هذه هي الغرور وهمية والاحتيال المالي. في المغناطيس، تنضغط ذرات الحديد معًا في بلورة صلبة، وتكون المسافة بينها حوالي ذرة واحدة فقط. في المقابل، يوجد في الجسم أربع ذرات حديد فقط في كل جزيء من الهيموجلوبين، والمسافة بينها كبيرة جدًا بحيث لا يمكن تكوين مغناطيس.
ظهر المقال في العدد 4 (أبريل/نيسان 2003) من مجلة عالم العلوم والتكنولوجيا - ساينتفيك أمريكان، التي نشرتها دار أورت. تم تقديمه على موقع العلوم من باب المجاملة لمحرري المجلة
في 11 أغسطس 1997، تم بث بث غير نقدي بعنوان "العلاج الطبي المغناطيسي الحيوي" على النسخة الإخبارية المسائية لشبكة ABC. وأوضح أحد المعالجين الطبيين خلاله أن "المغناطيس هو نوع من الطاقة الكهربائية، ونعتقد اليوم أن له تأثيرا قويا على الجسم". وأعلن رجل آخر يبيع المغناطيس بمبلغ 89 دولارًا: "كل البشر مغناطيس، ولكل خلية اتجاه إيجابي واتجاه سلبي".
على الجانب الإيجابي، فإن هذه المغناطيسات ضعيفة للغاية لدرجة أنها لا يمكن أن تسبب أي ضرر، ولكن على الجانب السلبي، فإن هذه المغناطيسات تسحب من محافظ الأمريكيين السذج ما مجموعه حوالي 300 مليون دولار سنويا.
تُباع المغناطيسات بأشكال متنوعة، بدءًا من الملصقات بحجم العملة المعدنية وحتى الحصائر بحجم كجم. من المفترض أن تكون قوتها العلاجية غير محدودة، بناءً على افتراض أن المجالات المغناطيسية تحفز تدفق الدم وتزيد من إمدادات الأكسجين بسبب الحديد الموجود في الدم.
هذه هي الغرور وهمية والاحتيال المالي. في المغناطيس، تنضغط ذرات الحديد معًا في بلورة صلبة، وتكون المسافة بينها حوالي ذرة واحدة فقط. من ناحية أخرى، يوجد في الجسم أربع ذرات حديد فقط في كل جزيء من الهيموجلوبين، والمسافة بينها كبيرة جدًا بحيث لا يمكن تشكيل مغناطيس، ويمكن اختبار ذلك بسهولة عن طريق وخز الإصبع بقطعة حديد، و تقريب قطرة الدم من المغناطيس.
وماذا عن الادعاءات القائلة بأن المغناطيس مسكن للألم؟ وفي عام 1997، أجريت دراسة في كلية بايلور للطب، شارك فيها 50 مريضاً. تلقى 29 منهم مغناطيسًا حقيقيًا و21 مغناطيسًا مزيفًا، لكن لم يعرف الباحثون ولا المرضى وقت التجربة أي مغناطيس مطوي لكل مريض. (تجربة مزدوجة التعمية) أبلغ 76 بالمائة من المرضى في المجموعة التجريبية عن تخفيف الألم مقارنة بـ 19 بالمائة فقط في المجموعة الضابطة. لسوء الحظ، تضمنت هذه الدراسة علاجًا واحدًا فقط مدته 45 دقيقة، ولم تختبر طرقًا أخرى لتخفيف الألم، ولم تذكر مدة تخفيف الألم، ولم يكرر أحد نتائجها منذ ذلك الحين.
من الأفضل للعلماء الذين يبحثون في طرق العلاج المغناطيسي أن يقرأوا تقرير لجنة الملك لدراسة المغناطيسية الحيوانية" من عام 1784 (أعيد طبعه في ترجمة إنجليزية بهذه الطريقة رقم 4، العدد 3 من مجلة "المتشككون"). وقد بدأ الملك لويس السادس عشر ملك فرنسا هذا التقرير ليختبر تجريبيا ادعاءات الطبيب الألماني فرانز أنطون ميسمر، مكتشف "المغناطيسية الحيوانية". أجرى التحقيق بنجامين فرانكلين وأنطوان لافوازييه، وادعى ميسمير أنه مثلما تعمل القوة غير المرئية التي تجذب نشارة الحديد إلى المغناطيس، فإن القوة غير المرئية للمغناطيسية الحيوانية تعمل بين الكائنات الحية.
بدأ الباحثون محاولة فاشلة لمغنطة أنفسهم. ومن أجل اختبار النظرية من خلال النفي وإظهار أن كل شيء "في الرأس"، قام فرانكلين وبوازييه بتضليل بعض الأشخاص وجعلهم يعتقدون أنهم يعالجون بالطريقة التجريبية للمغناطيسية الحيوانية، على الرغم من أن الأمر لم يكن كذلك. بينما تم إخبار الأشخاص الآخرين الذين تلقوا العلاج أنهم لم يعالجوا به، وكانت النتائج قاطعة "كانت الظواهر كلها كما تسببت
بقوة الاقتراح (الاقتراح) فقط.
وفي تجربة أخرى (تم إجراء ما مجموعه 16 تجربة مختلفة)، طلب فرانكلين من ممثل مسمر، تشارلز دياسلون، مغنطة شجرة في الحديقة. وأي شخص يقف بجوار شجرة تمت معالجتها وفقًا لمبادئ وأساليب المغناطيسية، يجب أن يشعر بتأثيرها إلى حد ما، حتى أن البعض يفقد وعيه أو يصاب بتشنجات. الشجرة الخامسة كانت الشجرة "الممغنطة".
يمكن لامرأة أن تشعر بالمياه "الممغنطة". ملأ لافوازييه عدة أكواب، لكن يبدو أن الماء ممغنط في واحد منها فقط. بعد أن لمست أحد الأكواب الأخرى، "دخلت في أزمة كاملة"، وبعد ذلك أعطاها لافوازييه كوبًا به ماء "ممغنط". "شربت بهدوء وقالت إنها شعرت بالارتياح."
وكانت استنتاجات اللجنة أنه "لم يتم العثور على أي دليل على وجود السائل المغناطيسي من الحيوانات، وبما أن هذا السائل غير موجود فلا فائدة منه. كل الظواهر الشديدة التي لوحظت في مجموعة العلاج تنتمي إلى مجال الإثارة، وإلى الخيال كأداة للفعل، وإلى طبيعة التقليد اللاإرادية التي تجعلنا نعود رغماً عنا إلى الأشياء التي تضرب حواسنا. بمعنى آخر، التأثير عقلي وليس مغناطيسي.
وينبغي للمشككين المعاصرين أن يتعلموا من حرفة التفكير التاريخي هذه، كيفية ممارسة السيطرة على المتغيرات المزعجة وفحص ادعاءات محددة دون اللجوء إلى فرضيات غير ضرورية حول ما يكمن وراء "السلطة". والحقيقة المحزنة هي أن المؤمنين الحقيقيين لا يقتنعون بالأدلة المتضاربة، لا اليوم ولا في القرن الثامن عشر.
*مايكل شيرمر هو ناشر مجلة "Skeptic" (www.skeptic.com) ومؤلف كتاب "In Darwin's Shadow".
