أغلقت وكالة الفضاء مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال عندما ضرب ويلما الطرف الجنوبي الغربي لفلوريدا (الاثنين 24/10 الساعة 15:00 بتوقيت جرينتش، 17:00 بتوقيت إسرائيل)
آفي بيليزوفسكي
تم إفراغ ميناء ناسا الفضائي في فلوريدا بالكامل يوم الاثنين، ولم يتبق هناك سوى أطقم الطوارئ التي تتمثل مهمتها في فحص ما إذا كان قد حدث أي ضرر للمكوكات الفضائية والمركبات الفضائية غير المأهولة التي تنتظر الإطلاق (خاصة تلك المخصصة للانطلاق إلى بلوتو)، من الإعصار ويلما تحتدم في الخارج.
أغلقت وكالة الفضاء مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال عندما ضرب ويلما الطرف الجنوبي الغربي لفلوريدا (الاثنين 24/10 الساعة 15:00 بتوقيت جرينتش، 17:00 بتوقيت إسرائيل). وصلت سرعة الرياح التي جلبتها عاصفة ويلما إلى 165 كم/ساعة في وسط العاصفة، لكنها في منطقة كيب كانافيرال ستصل فقط إلى 91 كم/ساعة.)
يعمل 13 موظف ومقاول في وكالة ناسا في مركز كينيدي للفضاء. وطلب منهم البقاء في منازلهم وحماية أنفسهم من الرياح القوية والأمطار الغزيرة،
ضرب إعصار مشتق من الإعصار الكبير بالقرب من مركز كينيدي للفضاء لكنه لم يسبب أي ضرر للمركز الفضائي. وقال المتحدث باسم المركز جورج ديلر "لحسن الحظ أن الإعصار لم يقترب من منشآتنا".
كما ذكرنا، بقي فريق صغير لمراقبة المكوكات الثلاث - ديسكفري أتلانتس وإنديفور - التي بقيت في حظائرها مع إغلاق أبواب صندوق الأمتعة للحماية من تسرب المياه التي قد تتسلل إلى الحظائر.
وقال ديلر: "لحسن الحظ، لا توجد تسريبات وأبواب الحظيرة مغلقة"، مضيفًا أيضًا أن المركبة الفضائية المتجهة إلى بلوتو موجودة بأمان داخل الحاوية حيث من المفترض أن تكون متصلة بمركبة الإطلاق.
كما تتذكرون، في سبتمبر/أيلول، قامت وكالة ناسا بإخلاء مركز جونسون الفضائي في هيوستن، بما في ذلك مركز التحكم الذي كان من المقرر أن يقع فيه إعصار ريتا. كما تم إغلاق منشأة ميشود الخارجية لناقلات الوقود في نيو أورليانز ومركز ستينيس الفضائي في ميسيسيبي في نفس العاصفة. وقد تضرر هذين المركزين في أغسطس/آب بسبب إعصار كاترينا، الذي ألحق أضرارا بالغة بنيو أورليانز وساحل المسيسيبي. تتوقع وكالة ناسا إعادة فتح مركز كينيدي للفضاء يوم الخميس بعد مرور إعصار ويلما.
