قامت شركة دنماركية بتغيير خصائص نبات بحيث يتغير لونه إلى اللون الأحمر عند اكتشاف آثار مادة متفجرة في التربة. هناك عشرات الملايين من الألغام الأرضية حول العالم، وتستغرق عملية الإخلاء منها وقتاً طويلاً
ويقتل أو يصاب نحو 26 ألف شخص كل عام نتيجة الدوس على الألغام حول العالم. وهذه أرقام "الصليب الأحمر" تبدو معقولة في ضوء التقديرات التي تشير إلى وجود ما بين 45 إلى 200 مليون لغم أرضي في نحو 60 دولة في العالم. في جميع أنحاء أنغولا، على سبيل المثال، لا يزال هناك 15 إلى 9 مليون لغم، وفي كمبوديا 8 إلى 10 ملايين، وفي مصر حوالي 23 مليون، وفي العراق حوالي 10 ملايين.
تستثمر العديد من المنظمات الكثير من الوقت والموارد في إزالة الألغام (تنفق الأمم المتحدة وحدها ما بين 200 إلى 300 مليون دولار سنويًا لإزالة حوالي 100 لغم)، لكن عملية تحديد مواقعها وإزالتها وتدميرها تستغرق وقتًا طويلاً ولا تزال تشكل خطرًا. خطر.
الآن تعتقد شركة دنماركية للتكنولوجيا الحيوية أنها تستطيع تقصير العملية باستخدام النباتات. ونجح "أريسا" في إجراء هندسة وراثية لخصائص النبات، بحيث يتغير لونه من الأخضر إلى الأحمر عندما يكون بالقرب من المتفجرات أو الألغام. ووفقا للشركة، فإن زرع النبات في حقول الألغام قد يسرع معدل اكتشاف الألغام والإخلاء بما يصل إلى 10 مرات ويقلل العملية بمقدار الثلث.
توجد اليوم طرق مختلفة لإبطال مفعول الألغام، حيث تتمثل الطريقة التقليدية في تحديد مكان اللغم وإزالته يدويًا، ومن ثم تفجيره. المشكلة الرئيسية هي أن حواف المناجم لا تحتوي على معلومات دقيقة عن موقعها، لذلك يتعين عليهم مسح المنطقة بأكملها حتى يتأكدوا من أن المنطقة خالية من الألغام - ويمكن للسكان الاستقرار فيها. لكن في بعض الأحيان تمتد المناطق المشتبه في تعرضها للاختراق إلى مئات وآلاف الكيلومترات، ويستغرق مسحها وقتا طويلا.
وتعتقد أريسا أنه يمكن تقليل الوقت اللازم لتحديد مواقع الألغام، وذلك باستخدام نسخة معدلة وراثيا من نبات ثال كريس (الاسم العلمي "أرابيدوبسيس ثاليانا"). واستغل علماء الاجتماع حقيقة أن النبات يحتوي على صبغة حمراء تظهر عادة في الخريف، فغيروا خصائصه. عندما يكتشف النبات المعدل وراثيا آثار معادن ثقيلة أو ثاني أكسيد النيتروجين في التربة - وهي مادة كيميائية موجودة في متفجرات مثل C4 أو TNT - يتم تنشيط إنزيم يؤدي إلى تكوين الصباغ الذي يبخر لون الأوراق.
البذر من الجو أو حول المناطق المشتبه فيها
ويزعم برشلونة، الذي بدأ بالفعل في إجراء تجارب على النبات، أن زرع النبات له العديد من المزايا المهمة. على سبيل المثال، المصنع صديق للبيئة ولا ينتشر إلى مناطق أخرى. كما أن دورة نموها سريعة (ستة إلى ثمانية أسابيع)، لذلك ستسمح بتحديد موقع المناجم في وقت قصير. وتؤكد الشركة أن هذه الطريقة لن تحل محل الطرق الأخرى لتحديد مواقع الألغام، لكنها في بعض الحالات قد توفر الوقت والموارد.
وفي مقابلة مع صحيفة "سكوتسمان"، قال كارستن ماير، كبير العلماء في الشركة: "الفائدة الرئيسية التي يجلبها المصنع هي أنك تتوقف عن إضاعة وقتك في المواقع التي لا توجد بها مناجم على الإطلاق". ووفقا له، يبلغ متوسط معدل إزالة الألغام مترين مربعين للشخص الواحد يوميا. "يستغرق تطهير منطقة بحجم ملعب كرة قدم ستة أشهر، وهي منطقة صغيرة في أماكن مثل أنجولا أو سيراليون."
وقد أصبح تطوير المصنع في مراحله النهائية، وتعتزم الشركة بدء التجارب الميدانية هذا العام، ربما في البوسنة وسريلانكا. وقال المتحدثون باسم الشركة لوكالات الأنباء إنهم يأملون أنه في غضون عامين سيكون من الممكن البدء في الاستخدام المكثف لاختراعهم.
يتيح المصنع إمكانية تحديد أماكن وجود الألغام، ولكن لهذا الغرض يجب زرعها في المناطق المشتبه في أنها ملغومة. كيف تنوي الشركة حل المشكلة؟ إحدى الطرق هي نثر بذور النبات من الطائرة. الطريقة الثانية هي تطهير مناطق معينة بالطرق التقليدية، ومن ثم زرع النبات من حولها.
