هكذا تقول الدكتورة ناتالي زيتوني من جامعة بن غوريون، إحدى الفائزتين بجائزة اليونسكو-لوريال للمرأة في مجال العلوم
"يمكن لمطوري الكريستال في مجالات تكنولوجيا النانو أن يتعلموا من البكتيريا المغناطيسية". هكذا تقول الدكتورة ناتالي زيتوني من جامعة بن غوريون، إحدى الفائزتين بجائزة اليونسكو-لوريال للمرأة في مجال العلوم. وفازت بالجائزة هذا العام هي وزميلتها الدكتورة إديث ناعور من جامعة تل أبيب، وستمثلان إسرائيل في المسابقة العالمية. سيحصل كل واحد منهم على منحة دراسية بقيمة 50 شيكل لمساعدتهم على الانتقال إلى الجامعات حيث سيكملون دراستهم بعد الدكتوراه.
سلك زيتوني طريقًا مباشرًا للحصول على درجة الدكتوراه في مختبر الدكتور راز زاريبيتز، الذي كان في ذلك الوقت جزءًا من الفريق الذي حل مشكلة الاتصال الريبوسومي في مختبر البروفيسور عادا يونات في معهد وايزمان.
وفي حوار مع موقع "هيدان"، يوضح الدكتور زيتوني: "المجال الذي أعمل فيه هو علم الأحياء البنيوي. أنا أدرس البكتيريا المغناطيسية. من خلال بنية البروتينات أو الجزيئات الأخرى في الخلية نحاول التعرف على وظيفتها وكيف يمكن تحسينها أو تثبيطها. هذا مجال واسع وعلوم أساسية."
"تقوم البكتيريا المغناطيسية بعملية فريدة من التمعدن الحيوي - تكوين مادة صلبة بواسطة كائنات حية، أي بيولوجية. تعرف هذه البكتيريا كيفية أخذ الحديد المذاب من الماء وتكوين عضيات خاصة داخل بلورات الخلايا ذات المغناطيس النانومتري الصغير. يتم التحكم في هذه العملية برمتها على المستوى الجيني. أنا مهتم بالتمعدن الحيوي - الانتقال من المادة البيولوجية إلى المادة الصلبة، وكيف تعرف البروتينات كيفية القيام بذلك. لقد اخترنا البكتيريا المغناطيسية كمادة نموذجية لدراسة هذه العمليات."
"بشكل عام، تصطف الجزيئات المغناطيسية في صف واحد وتستخدم مثل إبرة البوصلة، وهذا يساعدها على توجيه المجال المغناطيسي للأرض نحو بيئة حيوانية مناسبة في الماء".
صحيح أنه علم أساسي، لكن في أي المجالات يمكن الاستفادة منه مستقبلاً؟
"هناك قدر كبير من الاهتمام من مجالين - أحدهما من الباحثين المهتمين بالجسيمات المغناطيسية نفسها. هذه بلورات نانومترية ومرتبة للغاية. الطريقة الكيميائية المقبولة اليوم تنتج بلورات نانومترية ولكن يتم إنشاؤها بأحجام غير موحدة. وميزة هذه البكتيريا أنها تعطي نطاقاً ضيقاً من الأحجام. تتمتع البلورات نفسها بخصائص مغناطيسية جيدة وتثير اهتمام صناعة الكمبيوتر لإنشاء الأقراص الصلبة. إذا عرفنا كيفية توصيف نظام البروتين الذي ينتجها، وهو نظام معقد، فيمكننا أولاً المساهمة في العلوم الأساسية، أي فهم عمليات التمعدن الحيوي. بالإضافة إلى ذلك، سنكون قادرين على فهم أفضل للبروتينات التي تعرف كيفية الاتصال بالمعادن واستخدام خصائصها في تطبيقات أخرى. اليوم لا يوجد الكثير من توصيف البروتينات التي تتفاعل مع الأسطح المعدنية، لذلك من المهم دراسة الموضوع."
"إذا تمكنا من فهم العملية جيدًا، فقد نتمكن من إنشاء البلورات المغناطيسية في أنبوب اختبار بمساعدة البروتينات".
أين توجد البكتيريا المغناطيسية في الطبيعة؟
زيتوني: "توجد البكتيريا في أماكن كثيرة، سواء في المياه العذبة أو المياه المالحة أو في الينابيع الحرارية. نُشرت في الأشهر الأخيرة مقالة ادعى كاتبها أنه كان هناك وقت كانت فيه الأرض غنية جدًا بالحديد، وكان الحديد سامًا للكائنات الحية. ولذلك فمن الممكن أن تكون جميع البكتيريا في ذلك الوقت عبارة عن بكتيريا مغناطيسية وأغلبيتها فقدت هذه الخاصية مع التطور وبقي بعضها فقط. هناك أنواع عديدة من البكتيريا المغناطيسية وهي شائعة جدًا."
ماذا ستفعل كزميل ما بعد الدكتوراه في جامعة كولومبيا البريطانية في كندا؟
"سأواصل العمل في مجال البيولوجيا البنيوية، ولكن هذه المرة مع بكتيريا السل في مختبر الدكتورة ناتالي ساريندكا. وتعرف بكتيريا السل كيفية السيطرة على خلايا الجهاز المناعي عن طريق إفراز البروتينات لهذه الخلايا وإضعافها. إنهم يستخدمون نظامًا بروتينيًا فريدًا لإفراز هذه البروتينات وأريد أن أتعلم المزيد عن هذا النظام الإفرازي. إذا نجحت في فك رموز الهياكل، فقد نتمكن من العثور على جزيئات صغيرة أو مضادات حيوية من نوع ما والتي ستكون أكثر تكيفًا لمنع نظام الإفراز هذا."
ماذا لديك لتقوله للمكرمين؟
"إن الجائزة جائزة مذهلة، إنه لشرف عظيم أن أفوز بهذه الجائزة، كما أنها بالطبع تساعد كثيرًا في العملية الصعبة لبدء مرحلة ما بعد الدكتوراه. آدا يونات، التي، من بين أمور أخرى، حتى قبل فوزها بجائزة نوبل، فازت أيضًا بجائزة اليونسكو-لوريال، هي مصدر إلهام كبير بالنسبة لي، أيضًا في المجال المهني. أشعر بسعادة غامرة وتأثرت بهذا الشرف الذي منحني إياه الفوز بالجائزة والحصول على درجة الدكتوراه في مختبر رائع يضم أشخاصًا رائعين ومشرفًا، وأتمنى أن يكون لدى جميع طلاب الدراسات العليا مثل هذا المشرف."
بالمناسبة، بحسب زيتوني، فهي وناعور صديقتان التقيتا عندما سافرا معًا لحضور مؤتمر علمي في اليابان.
وقال وزير العلوم - يعقوب بيري في حفل توزيع الجوائز: "تهنئ لجنة التحكيم العالمتين الفائزتين لهذا العام - الدكتورة ناتالي زيتوني والدكتورة إديث ناعور، وتتمنى لهما مواصلة التقليد العالمي للإنجازات الرائدة بين العالمات الإسرائيليات. ".
"إن أبحاث الدكتور زيتوني في مجال البكتيريا والدكتور ناعور في مجال التحول الوراثي للكائنات الحية الدقيقة في البحر الميت هي أبحاث رائدة وأتمنى لكما النجاح في كندا والولايات المتحدة الأمريكية - ليس لدي أدنى شك في أننا سنراكم على مسرح الجوائز في مساهمتك المستمرة في العلوم."
"الغرض من الجائزة هو تكريم مساهمة العالمات البارزات ونقل رسالة واضحة مفادها أن تشجيع المرأة في مجال العلوم هو مصلحة من الدرجة الأولى لدولة إسرائيل. الاتجاه في إسرائيل إيجابي بالتأكيد، ومشجع بالتأكيد. "50% من طلاب العلوم هم من النساء" ولكن لا تزال نسبة النساء في بعض المهن منخفضة ويجب علينا تشجيع هذا الاتجاه."
"إن الزيادة في عدد طالبات العلوم تشجع وتتطلب جهدا وعملا متواصلين، والمكتب الذي أترأسه يرى أن تشجيع المرأة أمر مهم لتمكين المرأة في العلوم الإسرائيلية".
"ثلاث مسائل - عند الحديث عن التقدم في العلم - الأولى: التوظيف، والثانية - الاحتفاظ، والثالثة - التقدم. في هذه القضايا الثلاث، تصرفنا لسنوات عديدة دون سياسة واضحة وموحدة. لقد رأينا براعم التغيير تحديداً من الأكاديمية التي عرفت كيف تعترف بالتحدي ومعظم المؤسسات الأكاديمية قامت ببناء منتديات للنهوض بالمرأة. ويجب تسريع التغيير في الصناعة وفي المكاتب الحكومية. سياسة تعرف كيفية التعامل مع التحديات التي تواجه المرأة في دخول العلوم والبحث."
"بصفتي وزيرة للعلوم، أرى أن هذه مسؤولية ومهمة لمواصلة تعزيز المرأة في طليعة المسرح العلمي في إسرائيل. ونقوم بذلك، من بين أمور أخرى، بمساعدة مجلس النهوض بالمرأة في العلوم والتكنولوجيا بهدف زيادة الناتج الوطني وتحسين حالة العلوم. ويرأس المجلس البروفيسور ميريام إيرز. والغرض من المجلس هو تعزيز النساء من جميع القطاعات مع أخذ زمام المبادرة وتوظيف النساء على جميع المستويات، حتى في نهاية الدكتوراه في الأوساط الأكاديمية وبالطبع في الصناعة."
"يستثمر المكتب عشرات الملايين من الشواقل، وفي المتوسط عشرات الآلاف من الشواقل لكل باحث. سنستخدم هذا لتعزيز الدعم الذي نقدمه للباحثات الإسرائيليات".
"كهدف استراتيجي، اختار المكتب الاستثمار في مشروع عالمات المستقبل الذي نقدم فيه التوجيه للفتيات المتفوقات من الضواحي في الصفوف من التاسع إلى الثاني عشر. 300 فتاة من 16 جهة مختلفة. وكل هذه المبادرات لن تتمكن من إحداث تغيير حقيقي دون دعم كافة الوزارات الحكومية والهيئات العامة".
"باعتباري وزيرة الثقة للعلوم ورئيسة منتدى كبار العلماء في جميع الوزارات الحكومية، فقد وضعت النهوض بالمرأة كأحد أهداف المنتدى. وبدون الموارد النسائية، لن يكون هناك ما يكفي من العلوم ولن تكون هناك تكنولوجيا كافية."
وقالت رئيسة أكاديمية العلوم، البروفيسور روث أرنون، والتي كانت أيضًا رئيسة لجنة التحكيم: "كل من يعود من منصبه يحصل على منصب من نظامنا الأكاديمي ويبدأ البحث كباحثين مستقلين. في كل عام، يوزع المجتمع الأوروبي نوعين من المنح المرموقة: منح للعلماء الناضجين ومنح البداية.
قام مجلس الأبحاث الأوروبي (ERC) بتوزيع 277 منها على 32 عالمًا إسرائيليًا. والدول التي تلحق بنا هي بريطانيا العظمى بـ 60 وألمانيا بـ 46. وجميع البلدان الأخرى، بما في ذلك فرنسا وسويسرا وهولندا، كلها تقف خلفنا. إذا نظرت إلى عدد المنح المقدمة لعدد من المواطنين - فإن إسرائيل تحتل المركز الأول في العالم. طلاب الدكتوراه الذين ينضمون الآن إلى حشد العلماء الشباب الذي يتطور في فترة ما بعد الحرب ويعودون إلى إسرائيل - أنتم المستقبل وأمل العلوم في إسرائيل".
