تبين أن إعلانات انقراض العديد من الأنواع غير دقيقة
أندرو ريفكين
يدرس العلماء الغابات المطيرة، والأنهار، والشعاب المرجانية،
تواجه الصحاري والجزر في جميع أنحاء الكوكب أنواعًا جديدة بشكل متزايد
الأنواع البيولوجية: الأحياء والأموات. وهي لا تزال موجودة، ولكنها مهمة
كما انقرضت.
لقد اتضح أن العديد من الأنواع البيولوجية، والتي لم يبق منها سوى عدد قليل من الأفراد،
ابحث بطريقة ما عن طرق للتكيف، حتى لو مؤقتًا، مع التغييرات الشاملة
في بيئتهم. إن عملية الانقراض أطول وأكثر تعقيدًا من العديد من علماء الأحياء
لقد اعتادوا على التفكير، وأحيانًا ينشأ احتمال اختفاء نوع بيولوجي
سيعود ويحصل على موطئ قدم في بيئته.
وبعضها، مثل الببغاء البورتوريكي، الذي يبدو أن أعداده قد نجحت
للتكاثر إلى حد ما بعد تخفيض عددهم إلى 12 فردًا فقط، فهم قادرون بالفعل
للتعافي وتفشل الأنواع الأخرى في القيام بذلك، على الرغم من أن العديد من علماء الأحياء يفعلون ذلك
نأتي لمساعدتهم. "عندما ترى حيوانات ونباتات عظيمة، وأنت تعرف ذلك
قد تكون آخر من يراهم، فأنت غارق في المشاعر
"خسارة فادحة"، يقول الدكتور ستيوارت بيم، الخبير في انقراض الأنواع
علم الأحياء في جامعة كولومبيا. إنه مشابه تمامًا للمراقبة قريبًا
عائلة قديمة وشخص عزيز على وشك الموت. أنت لا تعرف بالضبط متى العم جو
سوف ينزعج كبار السن ويموتون ".
إن عناد الأنواع التي على شفا الانقراض يخلق أحيانًا إحراجًا في المعركة
علماء البيئة وعلماء الأحياء المتخصصين في الحفاظ على الأنواع. قبل عقدين من الزمن توقعوا
يرى العديد من الخبراء أنه بحلول عام 2000 كان هناك حوالي 20% من الأنواع البيولوجية في العالم
سوف تنقرض لكن ذلك لم يحدث، وهناك اعتراف متزايد بين علماء البيئة بأن الأمر قد انتهى
بالنسبة للعديد من الأنواع، اللعبة ليست مباشرة ولا لبس فيها كما هي
موضحة في النماذج الرياضية. هذه النماذج، التي تتنبأ بمعدلات الانقراض،
بناءً على البيانات التالية: كثافة الأنواع البيولوجية في الموائل
والسرعة التي يتم بها تدمير الموائل (عادة من قبل الإنسان).
قاد التناقض بين النظرية والواقع بعض علماء الأحياء
الدعوة إلى تغيير الطريقة التي يصف بها علماء البيئة العملية
الانقراض، وتغيير طريقة دراسة العلماء له.
تزعم مجموعة متزايدة من العلماء أن إعطاء بيانات بعيدة المدى
الطائفة، التي تقارن أحداث الانقراض الحالية بانقراض
الديناصورات قبل 65 مليون سنة. ويقولون إن هذه المقارنات
- التعبير عن اليقين الذي لا يوجد في العلم. ويضيفون أن العلماء
التأكيد على أن عملية الانقراض تمتد على فترة يصعب جداً قياسها أو قياسها
يُقَدِّر. "عندما يتعلق الأمر بانقراض الأنواع، علينا أن ننسى النطاق الزمني
يقول الدكتور جون إلروي، عالم البيئة بجامعة كاليفورنيا: "الإنسان هو الإنسان".
في سانتا باربرا. "بالنسبة للأنواع البيولوجية، فإن العمر الافتراضي للإنسان هو جزء صغير
ثانيه".
مشكلة كبيرة تحبط العلماء الذين يدرسون الأنواع الموجودة
المهددة بالانقراض هي أنهم ليسوا على علم بكل التنوع البيولوجي الموجود في العالم
دولة. هناك فجوة كبيرة بين عدد الأنواع التي صنفها العلم -
أقل من 2 مليون - وتقدير عدد جميع الأنواع الموجودة:
بين 7 مليون وأكثر من 100 مليون، حسب من يقوم بالعد.
في العام الماضي قام الدكتور روس ماكفي، أمين الثدييات في متحف التاريخ، بالاستطلاع
الطبيعة في واشنطن، "القائمة الحمراء" لاتحاد الحفظ
العالم، تقرير ينشر كل أربع سنوات، فيه تفصيل لجميع الأنواع
والتي تم إعلان انقراضها. وجد ماكفي عشرات الأخطاء في القائمة: الأنواع التي ظهرت
وفي القائمة رغم أنها ليست منقرضة، والأنواع المنقرضة التي لم يذكرها التقرير. تحليل
وأسفر تحليل منفصل لبيانات انقراض الأسماك عن نتائج مماثلة.
ويزعم بعض علماء الأحياء أن القلق يتعلق بالاضطرابات الحالية في العالم
تحتاج الطبيعة إلى التخفيف من خلال زيادة الوعي بأن التغييرات الكبيرة -
بما في ذلك الانقراض والتمايز البيولوجي الجديد - فهي عنصر أساسي في الحياة
على سطح الأرض.
بورتوريكو، على سبيل المثال، اختفت 97% من غاباتها في القرون التي تلت الاستعمار
أما الأوروبيون، فقد عادوا في العقود الأخيرة ليكونوا غابات، ويعيشون فيه الآن
الأنواع المحلية إلى جانب الأنواع الغريبة. شجرة الجنكة على وشك الانقراض
في موطنه الأصلي في الصين، ولم يتم حفظه إلا في عدد قليل من الأديرة. أصبح الآن شائعا
حول العالم وتمكنت من ترسيخ وجودها في بعض الأماكن غير الصديقة للبيئة.
بروكلين، على سبيل المثال. اتضح أنه مع القليل من المساعدة، تتمكن العديد من الأنواع من النهوض
من المجالس
(نُشرت في الأصل بتاريخ 23.10)
© نشر في "هآرتس" بتاريخ 10/31/2000
كان موقع المعرفة جزءًا من بوابة IOL التابعة لمجموعة هآرتس حتى نهاية عام 2002
