اكتشاف ناسا: القمر يتقلص

تشير المنحدرات والمنحدرات الطويلة المكتشفة حديثاً على سطح القمر إلى أنه بدأ عملية انكماش عالمي في الزمن (الجيولوجي) الحديث، وربما لا يزال ينكمش حتى اليوم. هذا وفقًا للفرق التي قامت بتحليل الصور التي التقطتها المركبة الفضائية LRO

تشير المنحدرات والمنحدرات الطويلة المكتشفة حديثاً على سطح القمر إلى أنه بدأ عملية انكماش عالمي في الزمن (الجيولوجي) الحديث، وربما لا يزال ينكمش حتى اليوم. ويتجلى ذلك من خلال عمل الفرق التي قامت بتحليل الصور التي التقطتها المركبة الفضائية LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter). توفر النتائج أدلة مهمة فيما يتعلق بجيولوجيا القمر الحالية وتطوره التكتوني.

تشكل القمر في بيئة فوضوية من القصف المكثف من قبل الكويكبات والنيازك. أدت هذه الاصطدامات، إلى جانب اضمحلال العناصر المشعة، إلى جعل القمر ساخنًا. أصبح القمر أكثر برودة على مر السنين. واعتقد العلماء لفترة طويلة أن القمر ينكمش عندما يبرد، خاصة في تاريخه المبكر. ومع ذلك، تكشف الدراسة الجديدة عن نشاط تكتوني متأخر نسبيًا يتعلق بالتبريد المستمر وتقلص سطح القمر.

وقال الدكتور توماس ووترز من مركز دراسات الكواكب والأرض: "نقدر أن التكوينات المعروفة باسم المنحدرات الفصوصية تشكلت قبل أقل من مليار سنة وربما تكون أصغر سنا، حتى أن عمرها لا يقل عن 25 مليون سنة". في متحف سميثسونيان للطيران والفضاء في واشنطن. وحتى لو كان هذا وقتًا طويلاً من الناحية البشرية، فإن مليار سنة لا تمثل سوى 4٪ من العمر الحالي للقمر - والذي يزيد عن XNUMX مليارات سنة.

وقال ووترز، المؤلف الرئيسي للورقة العلمية التي ظهرت في مجلة ساينس في 100 أغسطس/آب: "بناء على حجم التكوين، نقدر أن المسافة بين مركز القمر وسطحه قد تقلصت بنحو 20 متر".

وقال الدكتور جون كيلر، نائب عالم مشروع LRO في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند: "تسلط هذه النتائج المثيرة الضوء على أهمية الملاحظات العالمية لفهم العمليات العالمية". ومع استمرار مهمة LRO في مرحلتها الجديدة، مع التركيز على القياسات العلمية، فإن قدرتنا على إنشاء جرد للخصائص الجيولوجية القمرية ستكون أداة قوية لفهم تاريخ القمر والنظام الشمسي.

المنحدرات التي تشكل جزءًا من التكوين صغيرة نسبيًا. ويبلغ ارتفاع أكبرها حوالي 100 متر ويمتد لعدة كيلومترات، ولكن طولها النموذجي صغير ويصل ارتفاعها إلى عدة عشرات من الأمتار. ويعتقد الفريق أن المنحدرات هي من بين أحدث التكوينات على القمر. جزئيا لأنهم قطعوا الحفر الصغيرة. وبما أن الكون يتعرض لقصف النيازك بشكل مستمر، فمن المحتمل أن تكون التكوينات مثل الحفر الصغيرة (قطرها أقل من 400 متر) عبارة عن تكوينات شابة لأنها تتدمر بسبب الاصطدامات الجديدة ولا تدوم طويلا. لذلك، إذا أزعجت هذه التجاعيد الفوهات الصغيرة، فهذا يعني أن التجاعيد قد تم إنشاؤها بعد الحفرة، وبالتالي فهي أصغر سنًا من الحفرة. ومن الأدلة المثيرة للإعجاب أنه في الفوهات الكبيرة، التي يرجح أنها قديمة، لم تظهر هذه المنحدرات. تبدو هذه المنحدرات واضحة وغير مهترئة نسبيًا.

تم اكتشاف العديد من تشكيلات المنحدرات المفصصة على القمر خلال مهمات أبولو مع تحليل صور عالية الدقة من الكاميرات البانورامية المثبتة على مركبات الهبوط أبولو 15 و16 و17. ومع ذلك، في هذه المهمات، دارت المركبة الفضائية فوق مناطق قريبة من خط الاستواء القمري ولم يتمكنوا سوى من تصوير حوالي -20% من سطح القمر، لذا لا يمكن للباحثين التأكد من أن المنحدرات لم تكن نتيجة نشاط محلي حول خط الاستواء. اكتشف أعضاء فريق LRO 14 جرفًا جديدًا لم يتم اكتشافه سابقًا، سبعة منها تقع على خطوط عرض عالية (فوق 60 درجة). وأكد هذا الاكتشاف أن هذه ظاهرة عالمية وأن تقلص القمر يقدم التفسير الأرجح لانتشارها على نطاق واسع.

ومع انكماش القمر، اضطر غلافه وسطح قشرته إلى التفاعل، مما أدى إلى إنشاء خطوط صدع حيث تشققت أجزاء من القشرة ودفعت فوق بعضها البعض. العديد من هذه المنحدرات أو الطيات تكون على شكل نصف دائري أو على شكل شحمة الأذن، مما أدى إلى ظهور اسم المنحدرات الفصوصية. العلماء ليسوا متأكدين من سبب ظهورهم بهذا الشكل، ولكن ربما يحدث الأمر على هذا النحو: قد تكون هذه هي الطريقة التي يعبر بها الغبار القمري (الثرى) عن خطوط الكسر، كما يقول ووترز.

كما توجد منحدرات شحمة الأذن في عوالم أخرى في النظام الشمسي، بما في ذلك كوكب عطارد حيث تكون أكبر بكثير. "إن منحدرات لوباتي على كوكب هيما هي بحجم الجبال - يبلغ ارتفاعها كيلومترًا ونصف وتمتد لمئات الكيلومترات. يقول ووترز. هذه المنحدرات الضخمة دفعت العلماء إلى استنتاج أن كوكب عطارد كان منصهرًا تمامًا عندما تشكل. إذا كان هذا صحيحا، فمن المتوقع أن ينكمش عطارد أكثر عندما يبرد وبالتالي يخلق منحدرات أكبر، مقارنة بعالم ربما كان منصهرا جزئيا مع نواة صغيرة نسبيا. كان حجم قمرنا أقل من ثلث حجم عطارد، ولكن نظرًا لأن هذه الأنواع من الخطوط على سطح القمر أصغر بكثير، يعتقد الفريق أن القمر تقلص بمعدل أبطأ بكثير من عطارد.

ونظرًا لأن هذه المنحدرات حديثة جدًا، فإن الاستنتاج هو أن القمر قد برد وانكمش مؤخرًا. سجلت أجهزة قياس الزلازل التي وضعتها بعثات أبولو على القمر هزات قمرية. وفي حين أن معظمها يعزى إلى تأثيرات النيازك، والمد والجزر الناجمة عن جاذبية الأرض، والتغيرات في درجات الحرارة بين النهار والليل، فمن المحتمل أن تكون بعض هذه الهزات مرتبطة بهذه المنحدرات، كما يقول ووترز.

يخطط الفريق لمقارنة صور المنحدرات التي التقطتها كاميرات أبولو البانورامية مع صور LRO الجديدة لمعرفة ما إذا كانت قد تغيرت على الإطلاق في العقود التي تلت ذلك، مما قد يشير إلى نشاط حديث.

يقول ووترز إنه على الرغم من أن المد والجزر على الأرض ليست قوية بما يكفي لإنشاء هذه المنحدرات، إلا أنها قد تساهم في ظهورها، وربما تؤثر على اتجاهها. على مدى السنوات القليلة المقبلة، يأمل الفريق في استخدام كاميرات LRO ذات الزاوية الضيقة عالية الدقة (NACs) لبناء خريطة عالمية مفصلة للغاية للقمر. وكجزء من العملية، سيتمكن أعضاء الفريق من تحديد المنحدرات الإضافية وفحص ما إذا كان هناك اتجاه مفضل أو ميزات أخرى قد تكون ناجمة عن جاذبية الأرض.

وقال الدكتور مارك روبنسون من كلية دراسات الأرض والفضاء بجامعة أريزونا في تامبا بولاية أريزونا، وهو أحد المشاركين في الدراسة الحالية وباحث: "إن دقة الصور فوق البنفسجية التي التقطتها NACs تغير الطريقة التي ننظر بها إلى القمر". العمل مع كاميرا LRO. لم نتمكن فقط من تحديد العديد من المنحدرات عما كان معروفًا سابقًا، بل نرى أيضًا المنحدرات بتفاصيل أفضل من صور أبولو."

لإشعار الباحثين

وفي نفس الموضوع على موقع العلوم :

• علم السيلينولوجيا - جيولوجيا القمر (مقالة من عام 1969)
• انقباضات تيتان تولد الجبال