تقرير موقع رسول الكون اليوم من مركز الإطلاق في جزيرة والوبس * "لقد كان إطلاقًا مثاليًا"، قال نائب مدير ناسا جون جرونسفيلد في مؤتمر صحفي بعد الإطلاق في جزيرة والوبس. "سوف تساعدنا LADEE في كشف أسرار الغلاف الجوي للقمر."
بقلم كين كريمر
تم إطلاق مركبة قمرية جديدة تابعة لناسا الليلة (6 سبتمبر في الولايات المتحدة، صباح 7 سبتمبر بتوقيت إسرائيل) بينما تركت وراءها أثرًا مذهلاً. كان موقع الإطلاق غير عادي - نعم، تم الإطلاق على ساحل جزيرة والوبس في فيرجينيا، وشاهده ملايين الأشخاص الذين زاروا الساحل الشرقي للولايات المتحدة الأمريكية بفضل السماء الصافية ووقت الإطلاق الليلي.
وتوافدت جحافل من السياح إلى شواطئ فيرجينيا لمشاهدة عملية الإطلاق إلى الفضاء، والتي كانت حتى الآن مخصصة بشكل أساسي لسكان فلوريدا وكاليفورنيا.
لقد انبهر كل من تحدثت إليهم بالجمال المذهل لعملية إطلاق مينوتور 5، وابتهجوا بينما كانت النيران المتلألئة تشق سماء الليل محدثة ضجيجًا هائلاً.
وقال نائب مدير ناسا جون جرونسفيلد في مؤتمر صحفي بعد الإطلاق في جزيرة والوبس: "لقد كان إطلاقًا مثاليًا". "سيدتي ستساعدنا في كشف أسرار الغلاف الجوي للقمر." تعد المركبة الفضائية لاستكشاف الغبار والغلاف الجوي القمري وبيئة الغبار (LADEE) أول مركبة فضائية يتم إطلاقها بعد إطلاق ناسا في جزيرة والوبس. صاروخ Minotaur 5 الذي يظهر في الموعد المحدد بالضبط - 23:27 بتوقيت شرق الولايات المتحدة في الرحلة الأولى للصاروخ ثم الإطلاق 0B.
هذا ما يبدو عليه الإطلاق من نافذة أحد المنازل في واشنطن
ويقول بيت ووردن لموقع Universe Today: "المركبة الفضائية في حالة جيدة وتم فصلها عن المرحلة الخامسة والأخيرة في الوقت المحدد، بعد حوالي 23 دقيقة من الإطلاق". ووردن هو مدير مركز أميس لأبحاث الفضاء التابع لناسا، والذي قام أفراده بتصميم وبناء ليدي باستخدام أساليب تصميم جديدة تمامًا مكنت من خفض التكاليف وزيادة الإنتاج العلمي.
الإطلاق الجديد هو الأول من نوعه لصاروخ من خمس مراحل وأول إطلاق لصاروخ باليستي عابر للقارات من طراز Peacekeeper تم تحويله بالفعل ليناسب وقت السلم. كان Peacekeeper عبارة عن صاروخ باليستي نووي عابر للقارات تم بناؤه خلال الحرب الباردة ويتم تجديده الآن بواسطة Orbital Sciences.
أطلقت المرحلة الخامسة من صاروخ مينوتور 5 ليدي في مدار بيضاوي الشكل للغاية. على مدار الـ 23 يومًا القادمة، بينما يدور لادي حول الأرض 3.5 مرة، سيزيد مجال جاذبية القمر من دوران مداره. وستقوم المركبة الفضائية بتشغيل محركاتها الداخلية للاستفادة من ذلك والوصول إلى مدار القمر.
وعندما تصل المركبة الفضائية إلى القمر، ستصبح قمرا صناعيا لها وتدور حوله على ارتفاع منخفض جدا يبلغ حوالي 50 كيلومترا فوق السطح، الأمر الذي سيتطلب كمية كبيرة من الوقود. وستستمر المهمة العلمية حوالي 100 يوم. وتم تجميع الكبسولة، التي تزن 383 كجم وهي بحجم كرسي بذراعين، في مركز أميس لأبحاث الفضاء التابع لناسا في موت فيلد بولاية كاليفورنيا وبالتعاون مع مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في ماريلاند. وهو مجهز بثلاث أدوات علمية تهدف إلى جمع البيانات التي من شأنها زيادة المعرفة العلمية بالتفاصيل غير المعروفة سابقًا حول الغلاف الجوي الرقيق جدًا للقمر، وتأثيره البيئي على الغبار القمري، والظروف القريبة من السطح بشكل عام. والغرض من المهمة التي تبلغ تكلفتها 280 مليون دولار هو الحصول على فهم عميق لجميع التفاصيل التي لا تزال مجهولة حتى اليوم حول الغلاف الجوي الرقيق والغبار وتأثيرهما المتبادل على السطح والتي ستساعد على فهم ما يحدث على سطح الأرض. الأجرام السماوية الأخرى.
ويتم بناء المركبة الفضائية الصغيرة على جسم نموذجي من المركبات الفضائية، وهو تطور جديد قد يقلل بشكل كبير من تكلفة استكشاف الفضاء وكذلك يمكن استخدامه من قبل العديد من المركبات الفضائية التي ستطير إلى العديد من الأجسام في النظام الشمسي. تكلفة البناء والإطلاق، كما ذكرنا، بلغت مبلغا منخفضا نسبيا - 280 مليون دولار. يقول ووردن لموقع Universe Today: "إن LADEE هي الأولى من نوع جديد من المهام البحثية بين الكواكب". "سوف تستكشف القمر البدائي للإجابة على الأسئلة المهمة. وربما تكون هذه هي الفرصة الأخيرة لاستكشاف القمر العذراء قبل أن يغير الكثير من النشاط البشري عليه طبيعته".
ويبلغ ارتفاع صاروخ مينتور 5 الجديد 24.6 م، وقطره 2.3 متر، ووزنه 89,373 كجم. تعتمد المراحل الثلاث الأولى من الصاروخ على صاروخ Peacekeeper ICBM العابر للقارات المسلح نوويًا، والذي تم بناؤه خلال الحرب الباردة وتم تحويله الآن بواسطة Orbital Sciences لأغراض السلام. المرحلة الخامسة عبارة عن إضافة جديدة تجعل من Mintaur الأول من نوع جديد من القاذفات. إن الدفع الإضافي هو ما يجعل من Mentaure 5 مُسرعًا للمركبات الفضائية خارج مدار الأرض، مما مكن من الإطلاق إلى القمر.
المزيد عن الموضوع:
