انخفضت قوة المجال المغناطيسي للأرض بنسبة عشرة بالمائة خلال الـ 150 عاما الماضية، مما يثير احتمالا، وإن لم يكن كبيرا، بأن ينهار المجال ويعكس اتجاهه، وبالتالي يتحول بين القطبين الشمالي والجنوبي لأول مرة منذ عام ما يقرب من مليون سنة. قال العلماء يوم الخميس.
آفي بيليزوفسكي
انخفضت قوة المجال المغناطيسي للأرض بنسبة عشرة بالمائة خلال الـ 150 عاما الماضية، مما يثير احتمالا، وإن لم يكن كبيرا، بأن ينهار المجال ويعكس اتجاهه، وبالتالي يتحول بين القطبين الشمالي والجنوبي لأول مرة منذ عام ما يقرب من مليون سنة. قال العلماء يوم الخميس.
وبهذا المعدل من الانخفاض، يمكن أن يختفي الحقل نفسه تمامًا خلال 1,500 إلى 2,000 عام، كما يقول جيريمي بلوكسهام من جامعة هارفارد.
وقد يستغرق الأمر مئات السنين حتى يعود المجال المعكوس إلى الحالة التي كان عليها قبل 780 ألف سنة، لكن العلماء في اجتماع الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي قالوا إن هذا السيناريو غير مرجح إلى حد كبير. "على الأرجح لن يحدث ذلك. يقول بلوكسهام: "إن الانتكاسات حدث نادر".
وبدلا من ذلك، فإن الضعف، الذي تم قياسه منذ عام 1845، قد يكون فترة هدوء قد تستمر لعدة قرون، كما يقول جون تاردونو من جامعة روتشستر. وسيكون لمثل هذه المهلة تأثير كبير، خاصة في المناطق التي يتجلى فيها الضعف بقوة أكبر من المتوسط. فوق جنوب المحيط الأطلسي، أدى الضعف المستمر للمجال المغناطيسي إلى تقليل تأثير درع المجال، الذي يحمي الأرض من الإشعاع الطبيعي الذي يضرب كوكبنا من الفضاء. يقول العلماء. والنتيجة الأخرى هي أن الأقمار الصناعية الموجودة في المدار الأرضي المنخفض تظل أكثر عرضة للإشعاع عند عبورها المنطقة، وتعرف هذه الظاهرة باسم شذوذ جنوب الأطلسي.
ومن بين الأقمار الصناعية التي سقطت على الأرض قبل الأوان بسبب تضررها من الإشعاع، ومن المفارقات أنه كان هناك أيضًا قمر صناعي دنماركي تم تصميمه لقياس قوة المجال المغناطيسي للأرض. يقول بلوكسهام.
يقول تشارلز جاكمان من مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا إن الضعف - عندما يضاف إليه أيضًا تدفق للإشعاع على شكل تيارات بروتونية من الشمس - يمكن أن يؤثر أيضًا على التركيب الكيميائي للغلاف الجوي. وقد يؤدي ذلك إلى خسارة كبيرة، ولو مؤقتة، للأوزون في الغلاف الجوي. قال.
يضعف المجال المغناطيسي وقد يصبح الشمال جنوبا
خسارة الشمال؟ (الصورة: "هآرتس") في فيلم "ساعة الصفر" يتوقف قلب الأرض المنصهر عن التدفق ويؤثر على المجال المغناطيسي ويسبب موجة من الكوارث. ويحقق العلماء فيما إذا كانت هذه الظاهرة يمكن أن تحدث في الواقع
المزيد في المقال:
الأقمار الصناعية تعاني من انقطاع التيار الكهربائي »
في الفيلم الذي تم إصداره مؤخرًا "The Core"، يتوقف قلب الأرض المنصهر عن الدوران حول محوره. ولتوقف حركة المرور عواقب وخيمة على المجال المغناطيسي، الذي يحمي الأرض من الجزيئات المشحونة بالطاقة القادمة من الشمس، وهكذا يظهر الفيلم أشخاصًا يحملون أجهزة ضبط نبضات القلب ينهارون في الشارع، كما ينهار جسر البوابة الذهبية في سان فرانسيسكو. .
إن ضعف المجال المغناطيسي للأرض ليس جديدا على العلماء: فمن المعروف اليوم أنه إذا توقف تدفق الحديد المنصهر في قلب الكرة تماما، فإن المجال سوف يضعف بمعدل أسرع من شعره. إن العواقب المتوقعة لهذا التطور لا تقترب من أبعاد الكارثة الموصوفة في الفيلم، لكن في الآونة الأخيرة بدأ العديد من علماء الجيوفيزياء يتساءلون عما إذا كان المجال المغناطيسي قد بدأ مرة أخرى أحد انتكاساته، وهو ما قد يسبب خلال بضع مئات من السنين البوصلات تشير إلى الجنوب بدلاً من الشمال. وفي مؤتمر للجمعية الجيوفيزيائية الأمريكية عقد في سان فرانسيسكو يوم الخميس، قدم العلماء دراسات تبحث في سبب الضعف الحالي للمجال، وتأثيراته المحتملة على الأرض.
ويعتقد معظم العلماء أن المجال المغناطيسي ينشأ من موجات غير منتظمة من التيارات الكهربائية، تنشأ من عملية صهر الحديد في اللب الخارجي للأرض. وبحسب التفسير فإن التغيرات العشوائية في الموجات تتسبب في انقلاب المجال.
أما الضعف الذي يقاس بمقاييس المغناطيسية على سطح الأرض فقد بلغ معدله 10% خلال الـ 150 سنة الماضية. وقال جون تاردونو، أستاذ الجيوفيزياء بجامعة روتشستر في نيويورك: "المجال يضعف بمعدل مثير للإعجاب إلى حد ما". ومع ذلك، فإن التقلبات طويلة المدى في المجال المغناطيسي ليست ظاهرة غير عادية، ومن الممكن أن تعود وتتقوى أيضًا. لقد انعكس المجال المغناطيسي آخر مرة منذ حوالي 780 ألف سنة، وبمعدل ضعفه الحالي، من المفترض أن يختفي خلال 1,500 إلى 2,000 سنة. وخلص الباحثون إلى أن التغيرات في معدل تدفق الحديد أحدثت تشوهات في المجال المغناطيسي مما أدى إلى إضعافه. ومن الصعب رؤية نتيجة تقليب الحقول. ولم يكن هناك أي دليل على انقراض ملحوظ للأنواع الحيوانية تزامن مع الانقلابات المغناطيسية، على الرغم من أن الانقلابات ربما عطلت حياة الحيوانات المهاجرة، التي تحتاج إلى المجال المغناطيسي للتنقل.
تعاني الأقمار الصناعية من انقطاع التيار الكهربائي
وقد يؤدي تقلص الدرع المغناطيسي إلى زيادة خطر الإشعاع على رواد الفضاء في الفضاء، خاصة أثناء العواصف الشمسية التي تنبعث منها دفعات من البروتونات تتحرك بسرعة عالية. وقد تتسبب هذه البروتونات أيضًا في حدوث دوائر كهربائية قصيرة في الأقمار الصناعية، وحتى انفجارات كهربائية تؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي عن مناطق واسعة.
وفي عدة أقمار صناعية مرت فوق منطقة ضعف مغناطيسي في الجزء الجنوبي من المحيط الأطلسي، حدثت أعطال في النظام الكهربائي نتيجة جزيئات عالية الطاقة تمكنت من اختراق الوشاح المغناطيسي.
وتنتج البروتونات التي تضرب الغلاف الجوي أيضًا أكسيد النيتريك، الذي يكسر جزيئات الأوزون التي تحمي الأرض من الأشعة فوق البنفسجية. يظهر أكسيد النيتروز الآن بشكل رئيسي فوق المناطق القطبية. وتكشف عمليات المحاكاة الحاسوبية أنه في حالة ضعف المجال المغناطيسي، فإن سلسلة من العواصف الشمسية القوية يمكن أن تسبب تدميرا كبيرا، ولكن ليس كارثيا، لطبقة الأوزون على مساحة أكبر من الأرض. يجب أن تشفى هذه الأضرار بشكل طبيعي خلال سنتين إلى ثلاث سنوات.
وإذا استمر المجال المغناطيسي في الانعكاس خلال القرون القادمة، فقد تظهر أقطاب مغناطيسية إضافية مع ضعفه. في هذه الحالة، ستشير البوصلة إلى اتجاهات مختلفة حسب مكان وجودها. سيختفي المجال المغناطيسي بعد ذلك بالكامل تقريبًا لعدة آلاف من السنين، قبل أن يعود للظهور على الجانب الآخر.
