وهذا من شأنه أن يتجنب الحاجة إلى تمديد عمل المكوكات الفضائية، والذي من المتوقع أن ينتهي في مايو 2010، وتوفير ميزانية للتقدم في مشروع الكوكبة - المشروع الرئيسي - للعودة إلى القمر. يقترح في الكونجرس عدم السماح بالمشاركة الأمريكية في إطلاق سفن الشحن الفضائية
يقترب الكونجرس الأمريكي بغرفتيه - مجلسي الشيوخ والنواب - من الموافقة على طلب يسمح لوكالة ناسا بمواصلة شراء المركبات الفضائية الروسية لمحطة الفضاء الدولية إلى ما بعد عام 2011، وذلك في إطار استثناء من اللائحة التي تنص على أن ويحظر على الوكالات الحكومية الأمريكية دفع أموال لروسيا لأن هذا البلد لا يسمح باتخاذ خطوات عملية ضد البرنامج النووي الإيراني.
صلاحية التمديد حتى 1 يوليو 2016. وكما يبدو في الوقت الحالي، فإن المشرعين الأمريكيين يميلون إلى الموافقة على استخدام ناسا لمركبة الفضاء المأهولة سويوز ومنعها من دفع تكاليف إطلاق المركبات الفضائية من طراز بروغرس بعد عام 2011.
وكما أذكر، فقد هددت وكالة ناسا مؤخراً بأنه إذا لم يتم تمديد الإعفاء، فإنها قد تطالب به تمديد عمليات العبارات حتى عام 2015 للسماح للوكالة بالوصول إلى محطة الفضاء الدولية.
في غضون ذلك، وافق مجلس الشيوخ على ميزانية ناسا لعام 2009 البالغة 20.2 مليار دولار. وفي القرار المصاحب للموافقة شروط جديدة لخطة ناسا لإحالة المكوكات إلى التقاعد. وإذا تمت الموافقة على القرار أيضًا من قبل الكونجرس، فسيكون مطلوبًا من ناسا عدم اتخاذ أي قرار يتعلق بإغلاق المكوكات قبل 30 أبريل 2009. وتتضمن الميزانية تخصيص مليار دولار لتسريع تطوير المركبة الفضائية المأهولة (أوريون). وصاروخ آريس 1، و100 مليون دولار لتطوير وعرض مركبة فضائية تجارية للركاب.
