تم اكتشاف بقايا "الإنسان البدائي" الذي يظهر خصائص بشرية إلى جانب خصائص القرود

ويبدو أنه تم وضع العشرات من أفراد هومو ناليدي عمدا في الغرفة النائية والمعزولة، مما يدل على سلوك طقوسي كان يعتقد حتى الآن أنه فريد من نوعه للبشر.

أعلنت جامعة ويتس في جوهانسبرغ اليوم (الخميس 10/9/15) عن اكتشاف نوع جديد في السلالة بين القردة العليا والجنس البشري وأطلقت عليه اسم Homo naledi. ويبدو أنه تم وضع العشرات من أفراد هومو ناليدي عمدا في غرفة نائية ومعزولة، مما يدل على سلوك طقوسي كان يعتقد حتى الآن أنه يقتصر على البشر.

وتم الكشف عن الحفريات للجمهور خلال إطلاق مركز زوار ماروبنغ في الموقع المعروف باسم "مهد البشرية" والذي تم إعلانه أحد مواقع التراث العالمي.

أعلن البروفيسور لي بيرجر، من معهد الدراسات التطورية في ويتس، وفريق من الباحثين، بمساعدة متسلقي الكهوف، في نوفمبر 2013، أنهم اكتشفوا نتائج أحفورية مهمة في كهف "النجم الصاعد" في "مهد الأرض". Humanity" على بعد حوالي 50 كيلومترًا شمال غرب جوهانسبرج الآن، وبعد دراسة شاملة أجروها، كشفوا المعلومات لعامة الناس، وتم وضع بعض البقايا الأحفورية في عرض خاص بالقرب من الموقع.

وقد قاموا حتى الآن باستخراج حوالي 1,550 عظمة متحجرة في الموقع، بما في ذلك أحفورة لأشباه البشر وهي أكبر حفرية لأشباه البشر تم اكتشافها في القارة الأفريقية.

وتوجد الحفريات التي لم يتم تأريخها بعد والتي تحتوي على بقايا الجسم شبه الكامل، في غرفة تبعد نحو 90 مترا عن مدخل الكهف، ويمكن الوصول إليها من خلال منحدر ضيق للغاية بحيث يستغرق فريقا من النحافة للغاية. الناس لإخراجهم وقد اكتشف الباحثون حتى الآن بقايا ما لا يقل عن 15 فردًا من نفس النوع، وهو جزء صغير من عدد الحفريات التي لا تزال موجودة في الغرفة.

أكتاف الرجل القرد وأرجل الإنسان

"بشكل عام، يبدو إنسان هومو نالدي وكأنه أحد أكثر الأعضاء بدائية في جنسنا البشري، ولكنه يتمتع أيضًا ببعض السمات الشبيهة بالبشر بشكل مدهش، بما يكفي لإعلانه نوعًا" متجانسًا "." يقول جون هوكس من جامعة ويسكونسن في ماديسون، كبير الباحثين في الورقة التي تصف الأنواع الجديدة. "كان لدى هومو نالدي دماغ صغير، بحجم برتقالة متوسطة (حوالي 500 سم مكعب) وكان طويل القامة ونحيفًا." وأظهرت الدراسة أن متوسط ​​ارتفاع هومو نالدي كان حوالي متر ونصف، ووزنه حوالي 45 كيلوغراما.

"توصف بنية الأسنان لدى Homo naldi بأنها مشابهة لتلك الموجودة في الأعضاء الأوائل من جنسنا، مثل Homo abilis، حيث أنها تحتوي على معظم سمات الهيكل العظمي. ومن ناحية أخرى، فإن أكتاف الإنسان تشبه أكتاف الإنسان القرد. يقول الدكتور تريسي كيبل من جامعة كينت بالمملكة المتحدة، والذي كان عضوًا في الفريق الذي فحص هذه الجوانب من تشريح هومو نالدي: "يبدو أن الأيدي قادرة على استخدام الأدوات". "من المثير للدهشة أن أصابعه كانت أكثر تقوسًا بكثير من غيره من أشباه البشر الأوائل، الذين كانوا يتمتعون بقدرات التسلق."
وكانت المفاجأة الكبرى قدم "نالدي، والتي لا يمكن تمييزها عن تلك الموجودة في الإنسان الحديث" يقول الدكتور ويليام هاركورت سميث من جامعة نيويورك والمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي الذي قاد دراسة القدمين والأرجل الطويلة نفسها التي سمحت له بالمشي لمسافات طويلة. "إن الجمع بين هذه السمات التشريحية يميز Homo naldi عن الأنواع الأخرى المعروفة حتى الآن." واختتم بيرغر.

السلوك الطقسي

ولعل الشيء الأكثر إثارة للإعجاب إلى جانب النتائج التي توصلت إليها البقايا نفسها هو السياق الذي تم العثور عليها فيه، مما دفع الباحثين إلى استنتاج أن هذا الهومينين ذو المظهر البدائي أظهر علامات سلوك كانت تعتبر حتى الآن فريدة من نوعها بالنسبة للبشر. وسرعان ما تم العثور على الحفريات - بما في ذلك الأطفال الرضع والأطفال الأكبر سنا وحتى كبار السن - في غرفة عميقة أطلق عليها أعضاء الفريق اسم غرفة ديناليدي أو "غرفة النجوم" (باللغة السيسوتو).
يقول الدكتور بول ديركس من جامعة جيمس كوك في كوينزلاند بأستراليا، الباحث الرئيسي في مقال نشر في eLife بعد الدراسة: "كانت هذه الغرفة معزولة دائمًا عن الغرف الأخرى ولم يكن بها فتحات مباشرة على السطح". "من المهم أن نفهم أنه تم العثور على البقايا بمفردها تقريبًا في الغرفة النائية ولم يتم العثور على حفريات لحيوانات أخرى بجوارها".

كانت الغرفة بعيدة جدًا لدرجة أنه من بين أكثر من 1,550 قطعة تمت إزالتها منها، لم يكن هناك سوى عشرة عناصر فقط لم تكن من أشباه البشر، وحتى في ذلك الوقت كانت جثث فئران وطيور، مما يعني أن الغرفة لم تجتذب سوى عدد قليل من الزوار. وعلق أعضاء الفريق أيضًا بأنه لا توجد علامة على العظام تشير إلى حدوث ضرر من قبل حيوان مفترس أو زبال، أو أي علامة أخرى على حدوث ضرر من كائنات أخرى ومن العمليات الطبيعية مثل المياه المتدفقة التي ربما تكون قد حملت الجثث إلى الغرفة.
يقول بيرغر: "نحن نحقق في جميع السيناريوهات المحتملة، بما في ذلك الموت الجماعي، أو وجود حيوان مفترس غير معروف، أو النقل عن طريق الماء من مكان آخر، أو وقوع حادث في فخ الموت".

"عندما أخذنا في الاعتبار جميع الاحتمالات الأخرى واستبعدناها، بقينا مع دفن الجثث في الغرفة من قبل هومو نالدي باعتباره السيناريو الأكثر ترجيحًا." ومن ثم، يقدرون أنهم اكتشفوا نوعًا من السلوك الشعائري (أو السلوك المتكرر) الذي كان يُعتقد سابقًا أنه فريد بالنسبة للإنسان الحديث.

تم تمويل البحث من قبل جامعة ويتس وناشيونال جيوغرافيك والمؤسسة الوطنية للعلوم في جنوب أفريقيا.

لإشعار الباحثين

صالة عرض

للمادة العلمية