ستؤكد الصور الجديدة التي التقطها القمر الصناعي Mars Express للخطر الفضائي الأوروبي للكثيرين أن التكوين طبيعي، في حين تقدم بلا شك أيضًا تلميحات محيرة للآخرين بأن الهيكل هو من عمل ثقافة ذكية قديمة.
بدأت وكالة ناسا هذا الأمر في عام 1976 من خلال نشر صورة مثيرة للاهتمام لجبل على سطح المريخ، بالإضافة إلى تعليق يصفه بأنه يحتوي على ما يبدو وكأنه عيون وفتحات أنف. وبعد مرور ثلاثين عامًا، لا يزال الوجه الموجود على المريخ يلهم الأساطير ونظريات المؤامرة.
ستؤكد الصور الجديدة التي التقطها القمر الصناعي Mars Express للخطر الفضائي الأوروبي للكثيرين أن التكوين طبيعي، في حين تقدم بلا شك أيضًا تلميحات محيرة للآخرين بأن الهيكل هو من عمل ثقافة ذكية قديمة.
وتوفر الكاميرا الاستريو عالية الدقة الخاصة بالمركبة الفضائية البيانات التي يحولها الباحثون إلى صور فوتوغرافية منظورية مع إضافة الألوان، والتي تحاكي الصورة كما لو كانت تحلق فوق المنطقة الموجودة في المركبة الفضائية. تم الحصول على البيانات في يوليو وتم إصدار الصور مؤخرًا (سبتمبر)
"إنها لا توفر فقط رؤية جديدة ومفصلة للمنطقة الشهيرة لعشاق أساطير الفضاء في جميع أنحاء العالم، ولكن أيضًا لقطة مقربة مثيرة للإعجاب لمنطقة تعد نقطة جذب لعلماء جيولوجيا الكواكب، مما يثبت مرة أخرى المهارات العالية لـ كاميرا Mars Express"، يقول أجوستين تشيكارو، العالم في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) في مشروع Mars Express.
يقع الهيكل المعروف باسم "الوجه"، إلى جانب هيكل آخر يشبه الجمجمة وتلال أخرى تشبه الهرم في المنطقة المجاورة، في منطقة تسمى "سيدونيا" في منطقة تيرا أرابيا ("أرض العرب"). وهي منطقة انتقالية بين الجبال الجنوبية والسهل الشمالي. وتحتوي المنطقة على أودية واسعة وتلال من الآثار القديمة، تسمى "الكتل الجبلية"، وتتميز بأشكالها وأحجامها المتعددة.
شوهدت كتلة الجبال التي شكلت "الوجه" الشهير لأول مرة في صورة التقطت في 25 يوليو 1976 بواسطة القمر الصناعي فايكنغ 1 التابع لناسا. اعتقد علماء ناسا أنه يشبه رأس الإنسان، وعلى الرغم من أنهم كانوا يعرفون أنه مجرد وهم، أصدر مختبر الدفع النفاث الصورة مع التعليق التالي.
"المظهر المنقط للصورة هو نتيجة نقص البيانات، وهي حالة تعرف باسم البتات الخاطئة، الناجمة عن مشاكل في حركة بيانات الصورة من المريخ إلى الأرض." وكانت القطع الخاطئة في الغالب هي السبب وراء انعكاس الأجزاء الغارقة أعلى الحجر مثل العيون أو فتحتي الأنف وجعلها تبدو وكأنها وجه إنسان بالقرب من مركز الصورة. الظلال الموجودة أعلى الحجر تعطي وهم الأنف والفم. يعزو علماء جيولوجيا الكواكب تطور الهيكل إلى عمليات طبيعية تمامًا.
تطورت أسطورة قوية واعتبرت أن الوجه عبارة عن هيكل اصطناعي تم بناؤه بواسطة ثقافة قديمة. الأهرامات الموجودة في نفس المنطقة - والتي تعد أيضًا هياكل حجرية مثيرة للاهتمام وجذابة - أضافت الوقود إلى الأسطورة. في العام الماضي، ساعدت دراسة في فهم السبب: يرى الناس الوجوه حتى عندما لا تكون موجودة - على المريخ أو في الهياكل السحابية - لأننا تعلمنا أكثر من اللازم كيفية التعرف على الوجه البشري في كل مكان.
وتظهر الصور الإضافية للوجه التي تم التقاطها مؤخرًا أنه من زوايا أخرى، لا يبدو الحجر كوجه على الإطلاق.
يهتم علماء وكالة الفضاء الأوروبية بجيولوجيا المنطقة. تُظهر الانهيارات الأرضية والمساحات الواسعة من القرى المدمرة كيف تغير السطح المتآكل بمرور الوقت وتسمح لهم بمعرفة حقيقة الماضي على كوكب المريخ.
