بقعة نبتون المظلمة

كوكب المشتري ليس العملاق الغازي الوحيد الذي يتمتع بتكوينات جوية فريدة من نوعها. يحتوي الكمبيوتر المحمول أيضًا على وصمة عار كبيرة

عندما وصلت فوييجر 2 إلى كوكب نبتون، كان علماء الفضاء ينتظرون سلسلة من المفاجآت. ومن المفاجآت أن نبتون لديه بقعة مظلمة كبيرة جدًا في نصف الكرة الجنوبي. وهو تكوين بيضاوي يبلغ طول محوره الطويل 15,000 كم، وطول محوره القصير 7,000 كم. ترتيب من حيث الحجم يذكرنا بالبقعة الحمراء لكوكب المشتري، وإن كان أصغر. وللمقارنة فإن قطر كرة الأرض يبلغ 12,750 كيلومترا، مما يعني أن محورها الطويل أكبر من قطر الأرض.

بالمقارنة مع البقعة الحمراء لكوكب المشتري، فإن معدل حركتها عبر الغلاف الجوي سريع جدًا. إذا تحركت البقعة الحمراء بسرعة 10.8 كم/ساعة، فإن بقعة نبتون تتحرك بسرعة 1080 كم/ساعة. الشكل الذي يمكن أن يشهد على سرعة حركته هو المقارنة مع السرعة المحورية لنبتون. ويدور نبتون حول محوره مرة كل 16.11 ساعة، ويدور البقعة حوله مرة كل 18.3 ساعة. اتجاه حركتها هو عكس اتجاه عقارب الساعة. لون البقعة أزرق مثل محيطها ولكن بكثافة أكبر. هذه ليست حركة طبيعية. وتدور البقعة حول نفسها في اتجاه حركتها، وكل 10-11 دورة لنبتون يتحول المحور الطويل بين الشرق والغرب ويتمدد وينقبض أثناء حركته مثل النبض. وفي عمليات الرصد التي أجراها تلسكوب هابل الموجه إليه في يونيو 1994، لم يعد يتم رصده، وفي المقابل تم اكتشاف بقعة جديدة تطورت في نصف الكرة الشمالي.
التقدير المقبول هو أن البقعة عبارة عن نظام مضاد للأعاصير عالي الضغط يدور حول مركزها. هل هذا صحيح؟ بالمقارنة مع البقعة الحمراء لكوكب المشتري وبقعة أخرى لنبتون، لم يتم ملاحظة أي حركات دوامية على سطحها. ومن حقيقة أنها في دورات منتظمة تقريبًا تحول محورها الطويل نحو الشرق والغرب، ولا تزال تحافظ على شكلها الإهليلجي، يلزم استنتاج أن لها محورًا آخر، مما يعني أن البقعة لها شكل مكاني. وهذه ظاهرة جديدة وهي أن البقعة هي في الواقع فقاعة تحيط بنبتون في غلافه الجوي. إذا كانت فقاعة بالفعل، فلا بد من عدة استنتاجات من ذلك، وهي:
1. من حقيقة عدم رؤية الفقاعة منذ عام 1994، يبدو أن عمرها الافتراضي قصير جدًا مقارنة بعمر البقعة الحمراء لكوكب المشتري التي تم رصدها منذ 350 عامًا.
2. من المحتمل أن تكون حركة الفقاعة حول محورها أثناء تحركها حول نبتون ترافقها منذ تكونها وحتى اختفائها.
3. تحدث نبضات الفقاعة أثناء حركتها. أحد التفسيرات المحتملة لذلك هو أن هناك آلية ما تزود الفقاعة بالهواء وتخرجه منها بطريقة دورية. عندما يقل إمداد الهواء تتقلص الفقاعة وعندما يزيد إمداد الهواء تتوسع الفقاعة.
4. السؤال الآخر الذي يطرح نفسه هو ما الذي أدى إلى اختفاء الفقاعة؟ يمكن أن تحدث مثل هذه الظاهرة في حالتين. إحدى الحالات التي ترتفع فيها الفقاعة إلى ارتفاع يكون فيه ضغط الهواء بداخلها أعلى من الضغط الخارجي فتنفجر. الوضع الثاني: أن تهبط الفقاعة حتى تصل إلى نقطة يكون فيها الضغط المحيط بها أكبر من ضغط الهواء بداخلها ثم تنسحق. على أية حال، يتم إنشاء موجات الصدمة كرد فعل على الحدث. في الحالة الأولى ستكون شدة موجات الصدمة أكبر وتنتشر إلى مسافات أكبر مما كانت عليه في الحالة الثانية. إذا كانت هذه هي الحالة الأولى التي حدثت بالفعل، فمن الممكن التحقق من ذلك من خلال مقارنة جميع الصور الفوتوغرافية من وقت اختفاء البقعة والتحقق مما إذا كانت هناك أي علامات
للتغيرات الكبيرة والسريعة في الغلاف الجوي. ولا يمكن التحقق من الحالة الثانية لأن الحدث وقع في أعماق الغلاف الجوي.

والسؤال الأساسي الواضح هو ما الذي يؤدي حتى إلى تشكيل هذه الفقاعة. إحدى الطرق الممكنة للتعامل مع هذه الظاهرة هي محاولة إنشاء نموذج حاسوبي يخلق فقاعات جوية ورؤية ما يحدث.

مصادر:

1. نيكولسون إل. – التركيز على علم فلك نبتون الآن، 9. 1996، ص. 38
2. سميث أ. وآخرون – فوييجر 2 في نبتون: علوم نتائج التصوير، المجلد. 246، ص. 1422-1449.

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~328037224~~~98&SiteName=hayadan