أدى التعاون بين العلماء والمهندسين والطهاة إلى ابتكار المحاكاة الحيوية في عالم فن الطهي.
تُعرف المحاكاة الحيوية بأنها نظام متعدد التخصصات يشجع الابتكار، لكننا لم نبلغ بعد عن ابتكارات المحاكاة الحيوية في عالم الطهي. نُشرت دراسة مؤخرًا في المجلة الأكاديمية Biomimetics & Bioinspiration، والتي تحدثت فيها عن التعاون بين العلماء والمهندسين من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) والطهاة، مما أدى إلى تطوير منتجين يعتمدان على الظواهر الطبيعية والمقصود لعالم الطهي. في هذا الخبر سوف نتوسع في سفينة الكوكتيل.
سفينة الكوكتيل المخصصة لتقديم الكوكتيلات، هي سفينة صالحة للأكل، ذات آلية دفع ذاتية، تدفعها قوى مرتبطة بالتوتر السطحي وتقليد طريقة تحرك Water Striders (حشرات صغيرة) بسرعة على سطح الماء.
في السابق، أفيد أن فريقًا من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) طور روبوتًا يحاكي الكائنات الصغيرة التي تمشي على الماء في الطبيعة. هذه المرة، تم تسخير المعرفة حول مجاري المياه لصالح فن الطهي.
التوتر السطحي هو قوة شد لكل وحدة طول، والتي تعمل عند السطح البيني بين الأسطح السائلة أو بين الأسطح السائلة والغازية، كما هو الحال على سبيل المثال عند السطح البيني بين الهواء والسائل. يعتبر التوتر السطحي عاملاً مهماً في حياة الكائنات الصغيرة كالحشرات، وبفضله تستطيع بعض الحشرات التحرك على الماء. عندما يكون حجم النظام الذي يعمل عليه التوتر السطحي صغيراً بالنسبة إلى حجم الشعيرات الدموية (قوى الجذب بين جزيئات المادة والماء)، فإن تأثير التوتر السطحي يفوق تأثير الجاذبية الأرضية الحشرة لا تغرق في الماء. تفرز الحشرات المختلفة في بعض الأحيان مواد دهنية نشطة (عامل سطحي نشط)، والتي قد تقلل من التوتر السطحي المحلي، وبالتالي تنتج تدرجًا في التوتر السطحي الذي ينتج الحركة. عندما يتم إنشاء تدرج للتوتر السطحي على طول السطح، يتم إنشاء تدفقات المارانجوني التي تتسبب في تحرك الكتلة على طول السطح.
تعتمد سفينة الكوكتيل على مبدأ مماثل. تمتلئ السفينة بالكحول الذي يُسكب في ممر المرور من خلال منفذ في مؤخرة السفينة. يعمل الكحول على تقليل التوتر السطحي محليًا بين الماء والهواء، على غرار تلك المواد الدهنية النشطة التي تفرز في الطبيعة، وينتج تدرجًا في التوتر السطحي، ويخلق قوة مارانجوني التي تحرك السفينة حتى نفاد الكحول.
تم إنشاء نموذج أولي للسفينة باستخدام طابعة ثلاثية الأبعاد. وتم اختبار عدة نماذج من القوارب مختلفة الأشكال والأحجام، مما أدى إلى مجموعة من السرعات والثبات ومدة الحركة. كان أداء الوعاء حساسًا بشكل خاص لحجم الفتحة التي تطلق الكحول وتركيز الكحول. استغرق أطول أسطول صغير دقيقتين. وقد تمت طباعة السفينة من مواد مختلفة صالحة للأكل مثل: الجيلاتين، والحلويات المتنوعة.
بعد العثور على النموذج الأمثل لسفينة الكوكتيل، يعمل فريق التطوير على مظهر السفينة وتصميمها حتى نتمكن أيضًا من الاستمتاع برؤية العيون قبل تنشيط الحواس الأخرى. شهية طيبة وهتافات!
