إذا هبطت مركبة Beagle 2 المرتبطة بمركبة Mars Express بسلام، فسيؤدي ذلك إلى إزالة ما يسمى بـ "لعنة المريخ" التي ضربت مركبتين فضائيتين أمريكيتين في عام 1999.
وكانت آخر مهمة تم إطلاقها خارج الولايات المتحدة، وهي المهمة الروسية 96 إلى المريخ، قد تحطمت في المحيط الهادئ بعد أن منعت جاذبية الأرض مركبة الإطلاق من مغادرة الغلاف الجوي.
وحتى الآن، فشلت 20 مهمة من أصل 30 مهمة إلى المريخ. وقال ديفيد ساوثوود، المدير العلمي لوكالة الفضاء الأوروبية، إن المريخ يمثل حظا سيئا لأي شخص يشارك في استكشاف الفضاء. "لو كنا بحارة في البحر، أعتقد أنه سيكون لدينا الكثير من الخرافات حول الرحلة إلى المريخ."
تحمل شركة Mars Express المركبة الفضائية Beagle 2، التي من المفترض أن تهبط في منطقة مثيرة للاهتمام وتحمل مجموعة واسعة من الأدوات العلمية التي ستحفر في تربة المريخ وتحلل الصخور وتبحث عن الماء.
ربما كانت هناك حياة على المريخ في الماضي؟ وقال ساوثوود: "سنبحث عن أدلة على وجود حياة في الماضي، أو حتى كائنات دقيقة تعيش اليوم".
وبعد رحلة استغرقت ستة أشهر إلى المريخ، سميت المركبة الفضائية البريطانية على اسم السفينة التي حملت تشارلز داروين في رحلته حول العالم والتي تركت زيارتها لجزر غالاباغوس انطباعا لديه وأشعلت فكرة التطور لديه. وسوف تهبط المركبة الفضائية من المدار الأوروبي.
سيتم إبطاء سقوطها بواسطة بالونات الهواء المصممة للسماح لها بالهبوط الناعم. وعند تمركزها ستبث الأخبار السارة على أنغام أغنية لفرقة البوب البريطانية بلور. وإذا سارت الأمور على ما يرام، فستكون البيجل قادرة على نقل بياناتها إلى الأرض عبر البوصلة لمدة ستة أشهر.
وقال الموقع الإلكتروني للوكالة: "في إطار الجهود الدولية لاستكشاف الكوكب الأحمر في السنوات الأخيرة، تمثل المركبة الفضائية الأوروبية مارس إكسبريس أكبر جهد لاستكشاف المريخ حتى الآن تقوم به وكالة الفضاء الأوروبية".
يمكن أن يكون الخيال العلمي مصدر إلهام لأن أحد الأهداف الرئيسية للمهمة سيكون معرفة ما إذا كان بإمكان البشر البقاء على قيد الحياة على هذا الكوكب. "بالنسبة لي كعالم، من المهم أن نتخذ الخطوة الأولى نحو مهمة مأهولة إلى المريخ يمكن إطلاقها خلال 20 إلى 25 عامًا." قال ساوثوود.
تحمل شركة Mars Express المركبة الفضائية Beagle 2، التي من المفترض أن تهبط في منطقة مثيرة للاهتمام وتحمل مجموعة واسعة من الأدوات العلمية التي ستحفر في تربة المريخ وتحلل الصخور وتبحث عن الماء.
ربما كانت هناك حياة على المريخ في الماضي؟ وقال ساوثوود: "سنبحث عن أدلة على وجود حياة في الماضي، أو حتى كائنات دقيقة تعيش اليوم".
وبعد رحلة استغرقت ستة أشهر إلى المريخ، سميت المركبة الفضائية البريطانية على اسم السفينة التي حملت تشارلز داروين في رحلته حول العالم والتي تركت زيارتها لجزر غالاباغوس انطباعا لديه وأشعلت فكرة التطور لديه. وسوف تهبط المركبة الفضائية من المدار الأوروبي.
سيتم إبطاء سقوطها بواسطة بالونات الهواء المصممة للسماح لها بالهبوط الناعم. وعند تمركزها ستبث الأخبار السارة على أنغام أغنية لفرقة البوب البريطانية بلور. وإذا سارت الأمور على ما يرام، فستكون البيجل قادرة على نقل بياناتها إلى الأرض عبر البوصلة لمدة ستة أشهر.
وقال الموقع الإلكتروني للوكالة: "في إطار الجهود الدولية لاستكشاف الكوكب الأحمر في السنوات الأخيرة، تمثل المركبة الفضائية الأوروبية مارس إكسبريس أكبر جهد لاستكشاف المريخ حتى الآن تقوم به وكالة الفضاء الأوروبية".
يمكن أن يكون الخيال العلمي مصدر إلهام لأن أحد الأهداف الرئيسية للمهمة سيكون معرفة ما إذا كان بإمكان البشر البقاء على قيد الحياة على هذا الكوكب. "بالنسبة لي كعالم، من المهم أن نتخذ الخطوة الأولى نحو مهمة مأهولة إلى المريخ يمكن إطلاقها خلال 20 إلى 25 عامًا." قال ساوثوود.
