مصدر جديد للميثان

اتضح أن الأشجار التي تعتبر في كثير من الأحيان ماصة للدفء قد تخوننا بعد أن أصيبت ببكتيريا تفرغ باطنها وتتركها مجوفة

نحن نعلم أن النباتات، وخاصة الغابات والأراضي الحرجية، تعتبر ماصات لثاني أكسيد الكربون، وبالتالي تعتبر أيضًا عوامل تخفف من ظاهرة الاحتباس الحراري.

ومع ذلك، وعلى الرغم من كونه أشهر وأبرز غازات الدفيئة، إلا أن ثاني أكسيد الكربون ليس الغاز الدفيئة الوحيد. أحد أكثر الغازات الدفيئة نشاطًا هو الميثان. بالإضافة إلى النشاط البشري (بما في ذلك الزراعة وتربية حيوانات المزرعة) هناك انبعاثات غاز الميثان من المستنقعات وأسطح "التربة الصقيعية".

باحثون من كلية ييل للغابات والدراسات البيئية (كلية ييل للغابات والدراسات البيئية) ينشرون في رسائل البحوث الجيوفيزيائية. ح نتائج دراسة تشير إلى مصدر "جديد" لغاز الميثان الدفيئة.

واختبر الباحثون ستين شجرة في بستان بالقرب من الجامعة في شمال ولاية كونيتيكت، ووجدوا أنها تحتوي على تركيزات من غاز الميثان أعلى بـ 80,000 ألف مرة من التركيز الموجود في محيطها. يبلغ تركيز الميثان في بيئة الغابات والبساتين حوالي 2 جزء في المليون. وفي الأشجار التي تم اختبارها، كان التركيز أعلى من 150,000 ألف جزء في المليون. هذه هي التركيزات التي تشكل، بحسب الباحثين، "تركيزاً قابلاً للاشتعال" وبما أن الظروف التي تؤدي إلى عملية انبعاث غاز الميثان موجودة في جميع أنحاء العالم، فإنهم يعلنون: "لقد وجدنا مصدراً جديداً للغازات الدفيئة".

ويعادل تقدير الانبعاثات في بستان بيل حرق 16 لترا من البنزين لكل فدان لمدة عام. وبما أن الميثان هو غاز دفيئة أكثر نشاطا بـ 25 مرة من أول أكسيد الكربون، فإن مساهمة الغابة (الموضوع) في امتصاص غازات الدفيئة ومنع ظاهرة الاحتباس الحراري تكون ضئيلة.

وبما أن الظروف التي تسبب عمليات إنتاج وانبعاث غاز الميثان متشابهة في جميع أنحاء العالم، فقد قدر الباحثون أن: "انبعاث غاز الميثان عن طريق التسجيل يشكل 10% من الانبعاثات العالمية"، وهي عملية واقعية تمثل مفاجأة للباحثين.

والأشجار التي تنتج غاز الميثان هي أشجار قديمة (يتجاوز عمرها الثمانين عاماً) مصابة بعدوى فطرية (البانجوس)، على الرغم من أن المظهر الخارجي للأشجار صحي. تخلق الفطريات الشائعة مساحات تنمو داخل الجذع، وفي هذه المساحات يتم تهيئة الظروف الملائمة لتطور الكائنات الحية الدقيقة التي تسمى مولدات الميثان - البكتيريا التي تحول ثاني أكسيد الكربون إلى ميثان. أما أنواع الأشجار التي وجدت فيها أعلى التركيزات فهي: القيقب، والبلوط، والصنوبر، والزيزفون وغيرها، عندما كان معدل إنتاج الغاز وانبعاثه أعلى (3 مرات) في الصيف، مما يشير إلى احتمال أنه مع ارتفاع درجة الحرارة سيزداد معدل انبعاث غاز الميثان من الأشجار.

وحتى الآن، لم يربطوا بين التعفن نتيجة للنشاط البكتيري وغازات الدفيئة وتغير المناخ. وتظهر الدراسة أهمية فهم العمليات البيولوجية والكيميائية للباحثين الذين يحاولون ربط انبعاثات الغازات الدفيئة بتغير المناخ.

הערה

وفي ضوء أن الأشجار التي "تنتج" وتطلق غاز الميثان هي أشجار قديمة ومجوفة ومن بينها الأشجار الشائعة في بيئتنا مثل البلوط والدردار والزيتون، سيكون من المناسب التحقق مما إذا كان هناك اتصال بين توزيع هذه الأشجار والحرائق.