يفتح هرمون الحب طرقًا جديدة

علماء من معهد وايزمان للعلوم كيف يتم بناء منطقة حيوية في الدماغ بالضبط، والتي من خلالها ينقل الدماغ بعض الأوامر البيوكيميائية إلى الدورة الدموية، ومن هناك إلى الجسم كله. وتكشف النتائج التي توصلوا إليها أيضًا عن دور جديد ومثير للدهشة لهرمون الأوكسيتوسين، المعروف باسم "هرمون الحب".

القول الشائع أن "كل شيء في الرأس" هو وصف دقيق إلى حد ما لعمل جسم الإنسان: يتحكم الدماغ في جزء كبير من كيمياء الجسم، بدءًا من ضغط الدم وانتهاءً بالشهية والتمثيل الغذائي. في دراسة نشرت مؤخرا في المجلة العلمية Developmental Cell، اكتشف مجموعة من العلماء بقيادة الدكتور جيل ليبكوفيتش من معهد وايزمان للعلوم بالضبط كيف يتم بناء منطقة حيوية في الدماغ، والتي من خلالها ينقل الدماغ بعض الأوامر البيوكيميائية إلى الجسم. مجرى الدم ومنه إلى الجسم كله. وتكشف النتائج التي توصلوا إليها أيضًا عن دور جديد ومثير للدهشة لهرمون الأوكسيتوسين، المعروف باسم "هرمون الحب".

تقع هذه المنطقة، التي تسمى النخامية العصبية، في أسفل قاعدة الدماغ، وهي بمثابة واجهة لمرور المعلومات من الألياف العصبية إلى الأوعية الدموية. في هذا المكان، يجري جزء من الحوار المهم بين الدماغ والجسم: تفرز الخلايا العصبية في الدم الهرمونات التي تتحكم في عدد من العمليات المركزية، بما في ذلك، من بين أمور أخرى، التحكم في توازن السوائل في الجسم، و انقباضات الرحم أثناء الولادة.
تمت دراسة النخامية العصبية لأكثر من قرن. والآن، باستخدام الأدوات الجينية الجديدة التي طورها علماء معهد وايزمان، أصبح من الممكن إعادة فحص بنيتها ثلاثية الأبعاد، وتم توضيح العمليات الجزيئية التي أدت إلى تكوين هذه المنطقة أثناء التطور الجنيني.

يتكون النخام العصبي البشري من عشرات الآلاف من الخلايا، لذلك أجرى العلماء الدراسة على أجنة حية لأسماك الزرد، وتمكنوا من ملاحظة من خلال المجهر - وفي الوقت الحقيقي - كيفية تشكيل النخامة العصبية للأسماك. تعتبر هذه الأسماك نموذجًا ناجحًا بشكل خاص لدراسة أدمغة الفقاريات لأن أدمغتها أبسط، وأجسامها شفافة، ويمكن إجراء تغييرات جينية فيها بسهولة نسبية. ومع ذلك، وبفضل حقيقة أن النخامية العصبية منظمة بشكل مماثل في جميع الفقاريات، فإن النتائج صالحة أيضًا بالنسبة للبشر. تم إجراء البحث في مختبر الدكتور ليبكوفيتش من قسم البيولوجيا الجزيئية للخلية من قبل طالب البحث عاموس جوتنيك والدكتورة جين لاشمان، بالتعاون مع علماء من أستراليا وسويسرا والولايات المتحدة الأمريكية.

وكشف البحث عن دور جديد ومثير للدهشة لهرمون الأوكسيتوسين. وقد أطلق على هذا الهرمون لقب "هرمون الحب"، لأنه بالإضافة إلى مساهمته في التحكم في الشهية والوظائف الإنجابية لدى المرأة، مثل الرضاعة الطبيعية، فإنه يساهم أيضًا في تعزيز مشاعر الأمومة والشعور بالتقارب بين الزوجين. وأظهر علماء المعهد أن الأوكسيتوسين، وهو أحد الهرمونين الرئيسيين اللذين يفرزهما النخامية العصبية خلال مرحلة البلوغ، يشارك في تطور هذه المنطقة الدماغية بالفعل في المرحلة الجنينية. في الجنين، يساعد الأوكسيتوسين، الذي تفرزه الخلايا العصبية، على تكوين أوعية دموية جديدة. يقول الدكتور ليبكوفيتش: "يساعد هذا الرسول الهرموني بشكل أساسي في بناء الأنابيب، التي سيتم من خلالها نقل رسائله الخاصة في المستقبل". ونشرت مجلة "الخلية التنموية" مقطعا دعائيا عن هذه النتائج تحت عنوان "هرمون الحب يجذب شريك الحياة".

تعتبر هذه النتائج إنجازًا مهمًا للعلوم الأساسية لأنها تسلط الضوء على عمليات أساسية جدًا في الدماغ، ولكن في المستقبل قد تساهم أيضًا في علاج الأمراض: النخامية العصبية هي إحدى المناطق القليلة في الدماغ التي تخضع لعملية جراحية. إعادة التأهيل بعد الإصابة. ولذلك، فإن فهم كيفية تشكيلها قد يؤدي في المستقبل إلى تطوير طرق لاستعادة المناطق المتضررة الأخرى في الدماغ.
للمادة العلمية