ويمثل اكتشاف بقعة شمسية جديدة بداية الدورة الشمسية الرابعة والعشرين

بعد عام هادئ، تكتشف سوهو بقعة شمسية جديدة تمثل بداية الدورة الشمسية الرابعة والعشرين

وبعد فترة طويلة بدون بقع شمسية وعام كامل ظهرت فيه بقع شمسية فردية، اكتشف علماء سوهو بقعة شمسية جديدة - دليل على بداية دورة شمسية أخرى، وهي الرابعة والعشرون في العدد.

في 23 سبتمبر 2008، كشفت سوهو عن مكان جديد في منطقة نشطة نسبيًا. اختفت البقعة السابقة في هذه المنطقة في 10 مايو 2008 ومنذ ذلك الحين ظلت الشمس هادئة لفترة طويلة. أظهرت البقعة الجديدة خصائص مغناطيسية، ويشير موقعها عند خطوط العرض العليا إلى أنها كانت دورة جديدة وليست بقايا الدورة السابقة. ورغم أن البقعة اختفت خلال يوم واحد، إلا أنها ترمز إلى ما سيأتي في الأشهر المقبلة.

ظاهرة البقع الشمسية هي جزء من الدورة الخلوية الطبيعية. وتكمل الشمس عادة فترة دورية كل 11 عاما، مع زيادة في النشاط الشمسي يصل إلى ذروته في منتصف الدورة ثم ينحسر مرة أخرى. ويصاحب هذا النشاط عواصف مغناطيسية قوية تبعث مواد ذات شحنة كهربائية عالية من الشمس إلى الفضاء. تصل بعض الحمولة إلى الأرض وتؤثر على الطقس والزراعة والنظم البيئية ومجموعة واسعة من العوامل.

لا نملك الأدوات اللازمة لتقدير التغيرات في النشاط الشمسي وكثافته، ولكن إذا اعتمدنا على وثائق من الأربعمائة سنة الماضية، فيمكننا أن نتوقع زيادة في النشاط الشمسي في الأشهر المقبلة. الدورة الرابعة والعشرون هي استمرار مباشر لدراسة الظاهرة التي بدأت منذ أكثر من 400 عامًا. لا يعرف العلماء أسباب ظهور البقع الشمسية، لكن الملاحظات والتوثيق على مر السنين كشفت الكثير من الأسرار حول الظاهرة وتأثيراتها على كوكب الأرض.

رسالة ناسا حول ظهور البقعة الجديدة