الهندسة الوراثية من صنع الطبيعة

تظهر الأبحاث التي أجريت في جامعة لوند في السويد أن التغيرات الجينية يمكن أن تحدث بشكل طبيعي حتى بين النباتات التي تنمو في البرية، وأن الأنواع المختلفة يمكنها تبادل الجينات فيما بينها.

في أجزاء كثيرة من العالم، يمكنك أن تجد نقاشًا ساخنًا حول مسألة النباتات المعدلة وراثيًا. ويعتقد أنصار الهندسة الوراثية أن النباتات المطورة ستكون قادرة على حل مشاكل الجوع والجفاف في العالم، والتي سوف تزداد سوءا مع ظاهرة الاحتباس الحراري. ويزعم معارضو الهندسة الوراثية، من بين أمور أخرى، أنه ممنوع خلط الجينات بين الأنواع المختلفة، وأن هذا ليس طبيعيا.

هل هذا صحيح؟

تظهر الأبحاث التي أجريت في جامعة لوند في السويد أن التغيرات الجينية يمكن أن تحدث بشكل طبيعي حتى بين النباتات التي تنمو في البرية، وأن الأنواع المختلفة يمكنها تبادل الجينات فيما بينها. وهذا نوع من الهندسة الوراثية غير المقصودة والعشوائية على الإطلاق - وربما من الأفضل عدم تسميتها هندسة على الإطلاق - لكن الجينات ما زالت تقفز من نبات إلى آخر.

اكتشفت المجموعة البحثية، التي تركز على علم الوراثة التطورية، أن الجين الذي يشفر إنزيم PGIC تم نقله من نوع من النباتات العشبية، على الأرجح Poa Palustris، إلى نبات عشبي آخر من فصيلة Festuca ovina. وتظهر آثار الحمض النووي أيضًا أنه تم نقل جزء صغير من الكروموسوم أيضًا. وهذه هي أول حالة مؤكدة لنقل الجينات ذات النشاط المعروف من نواة نبات أعلى إلى آخر.

"لسوء الحظ، نحن لا نعرف بالضبط كيف حدثت القفزة الجينية بين الأنواع، وهو أمر ليس مفاجئا لأن الحدث ربما وقع قبل 700,000 ألف سنة. وقال البروفيسور بينجتسون، المشرف على البحث، إن التفسير الأكثر ترجيحا هو أن الجين تم نقله عن طريق طفيلي أو عامل مرض مثل الفيروس، وربما بمساعدة حشرة امتصت عصارة النبات.

فإذا كانت الجينات تقفز بشكل طبيعي بين نباتات تنتمي إلى أنواع مختلفة - وكما نعلم اليوم أيضاً بين الطفيليات والكائنات الحية الأخرى التي تعيش في الجوار وداخل نفس النباتات - فماذا يعني ذلك فيما يتعلق بالهندسة الوراثية في النباتات؟ ومن الواضح أنه لم يعد من الممكن رفضه لمجرد أنه عمل "غير طبيعي". وفي الوقت نفسه، أعتقد أن هناك مجالًا لتطبيق القيود والمراجعات على الهندسة الوراثية في النباتات من أجل منع وقوع كارثة بيئية و/أو صحية.

وأخيرًا وليس آخرًا - لا أتوقف أبدًا عن الإعجاب بجمال العالم الطبيعي من حولنا. ظننا أننا اخترعنا الهندسة الوراثية؟ لقد كان موجودًا دائمًا في الطبيعة، بطريقة عشوائية ولا يمكن السيطرة عليها. ومع ذلك، مرة واحدة كل بضع مئات الآلاف من السنين، تتمكن من نقل الجين النشط بين الأنواع. عندما أقرأ عن هذه الاكتشافات أعود إلى فيلم "أفاتار" وعالم باندورا. لقد كان كوكبًا توجد فيه الطبيعة الأم الحقيقية التي يمكنها توجيه وتوجيه مسار الأشياء. وأفترض أنها تستطيع أيضًا إجراء الهندسة الوراثية حسب رغبتها، وبوسائل مماثلة. في كوكبنا، لسوء الحظ ولمصلحتي، لا يوجد مثل هذا الإله، ولكن لا تزال هناك فرصة للوصول إلى الانسجام. علينا نحن البشر أن نأخذ زمام الأمور بأيدينا ونكون آلهتنا، رغم كل المخاطر. لأننا إذا لم نفعل ذلك، فإن الإله الوحيد الذي سيسيطر علينا هو القدر الأعمى.