الملحمة التي بدأت في المؤتمر الصحفي المفاجئ لناسا عام 1996 استمرت بعد عدة سنوات - وهذه المرة يميل البندول لصالح جوانب الحياة على المريخ
أعلن باحثون من مركز ناسا في الولايات المتحدة الأمريكية، الليلة، أنهم عثروا على دليل على وجود حياة بدائية كانت موجودة في الماضي على كوكب المريخ. ووفقا لهم، من خلال فحص نيزك نشأ من نجم، يبدو أن نوعا من البكتيريا فقط هو الذي يمكن أن يخلق الأنماط الموجودة فيه.
وفي فحص النيزك الذي يقدر عمره بـ 3.9 مليار سنة، تم العثور على بلورات مغناطيسية صغيرة. وعلى الأرض، فإن المصدر الوحيد لتكوين مثل هذه البلورات، من نوع المغنتيت (نوع من أكسيد الحديد)، هو نوع من البكتيريا التي تنتج البلورات.
وجاء في إعلان ناسا أنه تم العثور على سلاسل من بلورات المغنتيت في النيزك، والتي لا يمكن أن تكون قد تشكلت إلا من الكائنات الحية. وقال إيمري فريدمان من وكالة الفضاء: "إن أصل السلاسل التي اكتشفناها بيولوجي". وأضاف: "كل بلورة من الماجنتيت في السلسلة عبارة عن مغناطيس مجهري، وترتبط ببعضها البعض مثل اللآلئ في الخيط".
وهبط النيزك على الأرض قبل 13 ألف سنة، في منطقة القطب الجنوبي، حيث بقي مدفونا في الجليد حتى اكتشافه عام 1984.
وفي عام 96، طرح العلماء لأول مرة إمكانية الاستنتاج من كتلة صخرية، وهي بحجم حبة البطاطس، عن وجود حياة مجهرية على المريخ، ومنذ ذلك الحين بدأ فحصها.
