البحث: قمر مثل قمرنا ليس شائعا في الكون

وفقا لدراسة جديدة تركها تلسكوب سبيتزر الفضائي، فإن قمرا مثل قمر الأرض - يتشكل نتيجة اصطدامات عملاقة - ليس شائعا في الكون، وأنه موجود ربما في 5-10 في المائة من الأنظمة الشمسية

في المرة القادمة التي تذهب فيها للنزهة تحت ضوء القمر، يمكنك أن تقول لنفسك أنك محظوظ. واستنادا إلى الملاحظات الجديدة التي أجراها تلسكوب سبيتزر الفضائي التابع لناسا، يقدر علماء الفلك أن قمرا مثل قمر الأرض - الذي يتشكل نتيجة اصطدامات عملاقة - ليس شائعا في الكون، وأنه موجود ربما في 5-10 في المائة من الأنظمة الشمسية.

تقول ناديا جورلوفا من جامعة فلوريدا في غينزفيل: "عندما يتشكل القمر نتيجة اصطدام عنيف، قد ينتشر الغبار في كل مكان". جورلوفا هي الباحثة الرئيسية وراء الدراسة التي نشرت في 20 نوفمبر في مجلة الفيزياء الفلكية. وتوضح قائلة: "لو أن العديد من الأقمار تشكلت بهذه الطريقة، لكان من الممكن أن نرى الغبار حول العديد من النجوم، لكننا لم نفعل ذلك".

ومن الصعب أن نتصور الأرض بدون القمر. جارنا الأبيض كان موضوع الفن والأساطير والشعر، تعوي عليه الذئاب، ويترك البشر آثار أقدامهم في مؤخرته. ومن الممكن أن الحياة تطورت من البحر إلى الأرض بفضل موجات المد والجزر التي خلقتها قوة جاذبية القمر.

ويقدر العلماء أن القمر تطور بعد حوالي 30-50 مليون سنة من تكوين الشمس وبعد أن بدأت الكواكب الصخرية في التشكل. اصطدم جسم بحجم المريخ بالأرض الفتية، ومزق أجزاء من عباءتها. تم نفخ بعض هذه الشظايا في مدار حول الأرض وتصلبت في النهاية وأصبحت القمر كما نعرفه اليوم. أما باقي الأقمار في النظام الشمسي فقد تشكلت بالتزامن مع كوكبها أو تم أسرها بواسطة جاذبية ذلك الكوكب.

الاحتمالات هي 5-10 بالمائة

لاحظت جورلوفا وزملاؤها إشارات الغبار الصادرة عن أحداث مماثلة لحوالي 400 نجم، يبلغ عمر جميعها حوالي 30 مليون سنة، أي تقريبًا عمر شمسنا عندما تشكل قمر الأرض. ووجدوا أن واحدًا فقط من بين كل 1 من هذه النجوم يحتوي على ذيل غباري طويل. وحتى مع الأخذ في الاعتبار الوقت الذي يستغرقه الغبار ليلتصق ببعضه البعض، والفئة العمرية التي يحدث فيها تكوين القمر، فقد حسب العلماء فرص قيام نظام شمسي بتكوين قمر مثل قمر الأرض بنسبة 400 إلى 5 بالمائة.

يقول جورج ريكا من جامعة كاليفورنيا: "لا نعرف ما إذا كانت الاصطدامات التي شهدناها حول نجم واحد ستنتج قمرًا بالفعل، لذا فمن المحتمل أن تكون أحداث تكوين القمر أقل شيوعًا بكثير مما تظهره حساباتنا". أريزونا في توكسون، مؤلف مشارك في الدراسة.

علاوة على ذلك، تخبر الملاحظات علماء الفلك أن عملية بناء الكواكب نفسها تباطأت بعد حوالي 30 مليون سنة من تكوين الشمس. مثل قمرنا، تتكون الكواكب الصخرية من خلال اصطدامات هائلة تؤدي إلى تناثر الغبار حولها.

ويرى الرأي الحالي أن هذه العملية تستغرق ما بين 10 إلى 50 مليون سنة بعد تكوين النجم. حقيقة أن جورولوفا وفريقها عثروا على نجم واحد من بين 400 نجم له اصطدامات في نظامه خلال فترة 30 مليون سنة بعد تكوينه يدل على أن معظمهم على الأقل قد أكملوا مرحلة تكوين الكواكب.

تقول جورلوفا: "لقد لاحظ علماء الفلك نجومًا شابة كان الغبار يدور حولها لأكثر من 20 مليون سنة". "لكن هذه النجوم عادة ما تكون صغيرة جدًا لدرجة أن غبارها يمكن أن يكون بقايا من عملية تكوين الكواكب. النجم الذي وجدناه أقدم، تقريبًا عمر شمسنا عندما أنهت عملية تكوين الكواكب، وكان نظام الأرض والقمر قد تشكل للتو في تصادم.

بالنسبة لعشاق القمر، الأخبار ليست سيئة للغاية. هناك شيء واحد مؤكد، وهو أن الأقمار تتشكل بطرق متنوعة، وعلى الرغم من أن معظم الكواكب الصخرية في الكون لا تحمل قمرًا مثل قمر الأرض، إلا أن علماء الفلك يعتقدون أنه لا يزال هناك مليارات الكواكب الصخرية، وحتى 5 إلى 10 بالمائة منها تلك المليارات من الكواكب تعني العديد من الأقمار. كما شارك في الدراسة باحثون من جامعة أريزونا والمرصد الأوروبي الجنوبي في تشيلي.

للحصول على الأخبار الأصلية على موقع ناسا