عطل في هوائي ديسكفري المركزي المسؤول عن نقل البث التلفزيوني إلى الأرض والرادار الخاص بالاتصال بالمحطة

سيقوم رواد الفضاء على ديسكفري بتسجيل مسح جدار المحطة باستخدام الكاميرات وأجهزة الاستشعار، وسينقلونه إلى الأرض بعد الالتحام بالمحطة * يمكن للمكوك أن يرسو في المحطة حتى بدون الرادار

مباشرة بعد وصول المكوك الفضائي ديسكفري إلى مداره بعد الإطلاق الناجح، لم يتمكن موظفو مراقبة المهمة من الأرض من إكمال الإجراء القياسي لتفعيل هوائي التردد المركزي Ku-Band وهو لا يعمل بالساعة.

يُستخدم الهوائي على شكل طبق للاتصال السريع بالأرض، بما في ذلك البث التلفزيوني بالإضافة إلى نظام رادار المكوك المستخدم أثناء الالتقاء بمحطة الفضاء الدولية. ومع ذلك، يمكن لـ Discovery الالتحام بأمان بالمحطة وإكمال أهداف المهمة حتى بدون الهوائي إذا لزم الأمر.

يعد نظام Ku-Band مجرد واحد من أنظمة الاتصالات العديدة الموجودة على المكوك المستخدمة لنقل الصوت والبيانات من وإلى الأرض. يعمل كل من نظام Ku-Band ونظام UHF كالمعتاد. يحتوي Discovery أيضًا على العديد من الأنظمة التي يمكنها توفير قدرة احتياطية لنظام الرادار للالتقاء بالمحطة. بالإضافة إلى ذلك، تحتوي المحطة على أنظمة Ku-band التي تستخدم لنقل البث التلفزيوني إلى الأرض ويمكن استخدامها لنقل البث من المكوك بعد الاجتماع.

يواصل مراقبو المهمة STS-131 استكشاف الأخطاء وإصلاحها لتحديد المشكلة بينما تخطط الفرق في نفس الوقت لكيفية مواصلة المهمة بدون نظام الاتصال هذا إذا لزم الأمر.

غالبًا ما يتم استخدام هوائي Ku من قبل أفراد الطاقم ووحدات التحكم الأرضية أثناء مسح المركبة الفضائية في اليوم الثاني من المهمة باستخدام أجهزة استشعار مثبتة في نهاية الذراع الآلية من أجل تحديد موقع أي ضرر على جانب المحطة إذا حدث أي ضرر أثناء المهمة. يطلق. وإذا تعطل نظام الاتصالات غدًا، فسيقوم الطاقم بتسجيل المسح بالفيديو وإرساله إلى الأرض بعد الالتحام بالمحطة عبر هوائي المحطة. سيقوم الفريق بمراقبة الفيديو في الوقت الفعلي غدًا وإبلاغ الموظفين الأرضيين إذا كانت هناك أي مناطق على جانب المكوك تثير القلق.