לאחר שיותקנו ויופעלו ארבעה אשכולות לינוקס, שייבנו על ידי Appro – ספקית של שרתים עתירי ביצועים, ייהנו במעבדה הלאומית לורנס ליברמור בארה”ב מקצב עיבוד משולב של 100 טרה-פלופ * האשכולות יסייעו בחקר האקלים, אסטרו-פיזיקה וניהול המלאי של הנשק הגרעיני של ארה "ب
شارون جودين، InformationWeek
ينضم مختبر لورانس ليفرمور الوطني في الولايات المتحدة إلى اتجاه الانتقال إلى أجهزة الكمبيوتر العملاقة المعتمدة على مجموعات Linux، وقد بدأ بالفعل في تشغيل المجموعة الأولى من المجموعات الأربع. تساعد المجموعة في أبحاث المناخ والفيزياء الفلكية وإدارة مخزون الأسلحة النووية. في السنوات الأربع الماضية، تم مساعدة المختبر بجهاز كمبيوتر يعمل بمعدل 11 تيرافلوب، ولكن الآن لم يعد ذلك كافيا، وتقرر الانتقال إلى أربع مجموعات جديدة ستبنيها شركة Appro - الموردة من الخوادم عالية الأداء ومصفوفات التخزين ومحطات العمل. ستوفر المجموعات الأربع معًا معدل معالجة يبلغ 100 تيرافلوب (التيرافلوب يساوي مائة تريليون عملية حسابية في الثانية).
وقال دون جونستون من مختبر ليفرمور: "إن الطلب على الحوسبة عالية الأداء بين الباحثين آخذ في الازدياد". "نحن نحاول تلبية الطلب وتسهيل الأمر على الباحثين للاستمتاع بقوة أجهزة الكمبيوتر العملاقة." ومن أجل تقصير قائمة الانتظار الطويلة لاستخدام أجهزة الكمبيوتر العملاقة، قرر جونستون استخدام مجموعة من المجموعات. يستطيع كل واحد من الأربعة التركيز على مشكلة معينة ويزداد عدد الباحثين الذين يمكنهم الاستفادة من الكمبيوتر في نفس الوقت.
أكملت شركة Appro بناء المجموعة الأولى من المجموعات الأربع، والتي أطلق عليها اسم Rhea، والتي تضم 576 معالج AMD 8,000-series Opteron. في ذروته، يصل معدل معالجة المجموعة الأولى إلى 22 تيرافلوب. ومن المقرر الانتهاء من بناء المجموعات الثلاث التالية في الربع الأول من عام 2007. وبعد الانتهاء من جميع المجموعات، ستشمل المجموعة 2,592 جهاز كمبيوتر بأربعة معالجات وثمانية مراكز، وستوفر معدل معالجة يصل إلى 100 تيرافلوب. وسيكون ثالث أكبر حاسوب خارق في المختبر.
وقال تشارلز كينغ، كبير المحللين في شركة Pund-IT Research: "تعكس هذه الخطوة التحول الذي كان واضحا في السنوات الأخيرة بالنسبة لمجموعات الحوسبة". "المجموعات أكثر مرونة ويمكن تشغيلها بشكل مستقل وفي تكوينات مختلفة." ووفقا له، إذا كان هناك في عام 2001 حوالي ثلاثين مجموعة فقط في قائمة أكبر 500 جهاز كمبيوتر فائق السرعة في العالم، ففي يونيو من هذا العام كان هناك بالفعل 350 مجموعة في القائمة. يقول كينغ: "اليوم، تعد مجموعات الحوسبة هي التكنولوجيا السائدة في عالم أجهزة الكمبيوتر العملاقة".
ويتفق Adrian Snell، وهو محلل من IDC، مع King ويضيف أن Appro يجمع بين المكونات الجاهزة في مجموعات من أجل تجنب السعر المرتفع للغاية. وبالتالي، إذا كان في الماضي عدد قليل من المختبرات التي تتمتع بميزانيات كبيرة، وعدد قليل من الشركات الضخمة، يمكنها تحمل تكاليف تشغيل أجهزة الكمبيوتر العملاقة - فيمكن للعديد من الشركات اليوم أن تفكر في إمكانية شراء أجهزة كمبيوتر فائقة السرعة. "جزء كبير من نمو الحوسبة عالية الأداء ينبع من المستخدمين الجدد في السوق. يقول سنيل: "إن مجموعات الحوسبة لها مساهمة حاسمة في تعزيز استخدام أجهزة الكمبيوتر العملاقة".
وبحسب جونستون فإن السعر الأساسي للعناقيد الأربع يبلغ نحو 15 مليون دولار. "إن القوة العظيمة للمجموعات تجعل من الممكن إجراء عمليات محاكاة أكثر تعقيدًا، والتي لم يكن من الممكن إجراؤها في الماضي، مما يؤدي إلى تقدم البحث."
