وقد أتاح ثقب في السحب عملية الإطلاق في اللحظة الأخيرة، عندما حاولت وكالة ناسا ألا تخيب آمال حوالي مليون مشاهد
وبعد مخاوف استمرت طوال الأيام القليلة الماضية، أتاح ثقب في السحب إمكانية تنفيذ الإطلاق الأخير لأي مكوك فضائي في اللحظة الأخيرة.
تأخر إطلاق المكوك الفضائي أتلانتس في المهمة STS-135 لمدة دقيقة بسبب إجراء المزيد من الاختبارات للمحركات، لكن ذلك لم يمنع الإطلاق لأن نافذة الإطلاق التي سيتمكن من خلالها الاتصال بمحطة الفضاء الدولية.
وفي بث شبكة سي إن إن، قال المعلقون الذين رافقوا الإطلاق إن وكالة ناسا لا تنوي الانتظار مع الإطلاق أكثر من أيام وستستفيد حتى من أضيق نافذة حتى لا تخيب آمال المليون مشاهد الذين أتوا من جميع أنحاء الولايات المتحدة. والعديد من البلدان حول العالم.
