تأثير أعمدة الإنارة على أعداد القطط المرقطة
ديفيد المرجع
ومن ضحايا السياج الفاصل -الذي يمتد بين ولاية تكساس جنوبي الولايات المتحدة والمكسيك- أيضًا القط المرقط (أوسلوت). والغرض من السياج هو منع الهجرة غير الشرعية وتهريب البضائع، ولكن الدوريات الصاخبة والأسوار والإضاءة الاصطناعية تلحق أضرارا بالغة بالنظام البيئي على طول الحدود.
القط المرقط هو حيوان مفترس صغير الحجم نسبياً، ويبلغ متوسط وزنه 10 كيلوغرامات. وهو منتشر بشكل رئيسي في أمريكا الوسطى والجنوب (حتى شمال الأرجنتين وتشيلي). في أمريكا الشمالية، كانت القطة المرقطة شائعة في فلوريدا وأركنساس وأريزونا. اليوم، يعيش العديد من الأفراد في هذه المناطق. تقتصر معظم أعداد القطط المرقطة في الولايات المتحدة حاليًا على جنوب تكساس. ويقدر الباحثون أن عددها لا يتجاوز 120 فردًا.
قُتل مئات الآلاف من القطط المرقطة في القرن الماضي بسبب فرائها. ويلزم حوالي 13 جثة لصنع معطف فرو واحد، وينطلق العديد من الصيادين لتوفير البضائع. في الستينيات والسبعينيات، وصل الصيد إلى ذروته - حيث قُتل حوالي 140,000 ألف فرد كل عام. وأدت قوانين حماية الطبيعة، التي سنت في الولايات المتحدة الأمريكية منذ حوالي 30 عاما، إلى انخفاض كبير في تجارة فراء القطط المرقطة على أراضيها. ومن ناحية أخرى، لم يعد هناك شيء يمكن اصطياده تقريبًا.
تعيش القطط المرقطة في تكساس في العديد من المحميات الطبيعية. ووفقا لتقديرات الاقتصاديين، فإن النمو الاقتصادي في المقاطعات التي توجد بها الاحتياطيات هو الأعلى في ولاية تكساس في السنوات الأخيرة. مع تسارع التنمية الحضرية في المنطقة، ويرجع ذلك أساسًا إلى بناء العوائق على طول الحدود، أصبحت المعابر بين المحميات الطبيعية وبين الولايات المتحدة والمكسيك أكثر تعقيدًا بالنسبة للقطط المرقطة. تضعف قدرتهم على البحث عن الفريسة والتكاثر.
تم تقديم هذه الاستنتاجات في يناير من هذا العام في مقال نشر في مجلة "النظم البيئية الحضرية" الصادرة في هولندا. عنوان المقال هو "تأثير الضوء الاصطناعي على القطة المرقطة" ويقدم العديد من البيانات الإحصائية، التي تم جمعها منذ عام 1946، سواء عن القطة المرقطة أو عن الحيوانات التي تتغذى عليها على طول نهر ريو غراندي، الذي يتدفق بمحاذاة نهر ريو غراندي. الحدود بين الدول.
وتم نصب أكثر من 400 عمود إنارة في هذه المنطقة، على طول حوالي 65 كيلومترًا من الحدود. أظهرت دراسات مختلفة أن القوارض الصغيرة قد تغير نشاطها الليلي في ظل ظروف الإضاءة الاصطناعية. وقد وجد أن الإضاءة الليلية، التي يفوق سطوعها متوسط الضوء في ليلة اكتمال القمر، تتسبب في تقليل نشاط بعض أنواع القوارض أو حتى إيقافه تمامًا. ويشير كاتبا المقال أيضًا إلى دراسة أجريت على مجموعة من الكوجر في كاليفورنيا، تبين منها أنه في ظل ظروف الإضاءة الاصطناعية، تفضل الحيوانات نقل نشاطها إلى المناطق المظلمة.
ويفترض مؤلفو المقال أن القط المرقط، الذي ينشط بشكل رئيسي بين الساعة الثامنة مساء والخامسة صباحا، اضطر أيضا إلى تغيير مسار بحثه عن الفريسة والانتقال إلى المناطق المظلمة نسبيا. وقد تضاءلت هذه في السنوات الأخيرة. استنتاجات المقال قاتمة. ويبدو منهم أنه إذا استمر البناء المتسارع وبناء العوائق على طول الحدود، دون إيجاد حلول للحياة البرية، فلن يكون هناك المزيد من القطط المرقطة في الولايات المتحدة قريبًا.
