لعبت NACA دورًا مهمًا في تطوير الطيران المدني والنصر في الحرب العالمية الثانية بالاعتماد على القوة الجوية. عندما بدأت الولايات المتحدة التركيز على الفضاء في الخمسينيات من القرن الماضي، تقرر نقل 7,500 موظف من NACA في ذلك الوقت ومرافق تبلغ قيمتها 300 مليون دولار إلى الوكالة الجديدة اعتبارًا من 1 أكتوبر 1958. وكان أحد الركاب نيل أرمسترونج - أول رجل وصل إلى القمر
في الثالث من مارس، احتفلت وكالة ناسا بالذكرى المئوية لتأسيس اللجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية أو NACA.
بميزانية صغيرة وعدم وجود موظفين بأجر، بدأت NACA في تطوير القدرات التي كانت الولايات المتحدة بحاجة إليها للحصول على الريادة في مجال الطيران. أثناء وبعد الحرب العالمية الثانية، ساعدت تطورات NACA في تحقيق العديد من الإنجازات في مجال الطيران التي لا تزال قيد الاستخدام حتى اليوم - من أغطية المحرك، ومعدات الهبوط القابلة للسحب، وضواغط المحرك النفاث، والتوربينات.
عندما بدأت الولايات المتحدة التركيز على الفضاء في الخمسينيات من القرن الماضي، تقرر نقل 7,500 موظف من NACA في ذلك الوقت ومرافق تبلغ قيمتها 300 مليون دولار إلى الوكالة الجديدة اعتبارًا من 1 أكتوبر 1958. وكان من بينهم الآلاف من المهندسين وأجهزة الكمبيوتر البشرية والفنيين وموظفي الدعم الذين وسعوا رؤيتهم لتشمل الطيران خارج الغلاف الجوي للأرض.
أصبح بعض ألمع العقول في NACA قادة لجهود الفضاء ومديرين في مراكز أبحاث ناسا. أحد الموظفين السابقين في NACA، كان نيل أرمسترونج هو من وضع أول بصمة على سطح القمر.
كتب مدير ناسا، تشارلز بولدن، على الموقع الإلكتروني للوكالة لهذا الحدث: "تأسست الوكالة لأن قادة الولايات المتحدة كانوا يشعرون بالقلق من أن الولايات المتحدة كانت تفقد قبضتها على حافة تكنولوجيا الطيران لصالح أوروبا، حيث وقعت الحرب العالمية الأولى. وكانت مهمة الوكالة، جزئيًا، هي الإشراف وإدارة البحث العلمي للمشاكل في مجال الطيران مع التركيز على الحلول العملية. وكما تعلمون، لم تحافظ الولايات المتحدة على مهاراتها التكنولوجية فحسب، بل أصبحت أيضًا رائدة عالميًا في مجال الطيران المدني".
"أدت الأبحاث التي أجراها مهندسو NACA في المختبرات المتقدمة وأنفاق الرياح في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية إلى تطورات مذهلة في مجال الطيران جعلت من الممكن تحقيق النصر في الحرب العالمية الثانية، وتطوير أفضل صناعة طيران مدني في العالم، وتطوير الطيران الأسرع من الصوت، دعم الأمن القومي خلال الحرب الباردة وقاد الأساس للطيران التجاري الحديث وعصر الفضاء.
"لا تزال بعض هذه المختبرات وأنفاق الرياح تعمل حتى اليوم، مما يؤدي إلى ثورة في تقنيات الطيران والفضاء. تلتزم وكالة ناسا بتغيير مجال الطيران من خلال تقليل التأثير البيئي والحفاظ على السلامة في السماء الأكثر كثافة وتمهيد الطريق لثورة في شكل الطائرات وأنظمة الدفع.
كلمة تشارلز بولدن بمناسبة مرور 100 عام على تأسيس NACA على موقع ناسا
