قبل أن يلحق بنا الكويكب وسروالنا لأسفل

وناقشت حلقة عمل مدتها خمسة أيام في دارمشتات مسألة تقييمات تأثير الكويكبات، مع التركيز على التعاون الدولي.

وخلال الـ 24 ساعة الماضية، ضرب الأرض نحو مليون نيزك، احترق معظمها في الغلاف الجوي وبدا وكأنه شهاب. هذا يحدث كل يوم. مرة واحدة كل عشرة آلاف سنة، تصل كويكبات كبيرة جدًا (يبلغ قطرها كيلومترًا أو أكثر) إلى الأرض وقد تتسبب في انقراضها. شيء يعكر صفو الكثيرين، ولكن بين هذين النقيضين - مرة كل 200-300 سنة يتقاطع مسار جسم صغير مع مسار الأرض عندما يمر كلاهما بنفس النقطة ويقع حدث مثل الذي حدث في تونغوسكا في سيبيريا عام 1908.

وقال رائد فضاء أبولو السابق رستي شويكيرت، في ورشة عمل استمرت ثلاثة أيام في دارمشتات بألمانيا، والتي ركزت على خطط وتوصيات للتنسيق الدولي ردا على تهديد الكويكبات: "نحن نتعامل مع هذه الأجسام". "نحن بحاجة إلى التحرك الآن لجعل العالم يدرك أن هذا تهديد عالمي حتى نتمكن من اتخاذ قرار دولي مشترك لتمديد فترة بقاء الحياة على الأرض."

"هناك حوالي مليون جسم قريب من الأرض يمكن أن يسبب لنا الأذى إذا اصطدم أحدها بالأرض. وهذا ليس جديدًا، فالأرض كانت في نفس البيئة منذ مليار سنة. والجديد هو أن أعيننا قد انفتحت الآن بفضل التلسكوبات التي ترى كل ما يطير فوق رؤوسنا". ومع ذلك، بدلاً من القيادة مثل البط في المدى، لدينا اليوم القدرة على ثني مسارها وجعل هذه الأشياء تخطئنا، لأننا اليوم نفهم هذا التهديد، ولدينا إمكانية منع الضرر، وبالتالي لدينا التزام أخلاقي لنفعل ذلك."

وقال رائد الفضاء السابق توم جونز، الذي كان حاضرا أيضا في ورشة العمل، لمجلة "يونيفرس توداي" إن ناسا تأمل في تحديد مواقع جميع الأجسام التي يبلغ قطرها 500 متر وأكثر في غضون بضعة عقود، "وبالتالي فإن مسار العمل سيكون منع الأضرار الناجمة عن الأجسام الأكبر حجمًا وإزالتها من حالة الخطر. الأجسام الصغيرة أيضًا كثيرة العدد (المليون قطعة مذكورة أعلاه) ويمكن أن تسبب ضررًا بحجم مدينة. يجب أن نبحث عن تلك التي قد تضرنا في العقد المقبل، وسوف يستغرق الأمر بضعة عقود أخرى قبل أن نجد مئات الآلاف من الأشياء التي يبلغ قطرها 30 مترًا، مثل تونغسكا وأقل.

وجادل شويكارت في مقال سابق في مجلة Universe Today بأن التكنولوجيا الموجودة اليوم تسمح لنا بتغيير حجم الكويكبات وأنه يجب اختبار هذه التكنولوجيا. وبما أن تأثير حدث ما يمكن أن يكون عالميًا، فيجب أيضًا تحديد القرار بشأن السياسة من خلال الاتفاقيات الدولية والتطوير المشترك للتكنولوجيات اللازمة. وقال شويكارت: "البيروقراطية هي السبب وراء تعرضنا لكويكب في المستقبل، وليس التكنولوجيا". "إنه إعلان صعب، ولكن إذا أردنا التغلب على الكارثة والقيام بعملنا بشكل صحيح، فلن نضطر أبدًا إلى التعرض لكويكب يمكن أن يمحو الحياة على الأرض، وسيكون ذلك تحديًا كبيرًا".

ضمت ورشة عمل مجموعة عمل التخطيط والعمليات (MPOG) رواد فضاء وعلماء فضاء، وكانت الأخيرة في سلسلة من ورش العمل المقرر تقديمها إلى مؤتمر الأمم المتحدة لاستخدام الفضاء الخارجي في الأغراض السلمية. ومن بين آخرين، شارك في ورشة العمل ممثلون عن وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ومؤسسة العالم الآمن ورابطة مستكشفي الفضاء. ويعمل أعضاء هذه المنظمات على تحديد مهام التخطيط المستقبلية للمجموعة والتي سيتم دمجها في النهاية مع نتائج الخبراء الآخرين لإنشاء تقرير نهائي للجنة الأمم المتحدة. وفي هذا التقرير سيكون هناك توصيات بشأن سبل الرد على التهديد بالضرر.

ولكن هناك مشاكل مثل كيف يمكن للتغير في مسار الكويكب أن يخطئ منطقة واحدة من الأرض ويضرب منطقة أخرى.

"لقد نظرت الأمم المتحدة بالفعل في مسألة الأجسام القريبة من الأرض منذ عشر سنوات." يقول سيرجيو كاماتشو، ممثل مفوضية الأمم المتحدة. "السبب الذي يجعل من مسؤولية الأمم المتحدة هو أنه عندما نتخذ قرارا، فإن أي إجراء يتم اتخاذه يمكن أن يؤثر على الآخرين ويعرضهم للخطر، حيث لم تكن هناك بيانات معرضة للخطر في المقام الأول.

ومن الممكن أن يؤثر على الآخرين مما يعرضهم للخطر حيث أنهم لا يتعرضون للخطر في البداية. ولا يجوز أن يكون هذا قراراً أحادياً، ويتعين علينا أن نعمل على تجميع موارد وكالات الفضاء من أجل معالجة المشكلة. وسيكون ذلك في إطار الأمم المتحدة لأننا نستطيع السيطرة على هذا التعاون. "لا ينبغي أن يكون هذا قرارًا أحاديًا من جانب أي دولة، ونحن مطالبون بتجميع موارد وكالات الفضاء من أجل حل المشكلة. إنه يندرج في إطار الأمم المتحدة وهذه هي الطريقة التي يمكننا بها إدارة هذا التعاون".

يعمل شويكارت وجمعية مستكشفي الفضاء على هذه القضية منذ أكثر من تسع سنوات، وقد بدأوا الآن في رؤية تقدم بسيط في العملية البيروقراطية. وأجمع جميع المشاركين في الورشة على أن القرارات والوعي السياسي أمر يجب أن يؤخذ على محمل الجد.

وقال شويكارت: "قبل أسبوعين، مر جسم صغير بين الأرض والقمر"، وفي عيد الهالوين، من المفترض أن يمر جسم يبلغ قطره حوالي نصف كيلومتر خمسة أضعاف المسافة إلى القمر، وهي مسافة في المصطلحات الفلكية قريبة جدا.

تحدث هذه الأشياء، لكني آمل أن نتمكن قريبًا من القيادة بمسؤولية دون الحاجة إلى التذكير "- أي النداء التحذيري لجسم كبير يصطدم بالأرض دون أن نكون مستعدين له".

للحصول على الأخبار في الكون اليوم