وفي إبريل/نيسان، ستطلق الصين مسباراً إلى القمر استعداداً لرحلات مأهولة وحتى إنشاء موقع على سطحه
أطلقت الصين يوم الجمعة الماضي 2/2/07 (18:28 بتوقيت إسرائيل) قمرا صناعيا ملاحيا سيكون الأول في سنة فضائية مزدحمة للغاية، ستطلق خلالها الصين أول مركبة فضائية تدور حول القمر. وتم إطلاق القمر الصناعي بيدو من مركز الإطلاق شيتشانغ في مقاطعة سيتشوان جنوب غربي البلاد.
وضع صاروخ Long March 3A القمر الصناعي في مداره بعد 24 دقيقة.
ومن المتوقع أن يستقر القمر الصناعي في مدار ثابت بالنسبة للأرض (على ارتفاع 35,888 كيلومترا)، وسينضم إلى ثلاثة أقمار صناعية أخرى في سلسلة بايدو التي تم إطلاقها في السنوات السبع الماضية.
أقمار بيدو الصناعية هي المجموعة الأولى في سلسلة منصات الملاحة الموضوعة في الفضاء ضمن مشروع كومباس. ومن المفترض أن يبدأ تشغيل الأسطول في العام المقبل في معظم أنحاء الصين، ولكن قد يستغرق الأمر بضع سنوات أخرى قبل أن يصبح بالإمكان استخدام النظام في جميع أنحاء العالم. سيوفر نظام البوصلة للمستخدمين موقعهم الدقيق على غرار المعلومات التي يوفرها نظام تحديد المواقع.
وتم الإطلاق بعد أقل من شهر من تجربة قاتلة لتدمير قمر صناعي في الفضاء أجرتها الصين. أثار تدمير القمر الصناعي القديم للتنبؤ بالأرصاد الجوية انتقادات من الولايات المتحدة وحكومات أخرى حول العالم.
وتخطط الصين للقيام بما لا يقل عن 10 عمليات إطلاق خلال عام 2007. وأبرزها إطلاق المركبة القمرية شانشي في الأول من أبريل والتي ستدور حول القمر على ارتفاع 1 كيلومتر فوق سطحه وتنشئ خرائط تفصيلية لمكان القمر. السطح وتحليل تكوين التربة. هذه المركبة الفضائية هي الخطوة الأولى في برنامج قمري كامل يجري تطويره في الصين، وقد تشمل المهام الأخرى جلب عينات من التربة من القمر إلى الأرض، وأخيرا هبوط البشر وربما حتى إنشاء موقع استيطاني.
من المتوقع إطلاق المزيد من الصواريخ هذا العام - القمر الصناعي CBEFS 2B لرصد الأرض الذي تتقاسمه الصين والبرازيل والذي سيتم إضافته إلى قمرين صناعيين سابقين في هذا البرنامج؛ القمر الصناعي الثاني في سلسلة الأقمار الصناعية الصينية لأبحاث المحيطات - Haiyang 1B سوف يراقب درجة حرارة البحر والرياح. وفي الخطة أيضاً إطلاق قمرين صناعيين للاتصالات لأولمبياد بكين عام 2008؛ قمر صناعي محسّن للأرصاد الجوية؛ كما سيتم إطلاق قمر الاتصالات لاستخدامات أخرى "سينوسات-3"، وعدد من الأقمار الصناعية العلمية والعسكرية.
ومن المتوقع إطلاق مهمة شنتشو 7 في عام 2008، وهذه المرة سيكون هناك طاقم مكون من ثلاثة رواد فضاء في رحلة ستستغرق عدة أيام. وخلال الرحلة، سيذهب أحد رواد الفضاء في جولة سير في الفضاء، وهي أول عملية أخرى من نوعها لبرنامج الفضاء الصيني.
