يجتمع العلماء والطهاة معًا لتصميم عجائب الطهي المستوحاة من الطبيعة
لا أحد يرغب في العثور على حشرة في مشروبه، لكن رئيس الطهاة المعروف وفريق من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) يأملون في أن ملحق كوكتيل خاص، مصمم على أساس حشرة تعيش في الماء، سيسعد الجميع. قلوب الشاربين بدلا من اشمئزازهم.
تدفع اللعبة الصغيرة التي تشبه القارب نفسها عبر سطح المشروب لمدة تصل إلى دقيقتين، باستخدام خدعة مأخوذة من الطبيعة. يحتوي القارب على مشروب كحولي قوي، يتم إطلاقه في الكوكتيل بمعدل ثابت من خلال فتحة في أحد طرفيه. إن الاختلاف في محتوى الكحول بين السائلين يخلق اختلافًا في التوتر السطحي للسائل، مما يدفع القارب للأمام بفضل ظاهرة تسمى "تأثير مارانجوني". تعتمد العديد من الحشرات التي تعيش في الماء على دفع الميرانجوني، ولكن بدلاً من باكاردي رم 151، فإنها تطلق مواد كيميائية تغير التوتر السطحي للسائل تحت أقدامها.
ولدت هذه الحيلة بعد أن استمع جون بوش، أستاذ الرياضيات التطبيقية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، إلى محاضرة عن علم الطبخ ألقاها الشيف خوسيه أندريس في جامعة هارفارد. اقترح بوش على أندرس التعاون في إبداعات الطهي الجديدة. يقول بوش: "معظم أبحاثي تتعلق بتوتر الوجه، وتوتر الوجه مسؤول عن بعض الأعمال المثيرة المثيرة للاهتمام التي تحدث في المطبخ أو في الحانة".
كما صمم الباحثون ماصة على شكل زهرة، يمكن للعشاء أن يغمسها في كوكتيل منعش لنقل قطرة إلى اللسان. تُغلق بتلات الماصة عند إخراجها من المشروب وتحبس القطرة بداخلها. يعد هذا التصميم بمثابة عكس لكيفية إغلاق الزهور العائمة، مثل زنابق الماء، للجيب الهوائي أثناء ارتفاع سطح الماء. وصف بوش وأندرس وزملاؤهم أجهزتهم في مجلة Bioinspiration & Biomimetics.
صنع الباحثون نماذج أولية لتطوراتهم على طابعة ثلاثية الأبعاد، ثم صنعوا قوالب سمحت لإندرز ومساعديه بصنع قوارب وماصات من الجيلاتين أو السكر المتصلب. يقول بوش: "لم يتم تصميم هذه الأجهزة لتكون عملية وممتعة للعين فحسب، بل لتكون صالحة للأكل أيضًا".
