتها 84 ألف كيلومتر. /ح تجدر الإشارة إلى أنه حتى في وقت سابق كانت أسرع مركبة فضائية تم إطلاقها من الأرض، ولكن بدون جاذبية كوكب المشتري، كان من الممكن أن يستغرق الأمر ثلاث سنوات أخرى للوصول إلى بلوتو.

"المشتري كان مجرد علامة فارقة للوصول إلى الوجهة، كوكب بلوتو"، هكذا قال جون سبنسر، نائب المسؤول عن الفريق العلمي للقاء المشتري، وهو تعليق بالمناسبة لم يقبله الكثير من علماء الفلك، منذ أشهر قليلة. غادرت المركبة الفضائية، مما أثار استياء هوجيا ورفيقه، حيث أعلنت المركبة الفضائية نيو هورايزنز أن بلوتو لم يعد كوكبًا.

وقد أتاح هذا الممر للمركبة الفضائية أول رؤية قريبة لكوكب المشتري منذ نهاية مهمة غاليليو في عام 2003. وستكون هذه هي الصورة الأخيرة حتى وصول المركبة الفضائية جونو إلى هناك في عام 2016.

وكما ذكرنا، حتى بعد التسارع الإضافي، ستحتاج نيوهورايزنز، التي تزن نصف طن، إلى ثماني سنوات أخرى للوصول إلى بلوتو، لأن بلوتو يبعد 5 مليارات كيلومتر عن الأرض. سمح هذا الانتقال أيضًا لموظفي مركز التبريد بإجراء اختبار عام للأنظمة للأدوات العلمية للمركبة الفضائية. يقول الدكتور آلان ستيرن، الباحث الرئيسي للبرنامج من معهد أبحاث الجنوب الغربي في كولورادو: "أردنا اختبار المركبة الفضائية في ظل ظروف شديدة بما يكفي لاكتشاف حتى أصغر عطل". "باستخدام أجهزتنا عالية التقنية، نعتزم إنتاج معلومات قيمة ولم يعد لدينا الصبر لانتظار وصول البيانات إلى الأرض."

القمر الجميل جانيميد كما صورته نيوهورايزنز

وفي هذا المشروع، ستقوم المركبة الفضائية بإجراء أكثر من 700 عملية رصد لكوكب المشتري وأقماره الكبيرة حتى شهر يونيو. ستقوم المركبة الفضائية بمسح الغلاف الجوي المضطرب والغلاف المغناطيسي أو الغلاف المغناطيسي لكوكب المشتري، وإجراء مسح تفصيلي للحلقات، بما في ذلك البحث عن الأقمار الصغيرة التي قد ترافقها وتختبئ بداخلها، ورسم خريطة لأقمار المشتري الكبيرة مثل يوروبا وأوروبا. كاليستو. ستقوم نيو هورايزنز أيضًا بمسح النشاط البركاني على القمر آيو والتركيز على البقعة الحمراء الصغيرة، وهي عاصفة تتطور جنوب البقعة الحمراء العظيمة الشهيرة.

مزيد من الصور التي التقطتها نيوهورايزنز في كوكب المشتري