اكتشف فريق دولي من العلماء مؤخرًا نوعًا نادرًا من النجوم النيوترونية، بعيد المنال لدرجة أنه استغرق ثلاثة أقمار صناعية للكشف عن إشارات منه
اكتشف فريق دولي من العلماء مؤخرًا نوعًا نادرًا من النجوم النيوترونية، بعيد المنال لدرجة أنه استغرق ثلاثة أقمار صناعية للكشف عن الإشارات.
يكشف الاكتشاف الذي توصلت إليه مركبة الفضاء Integral التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، والتي تحتفل بمرور 1,000 يوم في المدار، واثنين من الأقمار الصناعية التابعة لناسا، عن رؤى جديدة حول ولادة وموت النجوم في مجرتنا.
النجم النيوتروني، IGR J16283-4838، عبارة عن جمرة كثيفة للغاية لنجم منفجر. تم اكتشافه لأول مرة بواسطة Integral في 7 أبريل 2005. ويبعد هذا النجم عنا 20 ألف سنة ضوئية، في مخبأ مزدوج. أولاً، يوجد ضمن الذراع الحلزوني لمجرة درب التبانة المعروف باسم نورما، حيث يختبئ فيه الغبار، وبالإضافة إلى ذلك فهو مدفون ضمن نظام نجمي مزدوج مغلف بالغاز المضغوط.
تقول سيمونا سولدي، العالمة في المركز العلمي التابع لشركة Integral في جنيف: "نحن نبحث دائمًا عن مصادر جديدة". وكانت أول من رأى النجم النيوتروني. "من المثير العثور على شيء بعيد المنال للغاية. وأتساءل كم عدد هذه النجوم في الفضاء. "
النجم النيوتروني هو نواة متبقية بعد انفجار سوبر نوفا، وهو انفجار نجم أكثر انصهارًا من الشمس بعشر مرات على الأقل. يحتوي اللب على كتلة مماثلة لكتلة الشمس المضغوطة في كرة يبلغ قطرها 10 كيلومترًا.
"إن الأذرع الحلزونية لمجرتنا مليئة بالنجوم النيوترونية والثقوب السوداء وغيرها من الأجسام الغريبة، ولكن المشكلة هي أن هذه الأذرع مليئة بالغبار أيضًا بحيث لا يمكن الرؤية من خلالها". قال الدكتور ويلكر بيكمان من مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا والمؤلف الرئيسي للنتائج المجمعة.
"إن المزيج الصحيح من الملاحظات من تلسكوبات الأشعة السينية وأشعة جاما قد يكشف عما هو مخفي هناك، ويقدم أدلة جديدة حول المعدل الحقيقي لإنتاج النجوم في مجرتنا. نظرًا لأن علماء Integral لم يتمكنوا من فك رموز طبيعة الجسم على الفور، فقد طلبوا المساعدة من مرصد الأشعة السينية الروسي وتلسكوب Swift الذي تم إطلاقه مؤخرًا، والذي يراقب أطوال موجية مختلفة. ونظرًا لصعوبة تركيز أشعة جاما واستخراج صورة جسم نقطي منها، استخدم العلماء تلسكوب الأشعة السينية الموجود على القمر الصناعي سويفت لتحديد الموقع الدقيق للجسم. في منتصف أبريل 2005، أكد سويفت أن الضوء قد تم امتصاصه بالفعل، مما يعني وجود نظام نجمي ثنائي مملوء بالغاز المضغوط المتراكم من الرياح الشمسية للنجم المرافق.
وفي وقت لاحق، استخدم العلماء روسي لمراقبة المصدر أثناء خفوته. كشفت هذه الملاحظات عن توقيع ضوئي مألوف، وهو نظام عالي الكتلة مكشوف بشكل رئيسي في منطقة الأشعة السينية، ويحتوي على نجم مزدوج ونجم نيوتروني.
ويعد IGR J16283-4838 النجم السابع فقط من نوع مبتلع الضوء، المعروف أيضًا باسم النجوم النيوترونية المخفية، الذي تم اكتشافه حتى الآن. النجوم النيوترونية، التي تتشكل من النجوم التي استنفدت كتلة المادة بسرعة، ترتبط أيضًا بمعدل تكوين النجوم. يتم وضعها أيضًا كمنارات نشطة في المناطق المتربة جدًا بحيث لا يمكن دراسة تفاصيلها بأي طريقة أخرى. ومع اكتشاف المزيد من النجوم من هذا النوع، يجمع العلماء رؤى جديدة حول ما يحدث في الذراع الحلزوني للمجرة.
