ماري آنينج - أفضل متحف ديناصورات في التاريخ

كيف أصبحت شابة فقيرة وغير متعلمة من جنوب إنجلترا في بداية القرن التاسع عشر أهم مكتشف للحفريات، ولماذا تم نسيانها - تلميح، كانت أجاليا في ذلك الوقت عالمًا للرجال

على الرغم من أن حياة ماري آنينغ كانت موضوعًا للعديد من الكتب والمقالات، إلا أنه لا يُعرف سوى القليل جدًا عن حياتها، كما أن الكثير من الناس لا يدركون مساهمتها الكبيرة في مجال علم الحفريات في الأيام الأولى لهذا العلم. كيف يمكن لأي شخص أن يصف أعظم خبير حفريات في العالم، دون أن يدرك حجم مساهمته في علم الحفريات؟ والسبب في ذلك بسيط: لقد كانت امرأة في إنجلترا الرجل.

ولدت ماري أنينغ لريتشارد وماري أنينغ في لايم ريجيس، وهي مدينة ساحلية في جنوب بريطانيا. المنحدرات في Lyme Regis غنية بالحفريات البحرية الجوراسية. كان لدى ريتشارد وماري عشرة أطفال، لكن اثنين منهم فقط - ماري وجوزيف - وصلا إلى مرحلة البلوغ. كان والد ماري، ريتشارد، صانعًا للصناديق وكان يجمع الحفريات أحيانًا. لسوء الحظ، توفي ريتشارد في عام 1810، تاركًا عائلته غارقة في الديون وبدون معيل. ومع ذلك، فقد ورث موهبته في صيد الحفريات لزوجته وأطفاله، الذين ازدهروا لاحقًا في مجال علم الحفريات المزدهر.

عاشت عائلة آنينغ في فقر وعدم الكشف عن هويتها، وكانت تبيع في البداية الحفريات من منطقة لايم ريجيس، حتى أوائل عشرينيات القرن التاسع عشر، عندما التقى جامع الحفريات المحترف، المقدم توماس بيرش، بالعائلة وتعاطف مع وضعهم المالي المتردي. قرر بيرش إجراء مزاد وبيع مجموعته الأحفورية الثمينة بالكامل والتبرع بالمال لعائلة آنينغ. لقد شعر أن عائلة آنينغ لا ينبغي أن تعيش في ضائقة بالنظر إلى حقيقة أنهم اكتشفوا تقريبًا جميع الحفريات المهمة التي أصبحت موضوع البحث العلمي. حتى هذه اللحظة، كانت ماري هام تدير أعمال جمع الحفريات. بحلول منتصف العشرينيات، أثبتت الابنة ماري أنها حادة البصر وأنها عالمة تشريح للعائلة وبدأت في تولي مسؤولية أعمال الحفريات الخاصة بالعائلة. كان جوزيف في ذلك الوقت ملتزمًا بمسيرته المهنية في مجال التنجيد ولم يعد يجمع الحفريات.

يعود الفضل إلى ماري آنينغ في الاكتشاف الأول لحفريات الإكتيوصور (الديناصورات البحرية الكبيرة). على الرغم من عدم دقتها تاريخيًا، إلا أن ماري ساعدت في اكتشاف أول تفاصيل أحفورية للإكتيوصور تم الاعتراف بها رسميًا من قبل المجتمع العلمي في لندن. تم اكتشاف الفرد في وقت ما بين 1809-1811، عندما كانت ماري تبلغ من العمر 10-12 عامًا. لقد اكتشفت ماري معظم البقايا، وكان شقيقها هو الذي اكتشف جزءًا من صندوق الديناصور قبل حوالي عام. في الواقع، شاركت عائلة آنينغ بأكملها في البحث عن الحفريات، لكن مهارات ماري واجتهادها أنتج اكتشافات مهمة، وبالتالي زودت الأسرة التي لا أب لها بوسائل العيش. كانت الحفريات التي اكتشفتها ماري وعائلتها مطلوبة ليس فقط من المتاحف والعلماء ولكن أيضًا من النبلاء الأوروبيين، الذين كان لدى العديد منهم مجموعات خاصة من الحفريات وأشياء أخرى مثيرة للاهتمام.

قامت ماري باكتشافات مهمة أخرى، بما في ذلك الهياكل العظمية للإكثيوصورات المحفوظة جيدًا، ولكن ربما كان اكتشافها الأكثر أهمية من وجهة نظر علمية هو اكتشاف - البليزوصورات كانت هناك زواحف قديمة كانت موجودة من العصر الجوراسي إلى العصر الطباشيري. كانوا يعيشون في البحر وكان بعضهم ضخم الحجم.

المزيد عن المرأة في العلوم على موقع العلوم:

• ماريا غايتانا أغنيسي - درست الرياضيات كهواية وكتبت أول كتاب مدرسي في خدوة
• صوفي جيرمان - عالمة الرياضيات التي رفضت قبول تمثال من الذهب الخالص كجائزة
• دوروثي كروفت هودجكين، رائدة علم البلورات بالأشعة السينية
• هل قامت زوجة أينشتاين الأولى بتأليف النظرية النسبية معه سرًا عام 1905؟

شكك عالم التشريح الفرنسي الشهير جورج كوفي في موثوقية الحفرية عندما فحص الرسوم التوضيحية التفصيلية لأول مرة. وبعد أن أدرك كوبير أن هذا اكتشاف حقيقي، أصبح أنينغ خبيرًا شرعيًا ومحترمًا في مجال الحفريات في نظر المجتمع العلمي.

على الرغم من هذا الاعتراف، فإن معظم حفريات ماري آنينغ وجدت مكانها في المتاحف والمجموعات الشخصية دون أن يُنسب إليها الفضل في الاكتشافات. مع مرور الوقت، نسي المجتمع العلمي ومعظم المؤرخين ماري آنينغ وأفراد عائلتها بسبب عدم وجود توثيق كافٍ لمهاراتها الخاصة. السبب الرئيسي لذلك هو وضعها الاقتصادي وجنسها. لم يصدق العديد من العلماء في ذلك الوقت أن امرأة شابة من هذه الخلفية الاجتماعية والاقتصادية المتدنية يمكن أن تتمتع بالمعرفة والمهارات التي قدمتها. على سبيل المثال، هذا ما كتبته الليدي هارييت سيبستر، أرملة مسجل مدينة لندن، في مذكراتها عام 1824 بعد زيارة ماري آنينغ:

"الشيء المذهل في هذه المرأة الشابة هو أنها جعلت نفسها مرتبطة بالعلم لدرجة أنها بمجرد العثور على عظمة عرفت إلى أي قبيلة تنتمي هذه العظمة. قامت بتثبيت العظام في إطار بالجص ثم رسمتها ونحتها. وهذا مثال ممتاز لما أسمته بالعطر الإلهي - يمكن للفتاة المسكينة والجاهلة أن تكون موهوبة ومن خلال الدراسة الذاتية وصلت إلى مستوى من المعرفة يسمح لها بالمراسلة والتحدث مع الأساتذة وغيرهم من الحكماء في هذا الموضوع، و وقدر الجميع أنها تفهم هذا المجال العلمي أكثر من أي شخص آخر في المملكة".

استخدمت ليدي سيبستر لغة عالية، لكنها علقت قائلة إن "العطر الإلهي" كان مسؤولاً عن شرح كيف يمكن لمثل هذه المرأة أن تكون على دراية كبيرة. لذلك من الواضح أن شانينغ لم تكن فقط من هواة جمع التحف، ولكنها أظهرت أيضًا توجهًا وفهمًا ومعرفة علمية متعمقة بالعناصر التي جمعتها. وكانت النتائج التي توصلت إليها مهمة لإعادة بناء ماضي الأرض وتاريخ الحياة.

للمقال على موقع جامعة بيركلي