إذن من هو رائد الفضاء هنا؟

يريد روبرت زوبرين تمويل رحلة إلى المريخ بأموال من المعلنين

 
بواسطة: جون تيرني 
ملحق هآرتس 21.6.96/XNUMX/XNUMX

"إن الرغبة في السفر بعيدًا هي طبيعة بشرية. يسعى الإنسان بطبيعته إلى الشهرة، فيذهب إلى الأماكن الخطرة ويشتري له الاحترام. الإنسان فضولي بطبيعته، وتدفعه الرغبة في فحص الأشياء التي سمع عنها عن كثب. والإنسان أيضًا تحركه شهوة الثروة، ويبحث عن الثروة حيثما أمكنه تحقيق الثراء، بحسب الشائعات" (من "ظهور الملك"، رسالة إسكندنافية من القرن الثالث عشر)

مثل العديد من الأحلام الأخرى، حدث هذا أيضًا: لأجيال، كان البشر يحلمون بالسفر إلى كواكب أخرى، ولكن عندما طوروا أخيرًا التكنولوجيا المناسبة، أدركوا أنهم، في الواقع، لا يريدون الذهاب إلى هناك الجميع. إن الرحلة المأهولة إلى المريخ، الحلم الذي مول أجيالاً من كتاب الخيال العلمي، فقدت جاذبيتها بعد فترة وجيزة من صياغة ناسا للطريق. ويبدو الثمن - 400 مليار دولار - سخيفا بالنسبة لأمة بدأت تشعر بالملل من صور رواد الفضاء وهم يحومون حول الحفر. بعد كل شيء، لدينا بالفعل ما يكفي من الصخور من مناطق خارج كوكب الأرض.
فكيف يمكنك إحياء الحلم القديم؟ لدى روبرت زوبرين، صاحب شركة "Pioneer Astronautics"، وهي شركة بحث وتطوير من دنفر بولاية كولورادو، فكرة: الإنسان تحركه الرغبة في الثروة. لماذا إذن لا نشجع المستكشفين الخاصين، الفايكنج المعاصرين، على البحث عن الثروات على المريخ؟ زوبرين، الذي طور التكنولوجيا اللازمة لرحلة بسيطة ورخيصة إلى المريخ، يسافر الآن حول العالم لإلقاء محاضرات بشغف حول هذه الفكرة. ويحكي لمستمعيه عن الجوائز التي قدمها الحكام البرتغاليون والإسبان في القرن الخامس عشر لرواد الأعمال، حتى يبحروا على طول ساحل أفريقيا ويعبروا المحيط الأطلسي؛ ويزعم أنه إذا عرضت حكومة الولايات المتحدة "جائزة المريخ" بقيمة 15 مليار دولار - أي أربعة أضعاف تكلفة رحلة خاصة إلى هناك، في تقديره - فإن رجال الأعمال سوف يبتلعون الطعم. ويقول إنه إذا عاد رجال الأعمال بأمان من المريخ، فسوف يحققون أرباحًا جيدة. وإذا فشلوا، فسيتعين على دافعي الضرائب أن يدفعوا الثمن.
وفي كلتا الحالتين، يرى زوبرين أن «جائزة المريخ» ستكون صفقة حقيقية من وجهة نظر الجمهور. لن تكون أرخص من رحلة وكالة ناسا فحسب، بل ستؤدي أيضًا إلى نتيجة رائعة: ستعود الرحلات الاستكشافية وستكون رائعة. وخلافاً للبيروقراطية المحافظة لوكالة ناسا، فإن رجال الأعمال لن يكونوا قادرين على تحمل تكاليف رحلات الاختبار الدقيقة التي يقوم بها فنيون معتمدون. سوف يضطرون إلى المجازفة، والمخاطرة بحياتهم (أو على الأقل حياة موظفيهم) في غزوة واحدة جريئة، على طريقة المستكشفين في الماضي.
وبما أنهم مولوا الرحلة عن طريق بيع الحقوق لوسائل الإعلام وبث إعلانات من الجهات الراعية، فسيتعين عليهم تحفيز خيال الجمهور. لن يتمكنوا من السفر إلى المريخ فقط لإجراء تجارب علمية ووضع علامة هناك بأسماء السياسيين. سيتعين عليهم أن يجعلوا المريخ وجهة خطيرة ورومانسية مرة أخرى.
وبالتالي ستكون هذه الرحلة عبارة عن "حزمة وسائط متعددة". من سيحزم الحزمة؟ أشخاص مثل جويل روزنمان، على سبيل المثال. كان روزنمان من بين منظمي مهرجان وودستوك الأول ومهرجان وودستوك الذي أقيم منذ وقت ليس ببعيد. كما قام أيضًا بمشاريع مختلفة - من بينها مسابقة في رمي العملات الذهبية التي ألقيت في البحر الكاريبي من سفينة إسبانية. ومع هذا النوع من الخبرة، فمن المؤكد أنه لن يواجه أي مشكلة في التعامل مع رحلة تجارية إلى المريخ.
يقول روزنمان: "تحت قيادة وكالة ناسا، كان استكشاف الفضاء قضية ثقيلة وغير مربحة على الإطلاق". "لكي تحقق الرحلة إلى المريخ ربحًا، يجب خلق وعي عالمي. يجب على الناس أن يأكلوا المريخ، ويستمعوا إلى الموسيقى المريخية، ويشاركوا في مسابقات الرقص المريخي، ويشاهدوا البرامج التلفزيونية المريخية. يجب أن يتمتع طاقم الركاب بشخصية مشهورة - سيكون هاريسون فورد مثاليًا - أو على الأقل يجعل أفراد الطاقم من المشاهير. وأود أيضًا إنشاء موقع للمقامرة على الإنترنت حيث يراهنون على كل شيء، بدءًا من درجة الحرارة في سفينة الفضاء وحتى إصابة أول رائد فضاء بنزلة برد."
وهو ليس الوحيد الذي يعتقد ذلك. "الألعاب الأولمبية"، وهي حدث إعلامي يستمر ثلاثة أسابيع، تدر حاليا ما يقرب من ملياري دولار من البث التلفزيوني وصفقات التسويق. إن "معرض المريخ"، الذي سيستمر لمدة ثلاث سنوات، قد يتم تعبئته بشكل صحيح، وقد يجلب المزيد من الأشياء. يقول ديفيد هيل، رئيس شركة فوكس سبورتس: "الرحلة إلى المريخ يمكن أن تأسر أكبر عدد من المشاهدين في التاريخ". "إن الألعاب الأولمبية هي مجرد ألعاب أولمبية، فالناس يركضون ويقفزون ويرمون الكرات. لقد استحوذ المريخ على خيال الإنسان منذ آلاف السنين. هذا هو النجم الأحمر، إله الحرب.
الآن هي الخطوة المنطقية التالية في المشروع الإنساني. سيكون بمقدور الفريق أن يُرى في الوقت الحقيقي على شاشة التلفزيون، وهم يطيرون في الفضاء ويتعرضون لخطر دائم على حياتهم - وهذا هو أكبر مسلسل تلفزيوني في العالم."
قد تبدو الرحلة التجارية إلى المريخ غير عملية وغير شريفة، ولكن السبب الوحيد لذلك هو أن وجود وكالة ناسا قد شوه طريقة تفكيرنا. ناسا نفسها هي الشذوذ في تاريخ اكتشاف العالم: لم يكن البيروقراطيون هم الذين غزوا الغرب والعربة. ولذلك ينبغي مقارنة الرحلة التجارية إلى المريخ بالرحلات الاستكشافية التي قام بها المستكشفون منذ بداية القرن العشرين. تسابق هؤلاء المستكشفون إلى القطب الشمالي والقطب الجنوبي، وهي مناطق بدت في ذلك الوقت بعيدة تمامًا وصعبة للغاية وعديمة الفائدة، تمامًا كما يبدو المريخ لنا اليوم. لذا، انسَ أمر كل مخططي الرحلات الحذرين الذين يتحدثون لغة ناسا في آذان رواد الفضاء الذين تم تدريبهم على كبح عواطفهم. نحن بحاجة إلى مستكشفين ذوي رؤية وروح، مغامرين مثل... أموندسن وسكيلتون.
وبالفعل، من رولد أموندسن، المستكشف القطبي العظيم وأول شخص يصل إلى القطب الجنوبي، يستمد زوبرين استراتيجيته الخاصة بالمريخ. قبل أن يبدأ أموندسن رحلته عبر الأنهار الجليدية في القطب الشمالي، في عام 1903، فشلت العشرات من البعثات الاستكشافية في محاولتها عبور الممر الشمالي الغربي من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ. أرسلت البحرية البريطانية، وكالة ناسا في القرن التاسع عشر، المزيد والمزيد من السفن المدرعة وعلى متنها عشرات البحارة وأطنان من اللحوم المملحة، لكنها جنحت أو اعترضها الجليد، وعندما نفد الطعام، هرب رجالها كان عليه أن يتراجع.
لم يكن لدى النرويج، موطن أموندسن، قوة بحرية كبيرة. كان على أموندسن أن يمول رحلته الاستكشافية بنفسه. أنفق ميراثه على قارب صيد صغير قديم واستأجر طاقمًا من ستة بحارة. يقول زوبرين: "كانت رحلة أموندسن هي الأصغر على الإطلاق التي حاولت عبور الممر الشمالي الغربي". "لم يذهب إلى القطب الشمالي ومعه 300 طن من لحم الخنزير المملح. حجم سفينته وميزانيته لم تسمح بذلك. وبما أن الحملة كانت ممولة من القطاع الخاص، فلا بد أن تكون كذلك – كيف يمكننا تعريفها؟ - وفد بلا لحم." لذلك، أعد أموندسن نفسه للوجود مما سيجده في الميدان. وعندما علقت سفينته في الجليد، حيث هلك البحارة البريطانيون بالضبط، نجا هو ورجاله باستخدام تقنيات الإسكيمو الإنويت. لقد بنوا الأكواخ الثلجية وارتدوا ملابس داخلية من الفرو وخرجوا في زلاجات تجرها الكلاب لاصطياد الرنة. أكل الناس ما يكفي وأكملوا رحلتهم عبر مضيق بيرينغ.
إن نهج أموندسن، كما يسمي زوبرين استراتيجيته الخاصة بالمريخ، لا يشبه على الإطلاق نهج "Betelstar Galactica" الذي تبلغ قيمته 400 مليار دولار والذي اقترحه مهندسو ناسا. وبحسب هذه الخطة، التي تم إعدادها عام 1989، من المفترض أن تحمل سفينة ناسا حمولة من الوقود تكفي لرحلة الذهاب والإياب، وتكون كبيرة جدًا لدرجة أنه سيكون من الضروري تجميعها في المحطة الفضائية، من الأجزاء. التي سيتم إطلاقها من الأرض. من ناحية أخرى، يفضل زوبرين رحلة استكشافية يسهل تحميلها وتعتمد على ما تجده في الميدان - أو بشكل أكثر دقة، في الغلاف الجوي. ما هو "لحم الموظ" الذي سيوفره الجو؟ ثاني أكسيد الكربون. ووفقا لزوبرين، ستحمل البعثة معها آلات لتحويل ثاني أكسيد الكربون إلى أكسجين سائل وميثان - للعودة إلى الأرض وتشغيل مركبة الخدمة التي سيتحرك بها المريخيون في الميدان. وبما أن سفينتهم لن تحمل الكثير من الوقود في طريقها إلى المريخ، فسيكون من الممكن إطلاقها من الأرض باستخدام الصواريخ التي تم بناؤها واختبارها بالفعل. علاوة على ذلك - بدلًا من سفينة الفضاء التابعة لناسا والتي تزن ألف طن، تقدم زوبرين زوجًا من السفن يزن كل منهما 120 طنًا. وبدلاً من جدول زمني مدته ثلاثون عاماً، يعتقد أنه يستطيع الوصول إلى هناك في ست سنوات.
وكانت ناسا متشككة في هذه الخطة عندما عرضها عليها زوبرين وزميله ديفيد بيكر قبل ست سنوات. ولكن عندما أصبح من الواضح أنه لن يتم العثور على ميزانية لتمويل برنامج المريخ، غيرت وكالة الفضاء نهجها. قامت بمراجعة خطة زوبرين وخصصت له مبلغ 47 ألف دولار لبناء نموذج أولي لآلة تحويل ثاني أكسيد الكربون إلى وقود الصواريخ.
وخلص مهندسو ناسا إلى أن نهج أموندسن كان ممكنًا من الناحية الفنية، حتى أنهم صمموا نسختهم الخاصة من خطة زوبرين بتكلفة 55 مليار دولار. من المسلم به أن هذا يمثل تحسنًا كبيرًا يزيد عن 400 مليار دولار، لكن زوبرين يعتقد أن وكالة ناسا يمكنها خفض الميزانية إلى 30 مليار دولار إذا استقرت على معدات أقل وظروف معيشية أكثر تقشفًا على مركبة المريخ الجوالة.
لكن التوفير الكبير حقًا سيتم تحقيقه على وجه التحديد من خلال تجاوز بيروقراطية ناسا. لهذا السبب، يريد زوبرين وآخرون تقديم حوافز لرواد الأعمال في مجال الفضاء (قبل بضعة أسابيع، أعلنت مؤسسة خاصة عن جائزة قدرها عشرة ملايين دولار لأول مركبة فضائية مأهولة، والتي ستقلع بقوتها الخاصة، وتصل إلى ارتفاع مائة كيلومتر فوق الأرض والعودة والهبوط بسلام، استعدادًا لإقلاع آخر). ويقدر زوبرين أن المستكشفين من القطاع الخاص سيكونون قادرين على الوصول إلى المريخ بتكلفة منخفضة إذا قاموا ببناء مركبة فضائية باستخدام معدات جاهزة (مثل محركات الصواريخ الروسية الرخيصة)، واستأجروا منصة إطلاق واستعانوا بوكالة ناسا كمقاول من الباطن، وهو ما سيؤدي إلى أداء العديد من المهام، بما في ذلك تتبع المركبة الفضائية.
ويقدر أن المهمة بأكملها ستتكلف خمسة مليارات دولار. وهذا المبلغ ليس كبيرا بمعايير وكالة ناسا - فقد كلف برنامج "أبولو" عشرين مرة - لكنه مبالغ فيه من وجهة نظر المستثمرين من القطاع الخاص. ولتمويل تنفيذ نهج أموندسن، كان على المستكشفين أن يتعلموا من رجل آخر: إرنست شاكلتون، وهو إنجليزي أيرلندي يتمتع بشخصية جذابة وكان أعظم بائعي البولنديين.
في 11 يونيو 1909، عندما اقتربت سفينته من ميناء برينديزي في إيطاليا، سار شاكلتون ذهابًا وإيابًا على جسر القيادة، مستغرقًا في التفكير. ثم عاد بعد ذلك إلى أوروبا من رحلة استكشافية فاشلة وكادت أن تكون قاتلة إلى القطب الجنوبي: حيث أجبره سوء التخطيط هو ورجاله على التوقف على بعد حوالي 150 كيلومترًا قبل القطب، وتمكن الطاقم المنهك، الذي وصل إلى الإرهاق، من إعالة أنفسهم بمساعدة الكوكايين. لو كان شاكلتون يعمل لدى وكالة ناسا، لكان الكونجرس ووسائل الإعلام قد حققوا معه، ولنصحه مسؤولو ناسا بالتزام الصمت. ولكن بما أن سكيلتون كان مستقلاً، فقد استعد بفارغ الصبر لجحافل المراسلين الأوروبيين الذين احتشدوا على الرصيف بحثاً عن "الكلمة اللكمة" الصحيحة.
"اسس!" وأخيراً قرأ: "كان الموت أمامنا والطعام خلفنا، لذا كان عليّ العودة".
لقد كان رائداً حقيقياً: ففي عام 1909 كان يبحث عن الكلمة الصحيحة. في الأساس، لم يكن بإمكان شاكلتون أن يقول أشياء لا تستحق الاقتباس: قبل مغادرته إلى القارة القطبية الجنوبية، باع حقوق نشر المعلومات والصور من الرحلة إلى صحف لندن، وعلى حساب الأرباح المستقبلية التي كان سيجنيها من القارة القطبية الجنوبية. وسائل الإعلام، أخذ قروضا لتمويل الرحلة. عند عودته سارع إلى تأليف كتاب تُرجم على الفور إلى تسع لغات. كما قام بتحويل سفينته إلى متحف وفرض رسوم دخول، وباع طوابع بريدية خاصة مختومة من القارة القطبية الجنوبية. وقام بجولة محاضرات قطعت 30 ألف كيلومتر، وأذهل مستمعيه بقصص تثير الشعر. لقد عرف كيفية الاستفادة من وسائل الاتصال الجديدة في تلك الأيام، وسجل رقما قياسيا وعرض أول فيلم تم تصويره في القارة القطبية الجنوبية. كان لدى المستكشفين/المستكشفين الآخرين فطنة تجارية مماثلة، لكن لم يصل أي منهم إلى كاحلي شاكلتون.
لقد تعلم شاكلتون درسًا لم تتعلمه وكالة ناسا بعد: أولئك الذين يتوقون لاستكشاف مكان ليس له قيمته الخاصة يجب عليهم خلق قيمة بأنفسهم. إنها تحتاج إلى شخصيات ودراما رائعة - ولا تستطيع ناسا تحمل هذه المخاطرة مرة أخرى.
لا تستطيع وكالة الفضاء القيام بذلك لأنه يجب عليها اتخاذ جميع الاحتياطات الممكنة: فقد تؤدي كارثة أخرى مثل انفجار "تشالنجر" إلى إغلاق الباب أمام برنامج الفضاء بأكمله. في الواقع، يعتبر فشل بعثة بحثية حكومية دائمًا فضيحة عامة. في عام 1884، عندما لقي أفراد بعثة الجيش الأمريكي إلى القطب الشمالي حتفهم، عرّفتها صحيفة نيويورك تايمز بأنها "دعوة للأمة بأكملها". وطالب الولايات المتحدة بوقف تمويل هذه "الحماقة"، وكانت انتقاداته المستمرة من بين عوامل قرار الإدارة وقف استكشاف القطب الشمالي. وبالمناسبة، فإن هذا لم يمنع "التايمز" نفسها من تمويل رحلة استكشافية إلى القطب بفخر بعد عشرين عامًا.
والواقع أن عامة الناس في بعض الأحيان يكونون على استعداد لتحمل الغباء عندما يتم تمويله من القطاع الخاص. أخطاء شاكلتون الفادحة في عام 1909 جعلته معبودًا عالميًا. رحلته التالية، التي تقطعت بها السبل في القارة القطبية الجنوبية بعد أن سحقت الجبال الجليدية سفينته، ​​أصبحت أكثر فشلًا - وربما كانت قصة البقاء الأكثر روعة على الإطلاق (وبالطبع، تم بيعها أيضًا). أسوأ الرحلات صنعت أفضل القصص. كانت رحلة أبولو 11 بمثابة أعجوبة من حيث الدقة التقنية؛ وحقق فيلم "أبولو 13" حتى الآن أكثر من 337 مليون دولار في جميع أنحاء العالم.
وبطبيعة الحال، لن يهتم أي مستكشف عاقل بحدوث كارثة في طريقه إلى المريخ. ولكن مهما حدث، فإن أولئك الذين يذهبون إلى المريخ يجب أن يتمتعوا بحس شاكلتون في استغلال وسائل الإعلام. في حين أن الرحلة إلى المريخ قد تكون أكثر تكلفة من أي رحلة إلى القارة القطبية الجنوبية في الماضي، فإن الأسواق العالمية اليوم تتيح عائدًا أكبر بكثير للمستكشف/المستكشف الذي يعرف كيفية حزم الرحلة في حزمة جذابة.
سيصل المسافرون الأوائل إلى المريخ في غضون ستة أشهر، ويستكشفون سطح الكوكب لمدة عامين ويقضون ستة أشهر في طريق العودة. عند اختيار رواد الفضاء هؤلاء، هناك إغراء طبيعي للتفكير في السؤال: من سيكون لديه أفضل فرصة لتجاوز السنوات الثلاث الصعبة؟ ولكن هذا ليس السؤال الصحيح. إنها مناسبة لوكالة ناسا، وليس لرحلة تجارية إلى المريخ.
وفي هذه الحالة علينا أن نتساءل: من ستكون له الفرصة الأفضل ليأسر المشاهدين والقراء خلال سنوات الرحلة الثلاث الشاقة؟
ومن حسن الحظ أن السوق قدمت بالفعل بعض الإجابات. على سبيل المثال، فيما يتعلق بعدد أعضاء الفريق. تمكنت المسلسلات التليفزيونية الناجحة حول المجموعات المعزولة - "جزيرة جيليجان" و"ستار تريك" و"لوست إن سبيس" - من البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة مع طاقم مكون من سبعة أو ثمانية أشخاص. إذا استطعنا أن نستنتج من نجاح المسلسل التلفزيوني الجديد "The Third Rock from the Sun" - فحتى إطلاق عائلة واحدة لديه إمكانات المسرحية الهزلية، ولكن لا يزال من المرغوب فيه أن يكون هناك أيضًا عزاب في الفريق.
ومن ناحية أخرى، يجب على قائد الرحلة إلى المريخ أن يتجاهل نصيحة مايكل كولينز، رائد الفضاء السابق ومؤلف كتاب "الرحلة إلى المريخ" الصادر عام 1990. ونصح كولينز بجمع فريق من المتزوجين. وكتب "أحد عناصر الاستقرار والراحة المتأصلة في الحذاء القديم يكمن في قدرة الزوج على الاتكاء على زوجته والعكس صحيح". "إن أجواء النادي الحر المشبع بالجاذبية الجنسية ستؤدي بالتأكيد إلى كارثة." كارثه؟ على من؟ مجرد إلقاء نظرة على تصنيفات مسلسل "الأصدقاء".
يحتاج كل عضو في الفريق إلى مهارات الباحث والمستكشف - القوة البدنية، والقوة العقلية، وسعة الحيلة التقنية، وكذلك كاريزما الفنان. للعثور على المرشحين المناسبين والحصول على الدعاية، يمكن لقائد الوفد تنظيم مسابقات متلفزة حول العالم واختبار المهارات البدنية والفكرية ومهارات الاتصال للمرشحين. وسيقضي المرشحون الذين يصلون إلى المرحلة النهائية شتاءً مليئًا بالمسابقات في القارة القطبية الجنوبية، وهي البيئة الأكثر تشابهًا مع المريخ من حيث المساحات والجبال المتجمدة. هناك سيعيشون في نموذج ماجورون من النوع الذي سيأخذونه معهم إلى الفضاء والمريخ، وسيعملون على تحسين مهاراتهم كمستكشفين ومستكشفين وموظفي اتصالات.
يقول زوبرين: "في تصميم الكوة، استوحينا الإلهام من علبة التونة المعلبة التي أنتجتها شركة Bumble Bee". "وهو صندوق يبلغ قطره حوالي تسعة أمتار وارتفاعه حوالي خمسة أمتار، وهو ذو مستويين. في الطابق العلوي توجد غرف رواد الفضاء، ومختبر، وصالة ألعاب رياضية، ومطبخ، ومنطقة لتخزين الطعام يمكن استخدامها أيضًا كمأوى من عاصفة التوهج الشمسي. أما المستوى السفلي فهو عبارة عن صندوق وورشة ومرآب للمركبة الفضائية التي سيتم استخدامها للحركة على سطح المريخ".

وسواء أثناء الرحلة في الفضاء أو أثناء الإقامة على كوكب المريخ، سيكون المستكشفون دائمًا أمام عدسات الكاميرا التي ستنقل أنشطتهم مباشرة إلى الأرض، ليثبتوا للجمهور أن هذه الرحلة تحدث بالفعل. لن يتمكن المغامرون المريخيون من العودة إلى ديارهم والتحدث عن الأماكن التي لم يصلوا إليها مطلقًا. سيتعين عليهم كسب أموالهم بشكل عادل. ولكن سيكون هناك
لديهم، على الأقل، العديد من الفرص لكسب المال. وهنا بعض منها:
* رعاية شركة كبيرة. يقول جاي كولمان، الرئيس التنفيذي لشركة التسويق AMC والخبير في الترويج للمناسبات الخاصة: "يعتبر المريخ أساسًا ممتازًا لما يُعرف في مهنتنا بـ "الصورة المستعارة". "بالنسبة لشركة الاتصالات AT&T، على سبيل المثال، تعد هذه طريقة ممتازة لربط علامتها التجارية بالتكنولوجيا الغنية بالمعرفة والمستقبل. عندما ترى كيف تنفق شركة مثل كوكا كولا 40 مليون دولار فقط من أجل الحق في القول بأنها ترعى الألعاب الأولمبية، ومئات الملايين من الدولارات الأخرى لبث هذه الحقيقة على شاشة التلفزيون، يمكن للمرء أن يفترض أن الشركات من نوعها سوف تفعل ذلك. سأدفع الكثير من أجل الارتباط بالمريخ".
* الشراكات التسويقية. "سأقوم باحتفال تسويقي في صناعة الملابس. يقول براندون شتاينر، الذي تعد شركته في نيويورك إحدى الشركات الرائدة في تسويق المنتجات الرياضية: "سوف أقوم بإنشاء خط كامل من "The New Look of Mars" وأبيع أول زوج من الأحذية الرياضية للمشي على هذا الكوكب". "سيكون هناك أيضًا سوق لهواة الجمع - سيكون من الممكن كسر صخرة من المريخ إلى قطع صغيرة ووضع كل قطعة في صندوق زجاجي. سأموت لرؤية سفينة فضاء تطير وعليها شعار نايكي. وغني عن القول أن نموذج سفينة الفضاء سيكون لعبة ناجحة، وسيكون المريخ ظاهرة في كتب الرسوم المتحركة للأطفال. أولئك الذين يتصرفون بشكل صحيح سيكونون قادرين على كسب مليار دولار سنويًا من هذه الرحلة الفضائية."
* ألعاب الفيديو: ليست هذه الألعاب مربحة للغاية فحسب (فإيراداتها أكبر من عائدات الأفلام)، ولكنها أيضًا تخلق المشاهير. وبالتالي، سيتم توزيع أول لعبة مريخية، والتي سيتم تصويرها خلال فترة تدريب المستكشفين، في السوق قبل وقت طويل من الإطلاق نفسه. يقول توم زيتو، رئيس شركة ديجيتال بيكتشرز، التي تضم ممثلين من سلسلتي "ستار تريك" و"جلف ووتش" في علومها الشعبية: "سيدفع ملايين الأطفال مقابل لعب هذه اللعبة وسيبدأون في التفكير في رواد الفضاء كأصدقائهم". العاب فاي. "بعد ذلك، عندما يبدأون في عرض الرحلة الفعلية على شاشة التلفزيون، سيكون الأطفال متحمسين للمتابعة - خاصة إذا كان أحد رواد الفضاء يشبه سيندي كروفورد. وستكون الخطوة التالية هي إنشاء ألعاب جديدة من المقاطع التي تم التقاطها خلال الرحلة نفسها، وستكون الذروة هي وضع روبوت مزود بكاميرا على سطح المريخ. سيكون من الممكن إرسال أوامر إلى الروبوت من الأرض والقيام بدوريات على سطح الكوكب والبحث عن المخابئ التي سيدفنها رواد الفضاء. وفي نهاية اللعبة، سيتم العثور على تمثال صغير لإلفيس."
* اسم الذروة. بحكمة، قام شاكلتون بتسمية المعالم الجغرافية في القارة القطبية الجنوبية بأسماء رعاته. مقابل 34 ألف دولار، تم تسمية نهر جليدي بطول 160 كيلومترًا باسم ويليام بيردمور. ما هو المبلغ الذي سيكون روبرت مردوخ على استعداد لدفعه مقابل كتابة اسمه على قناة طولها 5,000 كيلومتر على سطح المريخ؟ وكم سيرتفع البركان الذي يبلغ ارتفاعه 30 كيلومترا والذي سيطلق عليه اسم "جبل جيتس"؟

* المريخ أون لاين. سيدفع الفنيون المال مقابل الانضمام إلى المستكشفين في مكالمات جماعية أو مراقبة تدفق المعلومات المرسلة إلى الأرض، مثل البيانات الواردة من الآلة التي تحول ثاني أكسيد الكربون إلى ميثان. إذا عملت الآلة بشكل جيد، سيكون لدى الرينجرز ما يكفي من وقود الصواريخ للعودة إلى ديارهم. إذا لم يكن الأمر كذلك، فسيتمكن عشاق التكنولوجيا من متابعة نبض رواد الفضاء.
*
تلفزيون المريخ. يقول آب وستاين، المنتجان اللذان طورا برنامجي "Close Up" و"20/20" على شبكة ABC: "لن ترغب شبكات التلفزيون في الدفع مقابل الوصول إلى رحلة المريخ في البداية". "ولكن بعد أن أصبح الجمهور مهتمًا بالرحلة ويدفع لشبكات الكابلات مقابل مشاهدتها، ستغير الشبكات الكبرى نهجها. سيرغبون في أن يبث رواد الفضاء تحديثًا إخباريًا أسبوعيًا - مثل "مباشر من المريخ ليلة السبت" - وأيضًا بث مقاطع فيديو وثائقية من وقت لآخر."
لكن البرنامج التلفزيوني الأكثر شعبية قد يكون النسخة الفضائية من "The Real World"، وهو الفيلم الوثائقي الذي تبثه قناة MTV والذي يتتبع مجموعة من الشباب النرجسيين الذين يعيشون في نفس الشقة. بالنسبة للمشاهد الخارجي، يبدو الاحتكاك بين زملاء الغرفة مملًا إلى حد مؤلم، لكن هذا العرض حصل على أعلى التقييمات على قناة MTV - وهي شهادة على الجاذبية الغريبة للمسلسلات الحقيقية.
يقول روزنمان: "إن الرحلة إلى المريخ توفر لنا مجموعة بقيمة خمسة مليارات دولار لخلق الدراما". "يمكنك أيضًا تقديم نصوص للفريق، ولكن مع الفريق المناسب، يمكن أن يكون الواقع أكثر روعة من أي نص.
يمكن أن يأسرنا، على سبيل المثال، تطور العلاقة بين جريج وفلورنسا، التي من المفترض منذ البداية أن تكون صديقة هوميروس. بعد تشكيل مجموعة مخصصة من المدمنين، سيبدأ الجميع في الاهتمام بمصير جريج وفلورنس وهوميروس والقلق عليهم - هل سيتمكنون من الوصول إلى المريخ والعودة من هناك."
بطبيعة الحال، ستؤثر حالة عدم اليقين هذه في الرحلة إلى المريخ على التمويل، حيث سيتجنب المستثمرون مشروعًا قد ينتهي في أي لحظة. ولكن إذا فحص المستثمرون هذه القضية من منظور متوازن طويل الأمد، فسوف يدركون أن حتى الفشل الكامل ــ أي خسارة رواد الفضاء الثمانية كلهم ​​في الطريق إلى المريخ ــ لن يؤدي بالضرورة إلى الخراب المالي. وكما هي الحال مع الرحلات الاستكشافية التي فشلت في الطريق إلى القطبين الشمالي والجنوبي، فإن كارثة المريخ سوف تثير خيال الجمهور، وتبيع الكتب والأفلام وتنتج أجزاء أخرى. كما أن وهج المريخ القاتل سينتج عنه مسابقات جديدة: فالمليارديرات الذين سئموا غزوات الجبال وبطولات اليخوت سوف يتنافسون مع بعضهم البعض للسفر إلى المريخ.
ولكن لكي تكون الرحلة إلى المريخ ناجحة تجاريًا، كما يقول روزنمان، يجب أن تبدو على الأقل أكبر من مجرد حدث رياضي. ويوضح قائلاً: "من المستحيل تقديم هذا الجهد الهائل بشكل روتيني للوصول إلى كوكب آخر".
"إذا اعتقد الجمهور أن كل شيء يتم من أجل المتعة فقط، فسوف يختفي السحر. مطلوب سبب أكبر من ذلك - شيء من هوليوود مثل "الرحلة إلى المريخ باعتبارها الطريقة الوحيدة لتحويل مسار كويكب يهدد الأرض"، أو "الرحلة إلى المريخ كوسيلة للعثور على مواد كيميائية قد تعالج السرطان". وكما هو الحال في مغامرة الغوص التي نظمتها في البحر الكاريبي، ينبغي لمبتدئ الرحلة أن يسأل: ما الذي سيحفز الناس؟ ما الذي يشبه على المريخ العملات الذهبية التي أسقطتها السفينة الإسبانية؟" هذا سؤال صعب. للوهلة الأولى، المريخ ليس له قيمة. لكن زوبرين لديه إجابة جاهزة لذلك. تتضمن خطته بالتأكيد العملات الذهبية.
من أشهر المقاطع في الخيال العلمي نهاية كتاب "يوميات المريخ" للكاتب راي برادبري (1950)، ويصف هذا الكتاب عائلة تهرب من منارة على الأرض وتصل إلى سفينة الفضاء الخاصة بهم على كوكب المريخ، وهو غير مأهول بسبب البشر السابقين. لقد أباد الغزاة بالفعل ثقافتها الغريبة اللطيفة. لذلك تهبط العائلة وتخرج من سفينة الفضاء بالقرب من القناة:
قال مايكل: "كنت أرغب دائمًا في رؤية المريخ". "أين هم يا أبي؟ انت وعدت."
"ها هم"، قال الأب وهو يرفع مايكل على كتفه ويشير إلى الأسفل مباشرة. كان المريخيون هناك. بدأ تيموثاوس يرتعش. كان المريخيون هناك - في القناة - منعكسين في الماء. تيموثي ومايكل وروبرت وأمي وأبي.
لفترة طويلة جدًا من الزمن، نظر المريخيون إليهم من خلال تموجات الماء. إن حلم غزو المريخ، الذي حظي بشعبية كبيرة لفترة طويلة، يبدو اليوم عفا عليه الزمن، مثل القنوات التي اعتقدت الأجيال السابقة من رواد الفضاء أنهم شاهدوها على سطح الكوكب. لكن زوبرين، كالعادة، لديه خطة جديدة. يقترح هو وكريس ماكاي، عالم الفضاء في مركز أبحاث أميس التابع لناسا، إطلاق مركبات الكلوروفلوروكربون في الغلاف الجوي للمريخ.
ويفترضون أن هذا الغاز سيخلق تأثيرًا فوريًا للاحتباس الحراري، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب، وإذابة الأنهار الجليدية، وزيادة سماكة الغلاف الجوي بثاني أكسيد الكربون الذي سيتم إطلاقه من الجليد والأرض. سيتمكن البشر بعد ذلك من التجول على سطح الكوكب بدون بدلات الضغط، وفي النهاية يتنفسون أيضًا الغلاف الجوي للمريخ.
يقول زوبرين: "بالنسبة للتكنولوجيا المتاحة لنا اليوم، فإن المريخ ليس أكثر عدائية تجاه البشر مما كانت عليه القارة الأمريكية تجاه الأوروبيين في القرن العشرين". "من المسلم به أن النقل أكثر تكلفة - في الماضي كان أحد أفراد الطبقة الوسطى
يمكنه تمويل رحلته عن طريق بيع أصوله. لكن التكاليف ستنخفض بعد وقت قصير من قيام الشخص بالرحلة الأولى. إذا تمكن رجل الأعمال من إقناع محطة أبحاث فضائية بقبوله كمستأجر محمي، فيمكنه البدء في بناء مستوطنة صغيرة بها دفيئة خاصة به والإضافة والتطوير".
للترويج لنظريته، يحب زوبرين أن يقتبس مقالة فريدريك جاكسون تورنر الكلاسيكية عن منطقة الكتاب الأمريكية. كتب تورنر في عام 1893: "يمكن أن يُنسب الفضل إلى الكتاب في الخصائص المثيرة للإعجاب للفكر الأمريكي. لقد غذت هذه البيئة الأمريكية العنيدة الإبداع، لأنها قدمت منفذًا للهروب من أغلال الماضي". يرى زوبرين منطقة واحدة فقط من الكتاب لديها القدرة على العودة وتوفير فتحة الهروب هذه. ويقول: "إن المريخ بعيد بما يكفي لتحرير المستعمرين الجدد من السيطرة الفكرية والقانونية والثقافية للعالم القديم". "إنها غنية بما يكفي من الموارد - الماء وثاني أكسيد الكربون والنيتروجين والمعادن - لتولد عالما جديدا. إن الكوكب الذي يعتبر ملجأ يمكن أن يحقق فوائد اجتماعية هائلة. وسوف ينعش ثقافة الأرض بأفكار جديدة، كما أنعشت أمريكا أوروبا. في تاريخ البشرية، لم توجد مجتمعات ديناميكية حرة إلا خلال 400 عام من التوسع في مجالات الكتاب في الغرب. وبدون مجال جديد للكتاب، فإن ثقافتنا محكوم عليها بالانحطاط".
المريخ باعتباره أمريكا الجديدة، المريخ باعتباره الأمل الوحيد للحضارة - إليك بعض العملات الذهبية المهمة، وهو سبب مجيد لأي رحلة إلى المريخ. وإذا تبين فيما بعد أن القياس بين المريخ وأمريكا غير صحيح؟ وإذا لم يكن من الممكن إنشاء مستعمرة على المريخ خلال مئات السنين القليلة القادمة؟ وحتى ذلك الحين ستظل الرحلة الاستكشافية تخدم غرضًا نبيلًا. ستستمتع الأجيال القادمة بملحمة جديدة من اكتشاف العالم، ربما أكثر إثارة من ملحمة الفايكنج، وربما بنفس جودة ملحمة شاكلتون.
 
 كان موقع المعرفة حتى عام 2002 جزءًا من بوابة IOL التابعة لمجموعة هآرتس