تستعد ناسا لإلغاء مهمات علمية كبرى، ويحذر العلماء من هجرة الأدمغة وخسارة كبيرة في الاستثمار. * وقع ما يقرب من 300 عالم من علماء ناسا على "إعلان فوييجر": قد تؤدي تخفيضات الميزانية إلى كارثة أخرى مثل كولومبيا أو تشالنجر بسبب إلغاء العديد من الوظائف في مجال التدقيق.
اقترح البيت الأبيض خفض ميزانية ناسا بنحو الربع للسنة المالية 2026، أي بانخفاض قدره حوالي 6 مليارات دولار عن الميزانية الحالية البالغة حوالي 25 مليار دولار. وبينما يتوافق هذا الخفض مع التوجه العام لتخفيضات الميزانية في الوكالات الفيدرالية الأخرى، إلا أن آثاره على استكشاف الفضاء والعلوم الأساسية تبدو حادة بشكل خاص.
وفقًا لخطة الميزانية، تُركز التخفيضات على البحث العلمي لوكالة ناسا - بما في ذلك مجالات مثل فيزياء الشمس وعلم الكواكب والفيزياء الفلكية - والتي ستُخفّض بنسبة 50% تقريبًا. الوحدة الوحيدة التي يُتوقع أن تشهد زيادة في الميزانية هي مجال البعثات الفضائية المأهولة، وذلك في إطار الجهود المبذولة "للتفوق على الصين في رحلتها إلى القمر" والوصول إلى المريخ.
صرحت الدكتورة دارا نورمان، رئيسة الجمعية الفلكية الأمريكية، لإذاعة NPR: "هذا خفض غير مسبوق. سنعود إلى ميزانيات ما قبل عصر الفضاء".
وأضافت بريتاني وبستر، من الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي، أن "العلماء بدأوا بالفعل بالبحث عن وظائف في أوروبا وكندا، بسبب حالة عدم اليقين. إنها هجرة حقيقية للعقول".
نطاق التخفيضات والعواقب:
وتشمل التخفيضات التي تقودها إدارة ترامب ما يلي:
- انخفاض بنسبة 50% تقريبًا في ميزانية قسم العلوم في وكالة ناسا (من 14.6 مليار دولار إلى 7.3 مليار دولار)
- خفض إجمالي يبلغ حوالي 24% من ميزانية الوكالة (من 24.8 مليار دولار في عام 2025 إلى 18.8 مليار دولار في عام 2026)
- إلغاء منح وعقود بقيمة 118 مليون دولار
- التخطيط لتسريح أو استقالة ما يقرب من 2,700 موظف - أي ما يقرب من 15٪ من القوى العاملة المدنية
وتشمل التخفيضات أيضًا إلغاء مهمة إعادة عينات من المريخ، ووقف تطوير تلسكوب نانسي جريس رومان الفضائي (الذي تبلغ تكلفته 4 مليارات دولار)، والتجميد المبكر لصاروخ SLS وكبسولة أوريون - وهما نظامان حيويان للمهام المأهولة إلى القمر.
المشاريع المهددة بالإلغاء
أُرسلت بالفعل خطابات تحضيرية لتفكيك البرامج إلى باحثي ناسا، حتى قبل الموافقة على الميزانية. ومن المهام الرئيسية التي قد تُوقف إعادة العينات من المريخ، والتي يعمل عليها الباحثون منذ سنوات. ولا يُفترض أن تُقدم هذه المهمة إجابات على سؤال وجود حياة على المريخ فحسب، بل تُمهّد الطريق أيضًا لرحلات مأهولة مستقبلية.
تلسكوب نانسي غريس رومان الفضائي، الذي كان من المقرر أن يكون الإطلاق الرائد التالي لناسا، مُعرّض للخطر أيضًا. هذا التلسكوب، الذي استثمرت فيه ناسا مليارات الدولارات، مُصمّم لدراسة المادة المظلمة والطاقة المظلمة والكواكب خارج النظام الشمسي، ولكنه قد لا يكتمل.
وحتى مهمة أرتميس 3، المصممة لإعادة الأميركيين إلى القمر، قد تكون الأخيرة في السلسلة.
انتقادات لتفضيل البعثات المأهولة
يجادل منتقدو الميزانية بأن التفضيل الساحق للبعثات المأهولة مدفوع باعتبارات سياسية ورمزية، وليس بمنطق علمي. قال جاك كيرالي من الجمعية الكوكبية: "إنه موضوع "مثير". لكن لا يمكن فصل العلوم الأساسية عن البعثات المأهولة، فهما مترابطان".
هل يمكن تغيير أي شيء آخر؟
في غضون ذلك، لم تُعتمد الميزانية بعد. ومن المتوقع أن يناقشها الكونغرس في الخريف، ومن المحتمل أن يُدخل تعديلات تُعيق المقترح. وقد اقترحت لجنة المخصصات في مجلس الشيوخ بالفعل ميزانيةً تُواصل تمويل ناسا بنفس مستوى عام ٢٠٢٥. ومع ذلك، حتى لو ظل المبلغ كما هو، فقد يكون هناك تحول كبير في الموارد من البعثات العلمية إلى البعثات المأهولة.
في هذه الأثناء، يواجه مجتمع البحث العلمي الأمريكي أزمةً حقيقية. ويحذر العلماء من أن استمرار عملية التفكيك قد يؤدي إلى فقدان الولايات المتحدة مكانتها كقوة رائدة في مجالي الفضاء والعلوم.
حوالي 300 عالم من علماء ناسا: وقعوا على "إعلان فوييجر": تخفيضات الميزانية قد تؤدي إلى كارثة أخرى مثل كولومبيا أو تشالنجر
في الذكرى السادسة والخمسين لهبوط أبولو 56 على سطح القمر، أصدر 11 عالمًا ومهندسًا ورائد فضاء - عاملين ومتقاعدين - "بيان فوييجر"، وهو رسالة احتجاج عامة لاذعة موجهة إلى القائم بأعمال مدير ناسا، شون دافي. كُتبت الرسالة على خلفية التخفيضات الكبيرة في ميزانية ناسا التي تُروّج لها إدارة ترامب، وتُحذّر من أن هذه الإجراءات قد تُؤدي إلى "كارثة بحجم كولومبيا أو تشالنجر".
وفقًا للبيان، فإن "ستة أشهر من التغييرات السريعة والمُبذّرة قوّضت مهمة ناسا، وأحدثت عواقب وخيمة على سلامة الطيران". ويشير الموقعون إلى أن الضغوط السياسية تُجبر ناسا على العمل في ظروف خطرة ودون أي حماية مؤسسية.
من الجوانب المثيرة للقلق بشكل خاص تفكيك آليات الرقابة على السلامة التي أُنشئت بعد كارثة كولومبيا عام ٢٠٠٣، والتي أودت بحياة سبعة رواد فضاء، من بينهم الإسرائيلي إيلان رامون. ويُقال إن الوضع الحالي - حيث يخشى الموظفون التحدث علنًا خوفًا من العقوبات - يُعيد المنظمة إلى ثقافة صمت خطيرة تُشبه تلك التي سبقت الكوارث السابقة.
تحذير من الماضي وصوت في ذكرى الساقطين
ضمّ الموقعون أيضًا أسماء 17 رائد فضاء لقوا حتفهم في بعثات أبولو 1 وتشالنجر وكولومبيا. وجاء في الرسالة: "لم يوقعوا طواعيةً، لكن وجود أسمائهم في الرسالة يُذكّر بما هو على المحك".
قالت رائدة الفضاء المتقاعدة من ناسا، كادي كولمان: "السلامة مُعرّضة للخطر بكل الطرق. نحن نقترب من كارثة أخرى". وأشارت كولمان، التي عملت مسؤولة اتصالات مع طاقم كولومبيا، إلى أن الشعور بالديجا فو مؤلم للغاية: "كما كان الحال آنذاك، كذلك هو الحال اليوم - يخشى أفراد الطاقم التحدث".
نداء للعمل: وقف تنفيذ الميزانية حتى يقرر الكونجرس
يدعو الموقعون إدارة ناسا إلى وقف تنفيذ الميزانية المقترحة، إذ لا يُلزم القانون بذلك إلا بعد موافقة الكونغرس عليها. ويعلقون آمالهم على معارضة أعضاء الكونغرس، وخاصةً ممثلي المناطق التي تعمل فيها مراكز ناسا.
وأشارت الرسالة إلى أن وكالة ناسا تقدم منفعة عامة فريدة لا يمكن استبدالها في السوق الخاصة، وأن "إنهاء المهام التي أقرها الكونجرس يشكل خسارة لا رجعة فيها للقدرات الوطنية".
"نحن لا نقاتل من أجل استكشاف الفضاء فحسب"، كما كتب كولمان، "نحن نقاتل من أجل العلم بأكمله - ومن أجل القدرة على طرح الأسئلة دون خوف".
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
