شهد المريخ مؤخرًا عاصفة ترابية غطت الكوكب بأكمله تقريبًا. ستتعرف المركبتان الآليتان، الروح والفرصة، بشكل مباشر على تأثير هذه العواصف على عملها. * وتم تصوير قزم الغبار من Adimai من الأعلى بواسطة MRO
شهد المريخ مؤخرًا عاصفة ترابية غطت الكوكب بأكمله تقريبًا. ستتعرف المركبتان الآليتان، الروح والفرصة، بشكل مباشر على تأثير هذه العواصف على عملها.
يحجب الغبار الآن 99% من ضوء الشمس المباشر. وبما أن قدرتها على توليد الكهرباء ضعيفة، فلن تتمكن المركبات من توليد ما يكفي من الكهرباء لتشغيل سخاناتها. هذه السخانات هي التي تمنع قلب المكونات الإلكترونية من البرودة الشديدة في الطقس المتجمد لتربة المريخ.
قبل العاصفة الترابية، كان مولد أوبورتيونيتي ينتج حوالي 800 واط في اليوم. خلال عاصفة حبك، انخفض إنتاج الكهرباء إلى 400 واط. وكان على مديري العملية توفير ساعات نشاط المركبة، بما في ذلك القيادة، واستخدام الذراع الآلية، والكاميرات، والأدوات العلمية. وفي يوم الأربعاء 18 يوليو، انخفض إنتاج الكهرباء إلى 128 واط.
إذا استمرت العاصفة القوية لفترة طويلة، فقد تتعرض إحدى المركبتين على الأقل، إن لم يكن كلتا المركبتين، لأضرار دائمة أو حتى يتم تعطيلهما. يمكن أن تستمر مثل هذه العواصف لعدة أيام ولكن في كثير من الأحيان لأسابيع أو أكثر.
والمزيد عن العواصف المريخية
تم التقاط صورة مثيرة للإعصار الرملي، وهي الظاهرة المعروفة باسم "شيطان الغبار المريخي"، بواسطة كاميرا HiRISE المثبتة على MRO (Mars Reconnaissance Orbiter)، ولا علاقة لشيطان الرمال هذا بالعاصفة التي تحدث في معظم أنحاء المريخ. منطقة الكوكب التقطت الصورة منذ حوالي شهر في نصف الكرة الجنوبي بالقرب من سهل لاس بعد الظهر في هذه المنطقة.
تتشكل مثل هذه العواصف الرملية عندما تكون درجات الحرارة على سطح المريخ أكثر دفئًا منها في الهواء فوق الأرض. يرتفع الهواء الدافئ، وإذا كانت الظروف مناسبة، يبدأ في الدوران في دوامة تجذب المزيد من الهواء الدافئ. إذا أصبح المحرك قويًا بدرجة كافية، فإنه يمتص الغبار من الأرض وبالتالي يتم إنشاء قزم الرمال.
من وجهة نظر المركبة الفضائية، يبلغ قطر قزم الرمال 200 متر، ولكن بالقرب من الأرض ربما يكون قطره أصغر بكثير. ويبدو من الأرض وكأنه إعصار ترابي يصل ارتفاعه إلى 500 متر.
