انطلقت محطة الفضاء الصينية تيانغونغ 2، والتي يعني اسمها "القصر السماوي" باللغة العبرية، بنجاح مساء اليوم من ميناء جيوتشيوان الفضائي في صحراء غوبي شمال غربي الصين في الساعة 22:04 (بالتوقيت المحلي)، على متن مركبة إطلاق صينية من طراز Long March 2F. . وبحلول نهاية الشهر المقبل، ستنطلق إليها المركبة الفضائية المأهولة شنتشو 11 وعلى متنها رائدان. وستعمل المحطة التجريبية لمدة عامين تقريبا وستكون بمثابة خطوة أخرى نحو بناء محطة فضائية صينية دائمة في عام 2022.
سيتم إطلاق المركبة الفضائية شنتشو 11 إلى المحطة الجديدة بحلول نهاية أكتوبر، وعلى متنها رائدا فضاء (رائدا فضاء صينيان)، في أول إطلاق مأهول للصين منذ المهمة السابقة شنتشو 10 في سنة 2013. وستلتحم المركبة الفضائية بالمحطة الفضائية الجديدة وسيبقى رواد الفضاء عليها لمدة 30 يوما. وستكون هذه أطول مهمة مأهولة للصين في الفضاء، حيث استمرت المهمة السابقة إلى محطة الفضاء الصينية تيانجونج 1 لمدة 15 يومًا فقط.
في أبريل 2017، سيتم إطلاق أول مركبة فضائية صينية للشحن، تسمى تيانجو 1 (بالعبرية: "سفينة سماوية")، إلى المحطة بهدف اختبار قدرات الالتحام للمحطة بمركبة شحن فضائية ستمكن من التزود بالوقود في الفضاء وإحضارها. إمدادات للبقاء طويل الأمد في الفضاء، على غرار محطة الفضاء الدولية التي تصل إليها بشكل متكرر مركبات الفضاء الفضائية، مما يسمح لها بحمل رواد الفضاء بشكل مستمر منذ عام 2000.
وفي مؤتمر صحفي عقد أمس (الأربعاء)، قال وو بينغ، نائب مدير مكتب هندسة الفضاء المأهول في الصين، إن إطلاق تيانجونج 2 يعد "خطوة رئيسية" في الطريق إلى محطة الفضاء الصينية الدائمة، والتي وفقا للجدول الزمني الحالي سيتم الانتهاء منه حوالي عام 2022.
وتتشابه تيانجونج 2 في الحجم والشكل مع أول محطة فضائية صينية، تيانجونج 1. ويبلغ طولها 10.4 متر، ويبلغ أقصى قطر لها 3.4 متر، وتزن 8.6 طن. وهو متصل بلوحتين شمسيتين يبلغ طولهما بعد النشر 18.4 مترًا من النهاية إلى النهاية. بالمقارنة مع سابقتها، خضع تيانجونج 2 للعديد من التحسينات المصممة لتسهيل وتمديد فترة إقامة رواد الفضاء فيه. ومن بين أمور أخرى، تم تحسين أنظمة دعم الحياة والبيئة المعيشية في المحطة، كما تمت إضافة معدات لممارسة الرياضة البدنية إليها.
ويحمل تيانجونج 2، المصمم للعمل لمدة عامين تقريبًا، مجموعة واسعة من التجارب العلمية والطبية. ومن بين أمور أخرى، تشتمل المحطة على كاشف لدراسة انفجارات أشعة جاما يسمى POLAR، بناه علماء من الصين وبولندا وسويسرا.
وإلى جانب المحطة، تم إطلاق قمر صناعي صغير يسمى بانشينغ-2، والذي سيطير بالتوازي مع المحطة وسيكون قادرًا على تصويره والتحامه مع المركبة الفضائية المأهولة شنتشو 11.
وتم إطلاق المركبة الفضائية إلى مدار أولي على ارتفاع حوالي 200 كيلومتر فوق سطح الأرض، وسترتفع تدريجياً إلى مدار مستقر على ارتفاع حوالي 380 كيلومتراً. وأثناء الالتحام بالمركبة الفضائية المأهولة شنتشو 11، سترتفع إلى ارتفاع 393 كم. ووفقا لوو بينغ، يعد هذا تحسنا كبيرا مقارنة بتيانجونج 1 التي عملت على ارتفاع حوالي 340 كيلومترا، وخطوة أخرى نحو التشغيل على ارتفاع أعلى للمحطة الفضائية المستقبلية. وللمقارنة فإن محطة الفضاء الدولية تقع على ارتفاع حوالي 400 كيلومتر.
إذا التزمت الصين بالجدول الزمني الحالي، فسيتم إطلاق الوحدة الأولى من محطة الفضاء الصينية الدائمة في عام 2018، والتي ستشمل بحلول عام 2022 ثلاث وحدات مختلفة وتسمح بالالتحام بين مركبتين فضائيتين مأهولتين ومركبة فضائية للشحن في نفس الوقت. وتخطط الصين أيضًا لإطلاق تلسكوب فضائي بقدرات مماثلة لتلك التي يمتلكها تلسكوب هابل الفضائي، والذي سيتم نقله بالقرب من المحطة المستقبلية ويمكنه أيضًا الالتحام بها.
وفيما يتعلق بالمحطة الفضائية السابقة تيانجونج 1، والتي لا تزال في الفضاء، وو بينغ رسالة وجاء في المؤتمر الصحفي الذي عقد أمس أن المحطة توقفت عن بث البيانات في شهر مارس من العام الجاري. ووفقا لها، فإن المحطة الآن على ارتفاع حوالي 370 كيلومترا ومن المتوقع أن تسقط مرة أخرى في الغلاف الجوي، ربما بشكل لا يمكن السيطرة عليه، في النصف الثاني من عام 2017، رغم أنها أشارت إلى أن فرص سقوطها يسبب أضرارا منخفضة للغاية.
تعليقات 3
لم تنفجر ولم يتم فقدان الاتصال.