الأرض والمريخ على وشك الإقتراب كثيراً ولكن ليس لدرجة أن المريخ سيظهر بحجم القمر كما يعتقد بعض المتصوفين الذين ينشرون تعاليمهم على الإنترنت
في الآونة الأخيرة، انتشرت شائعات اكتسبت أجنحة، خاصة في الولايات المتحدة الأمريكية، وتم نشرها على شبكة الإنترنت وفي الصحف الشعبية: "الكوكب الأحمر سيكون مذهلاً". الأرض والمريخ يقتربان من أقصر مسافة بينهما في التاريخ المسجل. وفي 27 أغسطس، سيكون المريخ بحجم البدر". الاشاعة تتضمن هذا. وأخيرًا "لن يراها أحد من الذين يعيشون اليوم مرة أخرى".
هذه هي ملخصات رسائل البريد الإلكتروني التي يتم توزيعها بسرعة على الويب. لكن الجملة الأولى فقط هي الصحيحة. سيكون المريخ مذهلاً، لكن كل شيء آخر مجرد خدعة.
إليكم الحقائق: الأرض والمريخ يقتربان بالفعل من بعضهما البعض وسيكون الاقتراب الأكبر على وجه التحديد في 30 أكتوبر (كانت المرة السابقة بالفعل في أغسطس - 2003). وفي هذا التاريخ، وفي الساعة 0319 بتوقيت جرينتش، ستكون المسافة 69 مليون كيلومتر. بالنسبة للعين المجردة، سيظهر المريخ ببساطة كنجم أحمر ساطع، ونقطة ضوء بحجم رأس الدبوس، وبالتأكيد ليست بعرض البدر. خائب الأمل؟ لا تكن إذا اقترب المريخ وتنافس مع القمر، فإن جاذبيته ستغير مدار الأرض وتسبب مدًا ضخمًا ومميتًا.
69 مليون كيلومتر مسافة جيدة. وعلى هذه المسافة، يضيء المريخ بشكل أكثر سطوعًا من أي جسم آخر في السماء باستثناء القمر والشمس والزهرة. ستكون درجة سطوع المريخ ناقص 2.3. حتى المشاهدين في الأماكن ذات الرؤية الأقل سيتمكنون من ملاحظة شروق الشمس مع غروب الشمس ووصولها إلى ذروة ارتفاعها عند منتصف الليل.
من المؤكد أن الكثيرين يتذكرون لقاءً سابقًا مع المريخ منذ حوالي عامين، في 27 أغسطس 2003. لقد كان بالفعل أقرب فضاء في التاريخ المسجل، وبالفعل شاهده الملايين من الناس عندما تقلصت المسافة بين الأرض والمريخ إلى 56 مليون كيلومتر. وسيكون الاقتراب في أكتوبر لمسافة 69 مليون كيلومتر مماثلا. بالنسبة للمراقبين العاديين، سيبدو المريخ مشرقًا وجميلًا في عام 2005 كما كان في عام 2003.
على الرغم من أنه لا تزال هناك عدة أشهر حتى الاقتراب، إلا أن المريخ جسم فضائي بارز في سماء الصباح. قبل شروق الشمس، يكون ألمع جسم في السماء الشرقية، ولا يمكن تجاهله. إذا كان لديك تلسكوب، حتى لو كان صغيرًا، فوجّهه نحو المريخ. ستشاهد الغطاء الجليدي للقطب الجنوبي وعلامات داكنة غريبة على سطح الكوكب.
في يوم من الأيام، سوف يسير البشر بين هذه المناطق المظلمة، ويستكشفونها ويحللون تركيبتها، وربما حتى يستخرجون الجليد من القمم القطبية لتزويد مستوطناتهم. وهذا أحد أهداف الرؤية الفضائية الحالية لناسا، وهو العودة إلى القمر وزيارة المريخ وما بعده.
كل يوم يتحسن مظهر المريخ. المريخ يقترب، وهذا ليس امتدادا.
