عشرات الشهب في الليرة - عشية هطول الأمطار النيزكية القياسية

من الصعب التنبؤ مسبقًا بقوة زخات القيثارات، لكن حقيقة عدم وجود القمر في السماء خلال ساعات المساء، ومع ذلك فهو في بدايته فقط، يمكن أن تساعد في مراقبة المزيد من الشهب

بقلم فريزر كين، موقع يونيفرس توداي

هناك بعض زخات الشهب الآمنة مثل ليونيدات، وبيرسيدس، وجيمينيدس. أما الأمتار الأخرى فهي أقل قابلية للتنبؤ بها وقد تكون مخيبة للآمال، عندما تسقط علينا بضع عشرات من الشهب كل ساعة، أو تتسارع إلى مئات في الساعة - وهي عاصفة نيزكية كاملة. مقياس القيثارة هو مثال على هذا المقياس. خاصة عندما تكون الذروة عندما يكون القمر جديدا - في الليلة بين 21 و 22 أبريل 2012. سيكون من المستحيل معرفة كيف سينتهي، حتى نلاحظه.

مصدر الشهب هو مذنب تاتشر (C/1861 G1)، وقد تم رصد أثر الحطام خلفه أثناء قيامه بمدار بيضاوي الشكل حول الشمس لمدة 415 عامًا. وفي كل عام تمر الأرض عبر هذا المسار، وتلتقي بجزيئات صغيرة مكونة من الجليد والغبار وتبخرها في الغلاف الجوي. إن خسارة تاتشر هي مكسب لنا.

وتسمى الشهب باسم مجموعة ليرا، لأنها تظهر وكأنها تظهر من منطقة قريبة من المجموعة المألوفة، وليست بعيدة عن النجم الساطع فيغا، وهو جزء من المجموعة. لا ينبغي أن تنظر إلى نقطة واحدة، فمن الممكن رؤية الشهب في أي مكان في السماء.

في كل عام، تبدأ المعارض في التراكم في يوم 16 أبريل تقريبًا وتصل إلى ذروتها في الفترة من 21 إلى 22 أبريل ثم تختفي بحلول 26 أبريل. في ذروتها، يمكن أن تصل الشهب إلى معدل 10-20 نيزكًا في الساعة، لكن يمكن رؤية قمم النشاط بأكثر من 100 نيزك في الساعة أثناء مرور الأرض عبر كتل في مسار الغبار. من الصعب معرفة مقدمًا ما إذا كان هذا العام سيكون جيدًا لأي زخات شهب، ولكن هذا العام يصطدم زخات القيثاري أيضًا بالقمر الجديد (Rosh Chodesh العبرية، AB) الذي يصادف يوم 21 أبريل. وبدون وهج القمر الساطع، تكون مراقبة الشهب أسهل.

سيكون من الممكن رؤيتهم من أي نقطة على الكوكب، فقط اخرج من أضواء المدينة مساء يوم 21 أبريل وشاهد السماء المظلمة. كيف ستعرف أنك بعيد بما فيه الكفاية عن المدينة - إذا رأيت درب التبانة فهذا يعني أنك في مكان مظلم. وينصح بالخروج مع الأصدقاء ولا تنسي ارتداء الملابس الدافئة. وخاصة في الصحراء.