لم يعد هناك أي نزاع: لقد ضحى الأزتيك والمايا بالبشر - وبوحشية

وفي السنوات الأخيرة، تراكمت اكتشافات أثرية تؤكد صحة النسخ الإسبانية المتعلقة بالتضحية بالقرابين البشرية التي تقوم بها القبائل الهندية.

الحفريات في موقع أكتافك حيث تم العثور على نتائج التضحيات البشرية

هل استخدم الأزتيك والمايا التضحيات البشرية بشكل متكرر ووحشي كما هو موصوف في كتب التاريخ؟ أم أن الفاتحين الإسبان بالغوا في أوصافهم لتبرير حربهم ووصف السكان الأصليين بالبدائيين؟ لقد كان هذا السؤال محل خلاف لفترة طويلة، لكن في السنوات الأخيرة تراكمت اكتشافات أثرية تؤكد النسخ الإسبانية وتظهر أنه حتى لو لم تكن الظاهرة منتشرة على نطاق واسع كما تم وصفها، فإن التضحية كانت بالفعل جزءًا لا يتجزأ من هذه الثقافات. . وبمساعدة الأساليب التكنولوجية المتقدمة، أثبت علماء الآثار أنه في الفترة التي سبقت الاحتلال الإسباني، اعتاد السكان الأصليون أيضًا التضحية بالأطفال الصغار كأضحية بشرية، بل واستخدموا مجموعة متنوعة من أساليب القتل الوحشية.

لعقود من الزمن، اعتقد العديد من الباحثين أن قصص الغزاة الإسبان في القرنين السابع عشر والسادس عشر كانت ملتوية عمدا لتشويه سمعة الثقافة الأمريكية الأصلية. وجادل آخرون بأن التضحية البشرية كانت مقتصرة على المحاربين الأسرى، وكان هناك من اعترف بأن الأزتيك كانوا قاسيين، لكن المايا كانوا أقل من ذلك. وقال عالم الآثار ليوناردو لوبيز لوجان: "لدينا الآن أدلة ملموسة من شأنها أن تؤكد البيانات المكتوبة والمصورة. كانت هناك بعض الحركات "الموالية للهند" التي حاولت إنكار ذلك وادعت أن النصوص تكذب".

وقال ديفيد كاراسو، خبير الأديان الأمريكية من كلية اللاهوت بجامعة هارفارد: "يبدو أن الإسبان بالغوا في البيانات الرقمية المتعلقة بالتضحيات البشرية، من أجل تبرير حربهم على عبادة الأصنام". وفي الوقت نفسه، لم يعد هناك شك في جرائم القتل نفسها. تصف اللوحات الأمريكية الأصلية والتقارير الإسبانية من نفس الفترة أشكالًا مختلفة من التضحية البشرية: الضحايا الذين انتزعت قلوبهم من أجسادهم، وقطعت رؤوسهم، وثقبت أجسادهم بالسهام، ونزعت أظافرهم، وقُطعت أجسادهم وسحقت، الذين رجموا حتى الموت، الذين سلخوا، الذين دفنوا أحياء، أو الذين طرحوا من أعلى الهيكل. غالبًا ما يتم التضحية بالأطفال لأنهم يعتبرون طاهرين.

وفي الحفريات التي أجريت في ديسمبر/كانون الأول الماضي في موقع أكتيبيك شمال مكسيكو سيتي، وصفت عالمة الآثار نادية فاليز سالدانا النتائج التي تشير إلى تقديم تضحيات بشرية لإله الموت. "وتشمل التضحية حرق الضحايا أو حرقهم جزئيا. لقد عثرنا على قبر فيه رفات أربعة أطفال محترقين جزئيًا وأربعة أطفال آخرين محترقين بالكامل". وفي الموقع، تم العثور على أدلة على القرابين في اللوحات التي تم رسمها في الفترة ما بين 1600 و1650، والتي تصور أجزاء بشرية مغلية في وعاء، مع مجموعة من الأشخاص يجلسون حول الطعام، بينما يراقبهم إله الموت من الأعلى. وقال عالم الآثار لويس مانويل جامبوا: "لقد عثرنا على أواني الطبخ مثل هذه، وبجانبها هياكل عظمية كاملة، وبجانبها هياكل عظمية مقطعة". ومع ذلك، لا يعرف الباحثون ما إذا كانت هذه بقايا بشرية تم أكلها.

ويبدو أن المايا، الذين بلغت حضارتهم ذروتها قبل حوالي 400 عام من تأسيس الأزتيك لمدينة مكسيكو عام 1325، قدموا أيضًا تضحيات بشرية. وفقًا لعالم الأنثروبولوجيا ديفيد ستيوارت من جامعة هارفارد، "ميز الباحثون الأوائل بين حضارة المايا "الهادئة" والثقافات "الوحشية" في وسط المكسيك. حتى أنهم زعموا أن المايا لم يقدموا تضحيات بشرية". وأوضح ستيوارت أنه في منحوتاتهم ولوحاتهم الجدارية "وجدنا الآن الكثير من التشابه بين ثقافة المايا والأزتيك". ومن بين أمور أخرى، تم اكتشاف أدلة على احتفال ديني للمايا، يقوم فيه الكاهن بإزالة أحشاء الضحية المقيدة أمامه وهو لا يزال على قيد الحياة، على ما يبدو.

وأكد لوجان، الذي يعمل أيضًا على النتائج التي توصل إليها موقع معبد مايور، نظرية التضحيات البشرية من خلال اختبارات كيميائية متقدمة لأرضيات معبد الأزتك. وتبين من خلال هذه الاختبارات أن الأرضية مشبعة بالحديد والبروتين والمواد الوراثية التي تشير إلى وجود دم الإنسان. وقال لوهان: "الآن أصبحت مجرد مسألة كمية"، ويعتقد أن الإسبان بالغوا في عدد الضحايا الذين وصفوهم في تقاريرهم. في إحدى الحالات، أخبروا عن 80,400 شخص تم التضحية بهم أثناء احتفالات تكريس أحد المعابد في عام 1847. وأوضح: "نحن لسنا قريبين حتى من مثل هذه الأرقام - حتى لو أضفنا بضعة أصفار إلى الأرقام التي لدينا".

ويعتقد بعض الباحثين أن التضحية البشرية كانت وسيلة لتحقيق التوازن الديموغرافي أو أن أكل لحوم البشر كان يهدف إلى حل مشكلة نقص البروتين التي عانى منها الأزتيك. اعتقدت الثقافات قبل الغزو الإسباني أن العالم سينتهي إذا لم يتم تقديم القرابين، بينما كانت القرابين نفسها تُمنح الشرف المخصص للآلهة، قبل أن يتم التضحية بها. وقالت عالمة الآثار كارمن بيهوان: "إنه أمر لا يمكن تصوره حقًا اليوم، لقد كان حقًا شرفًا لهم".